Kapitel 228 — Jenseits der Grenzen der sterblichen Zivilisation
Klinge der Morgenröte · Seite 1 von 4
Die Sterne kehrten an ihre Plätze zurück, die Sterne verließen ihre Plätze, die Sterne zogen gemächlich und unbekümmert über den Himmel, sie leuchteten kalt auf diese Welt herab und wussten nicht im Geringsten, dass einst eine große Schar Sterblicher unter ihrer Führung kopfüber in emsiger Betriebsamkeit geraten war und am Ende dennoch mit leeren Händen dagestanden hatte.
Die uralten Götter waren nicht zurückgekehrt, und der Tag des Gerichts, wie ihn die Prophezeiung verkündet hatte, war ebenfalls nicht eingetroffen – obgleich alles, was sich zuvor ereignet hatte, jene Prophezeiungen aufs Vollkommenste bestätigt hatte: die haushohen Wogen im Endlosen Meer, die besonderen Energieschwankungen, die »Ao« unter dem Einfluss der Sterne freigesetzt hatte, das immer häufigere Flüstern der Götter. Doch abgesehen davon war der entscheidende letzte Schritt ausgeblieben – der Schritt, dass der Herr der Stürme aus der Tiefsee erwachte.
Der Herr der Stürme war der einzige Gott, der in der gegenwärtigen Welt noch verblieben war. Sollte Er nicht erwachen, so konnte von einem Tag des Gerichts überhaupt keine Rede sein.
Alles schien zu einem Witz geworden zu sein, doch die »Hauptschuldigen«, die dieses peinliche Missgeschick herbeigeführt hatten – jene »Götterfresser« in den Tiefen des Meeres –, wussten von alledem nichts.
Tief im Endlosen Meer, das das ganze Jahr über von Stürmen eingeschlossen war, stand die uralte Stadt der Meervölkler, »Antavien«, noch immer stumm an dem Ort, an dem sie einst notgelandet war. Sie hatte sich leicht geneigt in einen felsigen Meeresboden nahe dem Festland eingefügt; ein Teil der Stadt reichte bis an den »Großen Graben« hinab, während der andere dem Gefälle des Meeresbodens allmählich folgte und emporstieg, bis etwa ein Zehntel aus dem Meer ragte und sich an den Rand jenes Festlands lehnte, das die Meervölkler »den Kontinent Eos« nannten, wo es entlang der Küste eine gewaltige stählerne Stadtmauer bildete.
Die Meervölkler waren es zwar gewohnt, in der Tiefsee zu leben, doch auf diesem Planeten mit seinen ausgedehnten Landmassen hatten sie allmählich auch gelernt, wie man auf dem Festland überlebte. Natürlich errichteten sie dort nicht wie die Menschen großflächige Städte, doch um Rohstoffe abzubauen und den Zustand des »Sprungtriebwerks« zu überwachen, hatten sie entlang der Westküste des Kontinents Eos eine Reihe von Wachposten und Stützpunkten gebaut. Der größte unter ihnen war das »Kap am Meer«, das genau gegenüber der »Eisernen Stadtmauer« lag; von seinem Wachturm aus ließ sich unmittelbar zwei Drittel des gesamten Areals der »Eisernen Stadtmauer« überblicken, und so war es ein wichtiger Beobachtungsposten dieses Ortes.
Die »Eiserne Stadtmauer« war in Wahrheit die Heckverkleidung von Antavien. Bei jener notgelandeten Katastrophe vor unzähligen Jahren war Antavien geradewegs aus der Atmosphäre herabgestürzt; die Techniker hatten alle Kräfte aufgeboten, um das fast gänzlich entmachtete Sternenschiff noch ein wenig in seiner Sturzlage zu korrigieren, und schließlich hatte das Schiff in einem halsbrecherischen Winkel den Rand des Festlands gestreift und dabei unmittelbar etwa ein Viertel dieser Landmasse in die Tiefsee befördert, während das Sternenschiff selbst nach schwerer Beschädigung am Kontinentalschelf ins Meer geglitten war und so den heutigen Zustand herbeigeführt hatte: mit dem einen Ende am Graben, mit dem anderen am Rand des Festlands.
Die Bugstruktur war dabei nahezu vollständig zerstört worden, doch das Heck war unversehrt geblieben – das war das größte Glück, denn zumindest das Sprungtriebwerk, dessen Bau am kompliziertesten und dessen Reparatur am schwierigsten war, war erhalten geblieben.