Kapitel 172 — Gäste in der Kant-Herrschaft
Klinge der Morgenröte · Seite 3 von 4
»Nicht nur die, sondern auch alle möglichen volkstümlichen Fassungen – jegliche Schrift, die mein Leben schildert, will ich haben«, sagte Gao Yang; es fiel ihm schwer, ihr zu erklären, dass er nach Spuren jener geheimen Seefahrt suchte, die sich einst zugetragen hatte und dennoch aus dem Gedächtnis Gao Yang Cecils verschwunden war. So blieb ihm nur diese allgemeine Bitte: »Und seien es wilde Chroniken und allerlei Gerede, selbst die abstrusen Schauergeschichten, mit denen Bauern ihre Kinder erschrecken.«
Heddys Miene wurde seltsam: »Und wozu braucht Ihr das alles?«
Gao Yang wollte gerade eine Ausrede erfinden – etwa, dass ihn der Wandel des Denkens der Menschen in diesen siebenhundert Jahren interessiere –, da sprang plötzlich Amber aus dem Schatten neben ihm hervor und plapperte los: »Weil ihm langweilig ist, natürlich. Er will sehen, welcher Querkopf ihn in diesen siebenhundert Jahren schlechtmachen wollte … oder wie man ihn allesamt feiert, damit er sich heimlich daran ergötzen kann …«
In dem Augenblick, da Amber aus dem Schatten hervorschoss, hatte Heddy bereits geistesgegenwärtig ihren Stab ergriffen und die Auftaktstellung des ›Wildgans-Landes‹ eingenommen. Doch die Halbelfin hatte seit der letzten Abreibung dazugelernt: Im selben Moment, da sie ihren Unsinn von sich gegeben hatte, war sie hinter Gao Yang gehüpft und benutzte ihn als Deckung, streckte sogar halb den Kopf hervor und spottete herausfordernd: »Rua, ich wette, du traust dich nicht, deinen eigenen Ahnen zu schlagen … oha, das tut weh!!«
Ihren Satz konnte sie nicht zu Ende bringen – Gao Yang packte sie beiläufig am Ohr und zog sie hervor, wobei er sie schleppte und zugleich höchst neugierig fragte: »Was hast du dir eigentlich dabei gedacht? Erst hetzt du gegen jemanden, dann versteckst du dich hinter ihm und suchst Schutz bei deinem Opfer – als ob ich dich dann nicht schlüge?«
»Ach herrje, ich hab's ja schon bereut, schon bereut, schon bereut!«, jauchzte Amber, fast hüpfend. »Mein Ohr verkrampft sich gleich, mein Ohr verkrampft sich gleich!«
Und so füllte sich das Zelt mit heiterer Luft …
Wenige Tage, nachdem der Bote entsandt worden war, traf die Antwort des Vizegrafen Viktor Kant auf dem Land der Familie Cecil ein.
Der alte Vizegraf hatte seiner Freude über den beabsichtigten Besuch des Herzogs Gao Yang beredten Ausdruck verliehen und ihn herzlich eingeladen, das alte Schloss und das Gut der Familie Kant zu besichtigen, auf die diese so stolz war. So brach Gao Yang, der längst alle Vorbereitungen getroffen hatte, am Tag nach der Rückkehr des Boten zur Reise in die Kant-Herrschaft auf.
Er fuhr in einer Kutsche ab und nahm bewusst nur wenige Begleiter mit: außer dem Kutscher und zwei Soldaten nur Amber als Leibwächterin sowie den Ritter Philip, der erst vor kurzem die Flüchtlinge zurück in die Herrschaft geleitet hatte.
Als am Ende der Straße die Silhouetten der Dörfer und Gehöfte am Rand der Kant-Herrschaft auftauchten, verdüsterte sich allmählich der Himmel; ein kalter Wind fegte über das Land und trug Feuchtigkeit und den Geruch von Erde mit sich. Er kündete vom nahenden Regen – es schien, als solle dieses Land in den letzten Tagen des Frostmonds, kurz vor Anbruch des Nebelmonds, einen tüchtigen Regenguss empfangen.
Mit diesem Regen würde auch der kurze Herbst des Königreichs Ansu sein Ende finden, und es folgte der lange Winter dieses Nordreichs: zuerst der sechzig Tage währende, neblige und feuchtkalte Nebelmond, dann der sechzig Tage währende Mond der Kälte, in dem der Schneefall über das ganze Reich mit Unterbrechungen bis zum Anbruch des Mondes des Wiedererwachens andauern würde. Selbst der »Südliche Gau«, in dem die Cecil-Herrschaft lag, würde von Reif und Schnee bedeckt werden.
Schließlich lag das gesamte Königreich Ansu im Norden des Kontinents.