Kapitel 137 — Die Erbse
Klinge der Morgenröte · Seite 2 von 4
»Wenn du auf Schwierigkeiten stößt, kannst du dir Hilfe holen; im Lehen gibt es genug Leute, die wissen, wie man sich um Kinder kümmert. Leg deine Ritterwürde nicht ab – und ich schätze, du hast ohnehin keine solchen Allüren«, fuhr Gao Yang fort, »dieses Kind hat nicht nur dir das Leben gerettet, sondern auch mir geholfen. Dass ich die Krise in Tansan lösen konnte, ist zu einem großen Teil ihr Verdienst. Das Kind hat unserem Lehen Glück gebracht, wir dürfen es nicht schlecht behandeln.«
Ritter Byron nickte zustimmend, und das kleine stumme Mädchen blinzelte Gao Yang an, sah dann zu Byron. Sie verstand, worüber diese Leute sprachen, doch Begriffe wie Ritter und Lehen waren ihr zu hoch, deshalb wirkte sie ein wenig verloren.
Da fragte Gao Yang plötzlich: »Hat sie schon einen Namen?«
»Einen Namen?«, sagte Byron, als fiele ihm das erst jetzt ein. »Ach ja, ich kenne ihren Namen ja noch gar nicht … vorhin war ich nur mit Panik beschäftigt.«
»Sie müsste eigentlich einen Namen haben, bloß kann sie nicht sprechen, und vermutlich wird keiner von uns erfahren, wie sie heißt«, sagte Gao Yang mit einem Blick auf das kleine stumme Mädchen. »Sollen wir dir einen Namen geben?«
Sofort begann das stumme Kind mit den Händen zu fuchteln und zu deuten, doch Gao Yang und Byron verstanden ihre Absicht ganz und gar nicht. Nach einem mühseligen, gescheiterten Verständigungsversuch stieß das kleine stumme Mädchen plötzlich ein »Mm-ah« aus und lief im Trab aus dem Zelt.
Gao Yang und Byron sahen einander ratlos an und beschlossen abzuwarten. Es verging geraume Zeit, ehe das Kind atemlos zurückgerannt kam.
Sie streckte Gao Yang die Hand entgegen, und in ihrer Handfläche lagen einige Erbsen.
Gao Yang brauchte eine Weile, bis er die Absicht des Kindes erriet: »Du willst sagen, dein Name ist Erbse?«
Das stumme Kind nickte heftig, eine Hand krallte sich etwas zu fest in den Gürtel des groben Stoffkleides, die andere hielt die Erbsen noch ein Stück weiter vor.
Diesmal war Byron der Schnelle: »Du willst keinen neuen Namen, du willst weiterhin ›Erbse‹ heißen?«
Das stumme Kind nickte erneut heftig.
»Diesen Namen haben ihr vermutlich ihre Eltern gegeben. Hätte der Kaufmann, der ihr die Zunge abgeschnitten hat, ihn ausgesucht, würde sie ihn nicht so hochhalten«, mutmaßte Gao Yang. »Erbse also … wahrscheinlich war die Hoffnung dabei, sie möge sich satt essen können.«
Damit legte er die Hand auf den Kopf von »Erbse« – die Berührung war wirklich wie ein Büschel Unkraut.
»Sie kann zwar nicht sprechen, aber sie versteht alles. Künftig musst du auf deine Worte und Taten achten und dem Kind ein Vorbild sein«, sagte Gao Yang mit einem Blick auf Byron, und zugleich fiel ihm etwas ein: »Übrigens, beim Ankauf von Leibeigenen und der Übergabe der Flüchtlinge in Tansan hilft jetzt Vizegraf Andrew, du musst nicht mehr selbst danach sehen. Übergib das ein paar tüchtigen Untergebenen, ich habe eine neue Aufgabe für dich.«
Als er von einer neuen Aufgabe hörte, richtete Ritter Byron sich sofort auf, und seine Miene wurde ernst.
»So angespannt brauchst du nicht zu sein, der Einsatzort liegt innerhalb des Lehens. Ich will, dass du eine Gruppe von Leuten zusammenstellst und die Ruine im Dunklen Gebirge erkundest.«
Byron wurde neugierig: »Ihr wollt sie also nun umfassend erforschen lassen?«
»Vizegraf Andrew hat unter der Mine von Tansan Splitter der Ewigen Tafel ausgegraben, und ich mache mir wegen jener Ruine in unserem Lehen immer größere Sorgen, ich muss das Tempo erhöhen«, sagte Gao Yang nickend. »Du stammst aus dem Söldnermilieu und hast wohl etwas Erfahrung mit der Erkundung solcher Ruinen. Such ein paar umsichtige, sorgfältige und mutige Leute, nimm die beste Ausrüstung mit und erkunde zuerst alle Gänge und Räume der oberen Schichten, zeichne eine Karte. Ich verlange keine Geschwindigkeit, ich verlange Sicherheit und Sorgfalt. Ich will weder, dass erfahrene Krieger an einem solchen Ort sterben, noch, dass ihr etwas Wichtiges überseht – verstanden?«