Kapitel 60 — Rebeccas großes Projekt
Klinge der Morgenröte · Seite 2 von 4
Der junge Ritter richtete sich sogleich auf und schlug mit der Faust gegen seinen Brustharnisch: »Ich werde meine Pflicht gewiss nicht verfehlen!«
Eine so kleine Aufsicht über die Urbarmachung des Feldes – und er hatte es mit seinem Schlachtruf fast zu epischer Größe erhoben … Gaoyang musste unwillkürlich seufzen: Wie kam es, dass unter den jungen Rittern ein solch altkluger, verknöcherter Mensch aufwuchs, der gar wie ein Ritter der alten Zeit streng über Gebot und Zucht wachte … Sollte das wirklich die Macht des Glaubens sein?
Gaoyang und Hedy entfernten sich; Betty sah sich nach allen Seiten um, ob man sie brauche, fand nichts und schlenderte in den Holzschuppen. Es war noch lange nicht Zeit zum Kochen, die Wäsche war bereits gewaschen, und so hatte das kleine Dienstmädchen für den Augenblick nichts zu tun – da erweckten die Papiere auf dem Holztisch, übersät mit allerlei Schrift und Zeichnungen, ihr Interesse.
Ritter Philip bemerkte, was das Mädchen tat, und heftete den Blick aufmerksam auf ihre Bewegungen, damit die törichte kleine Person nicht die wichtigen Dinge in Unordnung brachte – er war bereit, sie jeden Augenblick zurechtzuweisen.
Betty aber betrachtete neugierig den Plan, auf dem ein Wasserrad gezeichnet war, und ihr Interesse wanderte schnell zu der Arbeitsliste mit Zahlen und Namen hinüber. Sie beugte sich über den Tisch und streckte den Finger nach Papier und Feder aus: »Darf ich schreiben?«
Philip schob Papier und Feder ein Stück beiseite und sah das Mädchen streng an: »Kannst du denn schreiben?«
»Schreiben nicht«, schüttelte Betty den Kopf, und setzte dann hinzu: »Lesen auch nicht!«
»Dann lass die Finger davon«, sagte Philip ein wenig scharf. »Papier, Feder und Tinte hat der Lehnsherr für teures Geld gekauft – nicht zum Spielen für dich.«
Betty erstarrte, dann nickte sie niedergeschlagen: »Ach so …«
Philip betrachtete die bedrückte Miene des kleinen Dienstmädchens und runzelte die Stirn; er fand, er sei vielleicht allzu streng gewesen. Doch die Güter des Lehnsherrn zu schützen war seine Pflicht – zumal in einer Herrschaft, in der alles knapp war und selbst ein Blatt Papier und eine Feder erst aus Tangshan herbeigeschafft werden mussten; da durfte man erst recht nicht zulassen, dass ein kleines Mädchen solch kostbares Schreibgerät vergeudete.
Zum Schluss sprach er Betty ein paar Worte des Trostes zu, doch das Mädchen verließ den Schuppen dennoch mit Enttäuschung und Bedauern.
Als er Betty über den Feldrain davongehen sah, musste Philip unwillkürlich an das Gespräch denken, das er soeben zwischen Herzog Gaoyang und Lady Hedy mit angehört hatte.
Bring ihnen das Lesen und Schreiben bei.
Bring jedem Einzelnen das Lesen und Schreiben bei.
War das denn wirklich möglich? Durfte man es wirklich tun? Würde man es wirklich tun?
Doch wenn man es wirklich täte – dann könnte wohl auch jenes kleine Dienstmädchen schreiben lernen.
Als Gaoyang bei der »Schmiede« ankam, fand er sie in eine Baustelle verwandelt: Auf dem weitläufigen Hof tummelten sich zahlreiche geschäftige »Arbeiter«, einige Soldaten bewachten die am Hofrand aufgestapelten Vorräte aller Art, und Rebecca stand mitten auf dem Hof, einen dicken Stoß Papiere in der Hand, und deutete gestikulierend dem alten Schmied Hammel irgendetwas an, während Hammels Lehrlinge artig danebenstanden und mit gesenkten Ohren zuhörten.
Es sah recht ordentlich aus, und offenbar hatte Rebecca Gaoyang erst herbeigerufen, nachdem das Vorhaben bereits ordentlich in Gang gekommen war.
»Ah! Ahne!«, erblickte Rebecca schon von Weitem den fast zwei Meter großen Gaoyang, und gleich darauf die ihm zur Seite gehende Hedy. »Und Tante Hedy …«
Die Ehrfurcht des Mädchens vor Hedy saß wirklich tief.