Kapitel 18 — Viscount Andrew
Klinge der Morgenröte · Seite 3 von 4
In diesem Punkt waren die Nachfahren Cecils, die noch immer nach der Ahnherrenregel ihre Künste redlich schulten und sich im Kampf (oder in der Magie) durch eigene Mühe übten, im Adelskreise geradezu Außenseiter. Doch da ließ sich nichts machen – das Haus Cecil war nun einmal heruntergekommen, von den oft unbezahlbaren magischen Tränken ganz zu schweigen; Rebecca hatte ja nicht einmal Geld, die Schadstelle an der Burgmauer ihrer Familie auszubessern. Freilich brauchte sie diese Schadstelle jetzt auch nicht mehr auszubessern.
»Ah, die schöne Frau Heddy, und ebenso die schöne Fräulein Rebecca – ich bitte inständig um Verzeihung für meine Verspätung«, rief jener Viscount Andrew gleich beim Eintreten mit lauter Stimme, in gehobenem, schwingendem Tonfall und mit einer Miene, die aufrichtige Reue zu zeigen schien, »doch ich war gar zu beschäftigt; die Schreckenskunde aus dem Cecil-Territorium hat sich bereits über mein ganzes Lehen verbreitet, das Volk ist in Angst und Schrecken, und ich musste den größten Teil eines jeden Tages darauf verwenden, die Verteidigung des Lehens zu ordnen und die Berichte der Patrouillen anzuhören.«
Gao Yang überlief es sogleich mit Gänsehaut, und er murmelte leise: »Muss man sich mit den Adligen heutzutage unbedingt in diesem Opernton unterhalten?«
Rebecca senkte die Stimme: »Ahnherr, waren Eure Adligen damals denn nicht so?«
»Wir haben uns seinerzeit für gewöhnlich im Wirtshaus verkrochen, dabei Hochprozentiges in uns hineingeschüttet, uns gegenseitig nach Kräften umschmeichelt und die Sache so ganz nebenbei ausgehandelt.«
»… Dann sind die Sitten jetzt tatsächlich andere als damals. Freilich ist die Art des Viscount Andrew, sich auszudrücken, auch … ein wenig besonderer als bei den anderen.«
»Wir verstehen, dass Ihr jetzt in der Tat beschäftigt sein müsst«, sagte Heddy; sie hatte gesehen, dass Rebecca, die rechtmäßige Erbin Cecils, in diesem Augenblick ausgerechnet damit beschäftigt war, mit dem Oberhaupt der Xuanmai-Sekte zu plaudern, ohne im Geringsten zu begreifen, dass sie aufstehen und antworten sollte, und so warf sie ihr einen ebenso verlegenen wie vorwurfsvollen Blick zu und erhob sich alsbald selbst. »Dennoch muss ich Euch eines in Erinnerung rufen: Ihr solltet Rebecca als Viscount anreden, nicht als Fräulein. Sie hat bereits im vorigen Jahr die Würde ihres Hauses geerbt, und an einem solchen Ort gebührt es sich, sie Viscount Rebecca oder Viscount Cecil zu nennen.«
Was die Anrede des Adelsrangs bei gewöhnlichen Anlässen betraf, so schienen die Regeln in dieser Welt nicht allzu streng zu sein; man konnte dem Rang sowohl den Vornamen als auch den Familiennamen voranstellen.
Rebecca, von Heddy mit einem Blick bedacht, erhob sich erst, als es bereits zu spät war, und machte dem Viscount Andrew eine für die Begegnung ranggleicher Adliger gebührende Verbeugung – die Bewegung war immerhin einigermaßen korrekt: »Viscount Andrew, ich danke Euch für Eure Bewirtung.«
»Das versteht sich von selbst, Viscount Cecil«, erwiderte Andrew, den Heddys sanft-unnachgiebige Mahnung an das Ansehen dieser Dame im Adelskreise erinnert hatte, und so nahm er sich etwas zurück; bei der Anrede Rebeccas wählte er eigens den Familiennamen statt des Vornamens vor dem Rang – eine verhältnismäßig ernstere Anredeform –, »es tut mir von Herzen leid, was im Cecil-Territorium geschehen ist; das war wahrlich eine Katastrophe. Doch es ist erfreulich, dass Ihr wohlbehalten seid – die Nachfolge des Hauses Cecil scheint damit nicht abzureißen.«