Kapitel 256 — Die Seelentafel
Das Schwert fragt den Himmel · Seite 1 von 11
Das weite Land Shenzhou, die endlosen, graublauen Bergketten, die fruchtbaren Ebenen des Kernlands – noch immer bot sich hier das Bild einer blühenden, friedvollen Ära, und nichts deutete auf das Befremdliche hin, das sich in den abgelegenen Gebirgen an der südwestlichen Grenze ereignet hatte.
Doch gerade jetzt flogen zwei Gestalten auf den Fuchsberg zu, wo einst das Hauptquartier der Sekte des Unterweltkönigs gestanden hatte: Jin Pingyue und der Daoist Cang Yan, dieselben beiden, die zuvor heimlich in den Canglan-Berg eingedrungen waren und insgeheim die Himmelsschicksalsschlösser zerstört hatten.
Nachdem sie die Himmelsschicksalsschlösser der vier Bergkämme der Canglan-Sekte im Verborgenen zerstört hatten, hatten sie, wie der Unterweltkönig es ihnen zuvor befohlen, die Umgebung des Canglan-Bergs eingehend erkundet; dieser Aufenthalt hatte einige Tage gekostet, ehe sie zurückkehrten. Auf dem ganzen Weg sprach der Daoist Cang Yan kaum ein Wort, und bisweilen brachte er an einem ganzen Tag keinen einzigen Satz über die Lippen. Jin Pingyue begriff einigermaßen, was in ihm vorging – diesen Zwiespalt seiner Seele –, doch so sehr sie es auch verstand, war sie doch keine Frau von weichem Herzen, kein gütiges, mitleidvolles Wesen. Im Gegenteil: Während sie äußerlich den ganzen Tag über ihr bezauberndes Lächeln trug, empfand sie im Inneren eine gewisse Verachtung für den Daoisten.
Auf dem Rückweg, als sie die Hundert-Meilen-Grenze des Fuchsbergs erreichten, setzten die beiden, die einen ganzen Tag lang geflogen waren, wieder auf dem Boden auf und suchten sich ein abgeschiedenes Tal, um ein wenig zu rasten. Dieses Tal war nicht groß; zwischen den Bergen hindurch rann ein schmaler Bach vom Oberlauf herab, durchzog den Talgrund und floss bergab. Das Wasser war klar; Jin Pingyue, die den ganzen Tag über unterwegs gewesen war, hatte längst Durst verspürt, trat an das Ufer, schöpfte mit den Händen etwas Wasser und trank es.
Das Bachwasser fühlte sich eiskalt an, war aber beim Trinken wunderbar süß; Jin Pingyue konnte nicht umhin, noch ein paar Schlucke zu nehmen, ehe sie tief aufatmete, sich umwandte und lächelnd sagte: »Daoist, das Wasser hier ist köstlich, kommt Ihr nicht her und trinkt ein wenig?«
Der Daoist Cang Yan saß auf einem Stein daneben und schüttelte den Kopf; sein Gesicht wirkte recht düster – in der Tat trug er diese Miene, seit er vom Canglan-Berg zurückgekehrt war. Jin Pingyue bemerkte es wohl und lachte still in sich hinein, hatte aber keine Lust, es auszusprechen; sie drehte sich um, schöpfte mit den Händen das klare Bachwasser und spritzte es sich einige Male ins Gesicht, hob dann den Kopf und schüttelte ihn, und es war ihr, als dringe eine kühle Frische vom Antlitz bis tief ins Herz, unsagbar wohltuend.
Im Sonnenlicht glitten die glitzernden Wassertropfen über ihre weiße Haut wie Perlen und rannen langsam herab; die Brust war von einigen Spritzern leicht benetzt, und undeutlich schimmerte zarte, üppige Haut hervor, was ihr einen eigenen, betörenden Reiz verlieh.
»Fräulein Jin.« Plötzlich ergriff der Daoist Cang Yan, der hinter ihr so lange geschwiegen hatte, das Wort.
Jin Pingyue hatte nicht erwartet, dass der Daoist, der sonst so verschlossen war wie ein Krug mit zugeklebtem Mund, von sich aus zu sprechen begann; es verwunderte sie ein wenig. Sie wandte sich um, zeigte ihr Markenzeichen – ein liebliches, bezauberndes Lächeln – und sprach: »Was ist denn, Daoist?«
Der Daoist Cang Yan ließ die Augen ein wenig gesenkt und sah nicht auf Jin Pingyues Antlitz, das allein die Welt auf den Kopf stellen konnte. Seine Brauen waren leicht gerunzt, als läge eine schwere Last der Sorgen auf seinem Herzen. Nach einem kurzen Zögern sagte er: »Der Unterweltkönig hat uns befohlen, die Himmelsschicksalsschlösser der Canglan-Sekte heimlich zu zerstören. Warum er das will, weiß ich. Der Teufelskult …«