Kapitel 252 — Der Verlust des Herzens
Das Schwert fragt den Himmel · Seite 2 von 7
Ming Li erstarrte. Hatte er eben all seine Kraft darauf verwandt, der entsetzlichen Tentakel Herr zu werden, wie hätte er Muße gehabt, jenen roten Ball zu beobachten. Nun aber riss er in der Hast den Kopf hoch und warf, der Richtung von Xiaohuis Finger folgend, einen flüchtigen Blick auf die rote Kugel in der Ferne.
Dieser Blick hielt ihn jäh an. Denn tief im Innern der blutroten Kugel leuchtete plötzlich ein schwacher, weißer Schimmer auf – gänzlich verschieden von dem wilden, grimmigen Blutrot ringsum. Und kaum war dieser weiße Schimmer aufgeflammt, da zeigte auch das unheimliche rote Kugelungeheuer, das eben noch alles bezwungen hatte, eine seltsame Wandlung: Wie ein prall gefüllter Luftschlauch, dem von innen jählings ein Loch gestochen wird, verlor es mit einem Schlag seinen Geist. Das rote Licht erlosch in rasender Eile, die roten Tentakel am Himmel erstarrten für einen Augenblick, der größte Teil zerfiel in roten Rauch, ein kleinerer Teil zog sich zurück – und die rote Blutkugel, die zuvor über zehn Zhang groß gewesen war, schrumpfte mit einem Mal zusammen.
Die roten Blutschimmer am Himmel wälzten sich in wildem Aufruhr, voller Raserei, und doch ohnmächtig. Selbst aus der Ferne vermochte Ming Li den wütenden, zähneknirschenden Ingrimm darin zu spüren.
Dieses plötzliche Umschlagen war so verblüffend, dass es einem die Sinne verwirrte und den Atem verschlug. Doch je schwächer das rote Leuchten am Himmel wurde, desto mehr enthüllte sich unter Ming Lis unverwandtem Blick ganz im Innern der Blutkugel eine geisterhafte rote Wolke. Dort war das Blutrot am tiefsten, und von weitem sah es aus, als wolle die satte Farbe Blut tropfen. Und eben aus dem innersten Kern dieser roten Wolke schoss der weiße Lichtstrahl, der das Blatt so wunderbar gewendet hatte. Gegenüber dem tobenden Blut ringsum wirkte er geradezu zart und schwächlich, doch zeigte er keinerlei Anzeichen des Wankens. Im Gegenteil: Rings um diesen weißen Strahl, gleich einem Lichtdolch, verblassten die blutroten Schimmer allmählich und zerstreuten sich.
Ming Li wurde jählings gewahr, dass auch das Beben, das den Boden unter seinen Füßen und die Felswände rings um diese gewaltige Höhle erschüttert hatte, nun allmählich zur Ruhe kam. Nur der Blutgeruch in der Luft blieb so beißend wie zuvor – ob wohl nur deshalb, weil unten im Blutteich des roten Wassers gar zu viel war?
Die Blutwolke in der Luft verflüchtigte sich noch immer, unablässig schossen rote Schimmer mit schrillem Pfeifen vorbei – voller ohnmächtiger Wut. Endlich, nachdem sich die rote Wolke gänzlich verzogen hatte, kam die Wahrheit aus ihrem Innern zum Vorschein.
Ein alter Kessel von schlichter, urtümlicher Form, durchweht vom Hauch grauer Vorzeit, ringsum mit seltsamen Schriftzeichen eingraviert. Auf seiner Vorderseite prangte ein unheimliches Teufelsantlitz, und mitten auf dessen Stirn entsprang eben jene Lichtsäule in blendendem Weiß, die nun grell hervortrat.
Der Drachenbändiger-Kessel!
Ming Li erkannte ihn auf den ersten Blick. Dieser alte Kessel war einst das kostbarste und geheimnisvollste magische Artefakt des Hades-Königs gewesen.
Langsam wandte sich Ming Li um, zog den Blick von dem in der Luft schwebenden Drachenbändiger-Kessel zurück und ließ ihn umherschweifen. Die zerklüfteten, von Rissen durchzogenen Felswände der Höhle ringsum, der unheimliche, grauenerregende Blutteich zu seinen Füßen, und darin eingesperrt die vier großen Geisterbestien – entkräftet, leidend, offenkundig mit geheimnisvollen Bannsiegeln belegt. War dies alles etwa das Werk des Hades-Königs?
Und jene furchtbare, unheimliche Kraft über ihm, jenes körperlose Ungeheuer, das in dieser sterblichen Welt überhaupt nicht existieren dürfte – hatte etwa auch der Hades-König es heraufbeschworen?
Für solch ein Treiben gab es wahrlich kein anderes Wort als das der Raserei und des Wahnsinns.