Kapitel 225 — Die Wunde
Das Schwert fragt den Himmel · Seite 3 von 6
Wie der Unterweltkönig betrachtete auch der Herr Geist diesen Fulong-Ding, doch sein Blick war kalt und scharf; im Vergleich zum Unterweltkönig fehlte ihm ein Quäntchen von dessen Verzückung, dafür hatte er ein Quäntchen mehr an Besonnenheit.
Der Herr Geist betrachtete den Fulong-Ding eine gute Weile, dann sagte er langsam: »Bislang ist alles ohne Zwischenfall verlaufen, ganz so, wie es die Inschriften auf dem Kesselkörper beschreiben. Geht es so weiter, so wird der Vier-Geister-Blutzaubers, sobald die Frist von siebenmal sieben, also neunundvierzig Tagen, vollendet ist, allem Anschein nach gelingen – dieses beispiellose Zauberwerk!«
Der Unterweltkönig atmete tief ein; sein Antlitz glühte rot, und in seinen Augen zeigte sich ein für ihn seltener Anflug von Verzückung. Er trat einen Schritt vor und konnte einen langen, schallenden Ruf nicht zurückhalten: »Gut, gut, gut – selbst mich alten Mann verlangt es kaum noch zu warten!«
Der Herr Geist warf ihm einen Blick zu und sagte: »Sektiererhaupt, mäßigt Eure Ungeduld. Es liegen noch viele Tage vor uns.«
Der Unterweltkönig lachte schallend gen Himmel, wandte sich plötzlich um, trat vor den Herrn Geist und schlug ihm mit der Hand kräftig auf die Schulter. Der Herr Geist schien zusammenzuzucken, ein seltsamer Ausdruck huschte durch seine Augen, doch schließlich regte er sich nicht und blieb stehen. Nach einem Augenblick lag die Hand des Unterweltkönigs auf seiner Schulter, und es geschah nichts Außergewöhnliches; der Unterweltkönig aber lachte laut auf: »Gut, gut, sehr gut!«
Er lachte aus vollem Halse, überaus erfreut, dann schien ihm etwas einzufallen; sein Lachen verebbte ein wenig, und er sagte ernst zum Herrn Geist: »Habt Dank.«
Der Herr Geist neigte leicht das Haupt und sagte: »Dass dieses beispiellose Zauberwerk gelingen kann, ist allein dem grenzenlosen Glück des Sektiererhaupts zu verdanken; und ohne diesen göttlichen Fulong-Ding wäre auch ich ratlos gewesen.«
Der Unterweltkönig schüttelte lächelnd den Kopf: »Der Fulong-Ding ist der größte Schatz meiner Sekte des Unterweltkönigs, doch über all die Jahre vermochte niemand, die Inschriften auf seinem Kesselkörper zu ergründen – nur Ihr habt mir zuletzt unter die Arme gegriffen. Das heißt doch, der Himmel hat mir Euch gesandt, auf dass ich die Herrschaft erringe!«
Der Herr Geist schwieg einen Augenblick und sagte dann: »Das Sektiererhaupt schmeichelt mir.«
Der Unterweltkönig lächelte leise, wandte sich jedoch wieder um, und sein Blick fiel erneut auf den in der Luft schwebenden, in strahlendem Licht erglänzenden, von Glückshauch umwogten Fulong-Ding; abermals huschte ein Ausdruck trunkener Freude über sein Antlitz, und er konnte nicht umhin, wieder laut aufzulachen.
Der Herr Geist stand still hinter dem Unterweltkönig und betrachtete dessen immer übermütiger werdende Haltung, ohne ein Wort zu sagen. Käme in diesem Augenblick irgendjemand herein, der den Unterweltkönig kannte, so wäre er gewiss aufs Äußerste erschrocken; denn der Unterweltkönig war stets von großer Tatkraft und tiefgründiger Zurückhaltung gewesen und hatte nie eine so prahlerische, vermessene Miene gezeigt. Doch in den Augen des Herrn Geists war nicht die geringste Spur von Überraschung zu erkennen.
Ob es nun daran lag, dass der Herr Geist in der Vergangenheit oft mit dem Unterweltkönig allein gewesen war und dergleichen öfter gesehen hatte, oder ob er einfach zu tiefgründig war, als dass ein Außenstehender es hätte bemerken können – wer vermochte das zu sagen.
Wie dem auch sei: Über dem gewaltigen Blutteich im verborgenen Innern des Berges, inmitten des dichten Blutgeruchs, sann der Unterweltkönig selbstgefällig über die Zukunft nach, und sein triumphierendes Lachen hallte wider und legte sich allmählich über die ganze riesige Höhle. Und hinter ihm stand ein stiller Schatten, lautlos und reglos.
Am Fuß des Berges Canglan.