Kapitel 198 — Das Labyrinth
Das Schwert fragt den Himmel · Seite 3 von 6
Aus den Reihen der Schüler des Jietian-Gipfels trat ein hochgewachsener Mann hervor und sagte mit ernster Miene und gefalteten Händen: »Wie befohlen.« Dann rief er ein paar Leute zu sich, zählte mehrere ab und eilte sogleich hinaus.
Nun wurde es still in der Ahnengedenkhalle. Nur Xiao Yichen stand in der Mitte; neben ihm befanden sich zwar noch einige Älteste, die im Rang über ihm standen, doch in diesem Augenblick sah es aus, als sei er der Rückgrat der Canglan-Sekte.
Xiao Yichen sprach weiter: »Bruder Chang.«
Aus der Menge trat eine Gestalt hervor, mit entschlossenem Antlitz – es war Chang Jian, der einst Zhang Qingyue und andere zum Kampf auf den Berg geführt und mit dem Großschüler des Dazhu-Gipfels, Song Dayi, einen Strauß ausgefochten hatte.
Xiao Yichen nickte und sagte: »Bruder Chang, das Wichtigste ist jetzt, meinen verehrten Lehrer zu finden. Wenn er die Lage leitet, brauchen wir nichts zu fürchten. Zwar scheint hier Großes geschehen zu sein, doch mein verehrter Lehrer ist in seinen Künsten den Göttern gleich und unbesiegbar auf Erden; gewöhnliche Dämonen und Ungeheuer vermögen ihm nichts anzuhaben. Nimm achtzig Mann – nein, je mehr, desto besser; nimm hundertfünfzig Mann und durchsuche den Jietian-Gipfel von oben nach unten, vorderen und hinteren Berg, und lass nicht die geringste Spur aus.«
Auf Chang Jians Gesicht lag tiefe Sorge; offenbar wusste er, dass Xiao Yichen zwar zuvor schöne Worte gemacht hatte, das Eigentliche aber im letzten Satz lag. So zögerte er nicht länger, antwortete mit fester Stimme, rief sogleich die Leute zusammen und ging hinaus. Wie es schien, reichte die Zahl bei Weitem nicht an die von Xiao Yichen genannte heran; vermutlich musste er erst am vorderen Berg weitere Kräfte zusammenziehen.
Als diese große Schar fort war, wirkte die Ahnengedenkhalle mit einem Mal weit und leer. Im Wesentlichen blieben nur einige der Ältestengeneration und Xiao Yichen, ferner Wen Pei, der hinter Meister Shui Jing stand, und schließlich der noch immer bewusstlose Lin Jinghong.
Xiao Yichen seufzte, wandte sich um und verneigte sich vor den Ältesten. »Verehrte Älteste«, sagte er leise, »heute hat die Canglan-Sekte erneut schweres Unheil getroffen. Ich habe nach eigenem Ermessen gehandelt; wo ich gefehlt habe, bitte ich um Strafe.«
Su Wan und Meister Shui Jing sagten nichts. Ältester Yang nickte und sprach: »Neffe Xiao, du brauchst dich nicht zu bescheiden. Was du eben getan hast, war sehr gut. Sag uns alten Männern nur, was wir noch tun sollen – keine Umstände.«
Xiao Yichen überlegte einen Augenblick und sagte dann: »Solange die Lage unklar ist, müssen wir wachsam bleiben. Die verehrten Ältesten mögen sich auf ihre jeweiligen Gipfel zurückziehen; so können sie im Notfall ihre eigenen Linien im Blick behalten. Schade nur, dass dieser Bruder Lin vom Longji-Gipfel noch immer bewusstlos ist – sonst könnten wir ihn befragen und wohl alles erfahren, war er doch der Einzige, der zugegen war.«
Alle runzelten die Stirn, bedrückt von schweren Gedanken. Su Wan hatte sich unter dem Trost von Meister Shui Jing allmählich beruhigt; schließlich war Tian Buhui verschwunden, und obwohl sie sich sorgte, blieb doch Hoffnung, sodass sie nicht mehr ganz so angespannt war. Während sie Xiao Yichens Anordnungen folgte, war ihr Herz ein wirres Knäuel – sie hoffte nur, dass Tian Buhui nichts zustoßen möge.
In diesem Augenblick glitt ihr Blick über den am Boden liegenden Lin Jinghong; plötzlich zog sie die Brauen zusammen und stieß einen leisen Ausruf aus:
»Ei!«
Meister Shui Jing stand neben ihr und sagte verwundert: »Was ist denn?«
Su Wan deutete auf Lin Jinghong. »In seiner Hand scheint etwas zu sein.«