Kapitel 117 — Kalte Nacht
Das Schwert fragt den Himmel · Seite 4 von 7
Als seine Gestalt immer kleiner geworden war, da wurde mit einem ›Quietsch‹ nebenan das Fenster seines Zimmers von jemandem aufgestoßen. Xiao Bai, das Äffchen Xiao Hui im Arm, blickte in die Richtung, in die Ming Li davongeflogen war; nach einer Weile entschwand Ming Lis Gestalt in der Dunkelheit.
Xiao Bais Antlitz war ruhig, auf dem weißen Gesicht lag kein Ausdruck, nur der Glanz ihrer Augen flackerte seltsam.
Ming Li flog lautlos dahin und entdeckte alsbald, dass der Ort, wo jene Lichtschatten zur Erde gesunken waren, die alte Ansiedlung des Tian-Shui war – jener Bergkamm, der schon seit vielen Jahren wüst und verlassen dalag.
Kaum war er in diese alte Ansiedlung eingedrungen, da tönte von vorn ein dumpfer, gedämpfter Aufschrei heran, und gleich darauf ein Lachen, in dem Zorn lag und das doch die vertraute Stimme eines anderen mischte.
Ming Li runzelte sogleich die Brauen.
Dieses Lachen war von betörender Weichheit, die Knochen durchdringend, und barg insgeheim eine Kraft, die den Geist verwirrte – es war die Stimme von Jin Ping Yue.
Ming Li zauderte einen Augenblick, barg seinen Leib in einem dunklen Winkel und glitt langsam vorwärts.
Auf der einst so stillen und menschenleeren Gasse lagen zerbrochene Mauern und Scherben, ein Bild der Trostlosigkeit.
Zu diesem Zeitpunkt klarte der Himmel noch ein wenig mehr auf, die Wolkendecke zerteilt sich allmählich, das Mondlicht wurde heller und erhellte die verlassene Ansiedlung einigermaßen.
Auf Jin Ping Yues Gesicht lag noch immer ihr ewiges, unveränderliches Lächeln; lächelnd stand sie mitten auf der Gasse, einem vor ihr stehenden jungen Mann gegenüber, der sie zornig anstarrte. Und dieser Mann war ebenfalls einer, den Ming Li kannte – Li Xun, ein trefflicher Schüler aus dem Tal des brennenden Abendrots.
Und auf der Gasse hinter ihm lag noch ein Schüler des Tals des brennenden Abendrots am Boden; offenbar war er eben von Jin Ping Yue verwundet worden – vom linken Brustkorb an war sein Gewand der Länge nach aufgeschlitzt, eine tiefe, große Wunde klaffte darin, und kraftlos stöhnte er.
Doch Ming Lis Blick glitt nur flüchtig über diese drei dahin; nach einem Augenblick ruhte er ganz auf dem letzten von ihnen.
In der stillen, klaren Nacht, auf der öden Gasse, an einem verlassenen Häuschen, das hinter Jin Ping Yue zurückblieb, stand eine Frau in ganz weißem Gewand, ein langes Schwert auf dem Rücken, auf dem Dachfirst, dem Wind entgegen, und ihr Gewand wehte sacht im Winde.
Eine schneeweiße Haut, die im klaren Glanz des Mondes beinahe blass erscheinen mochte – eine Frau von vollendeter Schönheit.
Diese Nacht, dieses Mondlicht – waren sie etwa ihretwegen so still und so hell?
Lu Xue Ling!
In den vertrauten klaren Augen – wessen Schatten spiegelte sich darin?
Ming Li erstarrte.
Im Dunkeln betrachtete er still jene Frau, die wie aus der Welt entrückt schien; aller Frost und Staub der Menschenwelt, zehn Jahre Zeit – nichts davon schien sie auch nur im Geringsten berührt zu haben. So dass man, auf den ersten Blick, nur ihre Haltung im Mondlicht sah, die einer kühlen, klaren Unsterblichen glich.
»Du Teufelin!« Li Xuns schönes Antlitz war voller Zorn.
Er und Lu Xue Ling hatten Jin Ping Yue von vorn und hinten den Weg verlegt, doch beim Aufsetzen zur Erde hatte diese Teufelin der Dämonensekte plötzlich losgeschlagen: den jüngeren Sektenbruder hinter ihm hatte sie zuerst mit ihrer »Kunst der Verwirrung des Herzens« betört und ihm dann mit der Klinge des violetten Scheins eine Wunde geschlagen. Wäre Li Xun nicht dazwischengefahren, der Bruder wäre wohl ums Leben gekommen.
Doch was Li Xun in diesem Augenblick mehr bekümmerte als die Wunde des Bruders, war etwas anderes: »Was hast du mit meiner Schwester Yan Fei angestellt? Heraus damit, auf der Stelle!«