Kapitel 115 — Hoffnung
Das Schwert fragt den Himmel · Seite 6 von 6
Schließlich wusste Xiao Bai Rat: Sie pflückte, man weiß nicht wo, einige wilde Früchte, warf sie Xiao Hui in die Hand, sprach ihm zugleich sanft zu und legte selbst Hand an – erst da ließ sich Xiao Hui ins Wasser setzen, und sie wusch seinen Körper mit Wasser ab.
Ming Li stand daneben, die Stirn gerunzelt, und sprach nach langem Sinnen: »Seltsam – wie kommt es, dass ich diesen Geruch nicht wahrgenommen habe?«
Xiao Bai lachte leise auf und sprach: »Du bist ein Mann und hast nicht darauf geachtet, da bemerkst du es natürlich nicht. Auch ich habe es erst in der letzten Nacht bemerkt, weil ich Xiao Hui so gern habe und ihn in die Arme nahm; damals roch ich einen schwachen, kaum wahrnehmbaren Duft, und es wunderte mich, denn ein Affe wie Xiao Hui sollte wohl keinen solchen Geruch haben. Doch der Duft war überaus schwach, und ich achtete nicht weiter darauf. Erst als ich heute Morgen jener Frau begegnete, ging mir ein Licht auf.«
Sie lächelte und sprach: »Jene Frau ist umsichtig und scharfsinnig, ihre Mittel sind gut, sie ist wahrlich tüchtig.«
Ming Li schnaubte kalt.
Der Himmel war noch immer trüb und grau; der Bach plätscherte, und Xiao Hui tollte immer wieder im Wasser und schien keinen Augenblick stillhalten zu wollen; von Zeit zu Zeit schleuderte er Wasserspritzer nach allen Seiten.
Xiao Bai, die neben ihm hockte und ihn wusch, bekam von dem ungezogenen Affen manchen Spritzer ins Gesicht und auf den Leib.
Ming Li stand daneben und blickte hinüber.
Am Ufer des Baches kniete Xiao Bai nieder, streifte die Ärmel ihres Gewandes hoch und blickte mit einem leisen Lächeln drein, die Augen so klar wie Wasser. Mit sanftem Lachen in der Stimme ermahnte sie Xiao Hui, still zu halten, und wusch ihm den Leib.
Bei näherem Hinsehen sah man, wie einige Wassertropfen auf ihr Gesicht gefallen waren, wie gläserne Perlen hingen sie zart an ihren Brauen oder rannen sachte an ihrer Wange hinab, streiften die beinahe durchscheinende weiße Haut und blieben doch wie aus Anhänglichkeit nicht fallen.
Der leichte Wind der Wildnis des südlichen Grenzlands wehte von fern heran, strich durch ihr langes Haar, und auch die kristallenen Tropfen schienen sacht zu erzittern …
Plötzlich wandte Ming Li den Kopf ab und blickte nicht länger dorthin. Doch schon im nächsten Augenblick ertönte hinter ihm plötzlich ein Aufschrei Xiao Bais.
Ming Li erschrak und drehte sich um. Da hatte Xiao Hui sein Bad bereits beendet, war ans Ufer gesprungen und schüttelte sich, noch ehe Xiao Bai an seiner Seite ein Wort des Einhaltens hervorbringen konnte, sogleich am ganzen Leibe, sodass die Tropfen aus seinem Fell nach allen Himmelsrichtungen stoben.
Xiao Bai konnte nicht mehr ausweichen; mit lachendem Schelten im Mund ward sie doch schon von dem Regen, der da vom Himmel fiel, mit unzähligen Wassertropfen besprengt.
Im Umdrehen gewahrte Xiao Bai, dass Ming Li hierher blickte, hielt einen Atemzug inne und lächelte dann.
Ming Lis Mundwinkel zuckten; ganz unbewusst lächelte auch er, wandte dann den Kopf ab, und hinter ihm war immer noch Xiao Bais lachendes Schelten auf Xiao Hui zu hören.
In diesem trüben, grauen Wetter wallte urplötzlich eine längst entschwundene Wärme ganz sacht auf.