Kapitel 53 — Die fremdartigen Bestien
劍問蒼天 · Seite 6 von 7
Bald darauf spürte Zhang Qingyue, wie der Arm, der ihn gefangen hielt, kraftlos herabsank; der dunkle Eisenstab fuhr aus dem Innern des Arms hervor und flog in seine Hand zurück. Im Schein seines Halos erblickte Zhang Qingyue auf dem Grund den riesigen Fangarm, übersät von Wunden, allerorten versengt und rissig, gänzlich anders als die eben noch so starke und schlüpfrige Erscheinung.
Er war dem Rachen des Todes mit knapper Not entronnen und konnte sich noch nicht fassen; und auch das Untier vor ihm war seltsam: Obwohl es solche Wunden empfangen, gab es keinen Laut von sich, als kenne es keinen Schmerz.
Kaum hatte sich Zhang Qingyues Atem beruhigt und wollte er einen Weg nach draußen suchen, da hörte er aus der Finsternis vor ihm abermals ein gellendes Pfeifen aus der Tiefe, und ein gewaltiger Windstoß fuhr wie ein Berg auf ihn zu. Als er näher kam, warf Zhang Qingyue im schwachen Schimmer einen Blick und wäre vor Schreck fast des Kinnladens verlustig gegangen: Tief aus der Finsternis brachen wieder riesige Fangarme hervor, und die schwarzen Schatten tanzten wild – man hätte nicht zu sagen vermocht, wie viele es waren.
Ein einziger solcher Arm hätte ihn beinahe das Leben gekostet; wie hätte er bei solchem Anblick bestehen können! Das Ergebnis ließ sich denken. Zhang Qingyue überlegte nicht lange, schwang den dunklen Eisenstab, erhob sich im Flug und wandte sich zur Flucht – doch da flog er noch keine Klafter weit, als es »Bum!« machte und er samt dem Stab gegen eine steinharte Felswand prallte.
Der Schmerz fuhr ihm durch Mark und Bein, der Aufprall war wahrlich nicht leicht; er spürte undeutlich etwas Feuchtes im Gesicht – wohl Blut. Doch wer hätte in dieser Lage noch auf so viel achten können.
Allein er war nun in dieser pechschwarzen Höhle gefangen wie ein Blinder. Als ihn der Fangarm zuvor hineingeschleppt hatte, war er so benommen und durcheinandergeworfen worden, dass er sich des Weges nicht entsinnen konnte. So flog er wie eine Fliege ohne Kopf, den dunklen Eisenstab lenkend, fast ganz auf seinen Instinkt und das gewaltige Windsausen angewiesen, und stieß in dieser Höhle bald hier-, bald dorthin, prallte unversehens an die Felswand – Hauptsache, er entging dem Verderben um einen Augenblick länger.
Doch die Fangarme in der Finsternis waren nicht nur riesig, sondern auch erstaunlich flink. Zhang Qingyue floh um sein Leben, hörte hinter sich nur das wilde Sausen des Windes dicht an seinem Rücken, dass ihm das Herz zu zerspringen drohte. In der Todesnot schloss er die Augen, schrie laut auf, trieb ohne alle Rücksicht den dunklen Eisenstab vorwärts und trachtete nur danach, sich von jenem todbringenden Arm so weit wie möglich zu entfernen.
Doch die Kraft seiner verzweifelten Flucht ließ zwar die Schnelligkeit des dunklen Eisenstabs jäh anschwellen, allein die Felswand vor ihm zeigte sich wenig entgegenkommend: Noch keine drei Klafter geflogen, da krachte es »Dröhn!«, und wieder prallte er gegen die Wand.
Diesmal jedoch schien es seltsam: Die Felswand dort war offenbar dünner, und beim Aufprall durchstieß er sie geradewegs, sodass durch die Öffnung einiges Licht drang, und dazu wälzte sich eine glühende Hitzewelle heran.
Zhang Qingyue erschrak, doch ehe er sich besinnen konnte – eigentlich war an Besinnen gar nicht zu denken, mochte der Kopf noch so hart und der Schutz der Zauberwaffe noch so stark sein, so ein Aufprall musste einen doch kopfüber in wirres Taumeln stürzen –, da spürte er, wie ihm der Boden unter den Füßen entschwand: Er fiel in einen engen, sich abwärts neigenden Gang und rollte kopfüber hinab.
Wie lange er so rollte, wusste er nicht. Unterwegs jedoch, im wirren Taumeln, sah Zhang Qingyue ringsum nur glutrotes Licht, und zugleich sengte die Hitze auf ihn ein, dass alles, was er berührte, glühend heiß war; einige Male traf er seine Wunden, und der Schmerz ließ ihn Sterne vor den Augen sehen.