Kapitel 50 — Der Prüfstein des dunklen Feuers
Das Schwert fragt den Himmel · Seite 5 von 6
Allen stockte der Atem, doch nur einen Augenblick später sah man, wie Zhang Qingyue mitten in der schwarzen Flut der Dämonen mit der Stange lief und sich Bahn brach. Wohin der blaugrüne Glanz der schwarzen Eisenstange fiel, wagten sich nur einige größere Dämonen, die offenbar schon etwas Kultivierung besaßen, zu widersetzen; die übrigen aber getrauten sich nicht mehr heran.
Da erschraken alle noch mehr, doch während Zhang Qingyue mit aller Kraft seine Kunst wirkte, stieg ihm jäh eine Bitternis im Herzen auf: Diese »Seelenschnur« war geschmiedet, indem man die dunklen Geister und wilden Seelen von Dämonen verbrannte – und wenn er jetzt sah, wie diese Dämonen sich vor der schwarzen Eisenstange aus ureigenem Trieb fürchteten, so musste wohl das, was Wan Rengui gesagt hatte, zum großen Teil wahr sein.
Der dreischwänzige Fuchsgeist sah, dass selbst diese zahllosen Dämonen Zhang Qingyue offenbar nicht aufzuhalten vermochten, und ihr Gesicht wurde noch blasser. Da schrie in einiger Entfernung Shitou auf, goldenes Licht flackerte in feierlicher Würde; von weitem sah es aus, als verwandle er sich in einen gewaltigen, dämonenbezwingenden Diamantkönig, die Augen aufgerissen, und schwang sich empor, und der Stab zur Bannung der Unheilsgeister fuhr von neuem in die Erde.
Mit einem »Donnerhall« zuckte goldenes Licht nach allen Seiten; diesmal war der Bereich, in dem der Boden einbrach, noch größer, fast drei Klafter, und die versprühten goldenen Dämonenvernichtungsstrahlen waren noch greller und zahlreicher, wie Blitz und Donner.
Unter Wehklagen verwandelte sich sogleich die Hälfte der Dämonen, die Shitou umringten, in Nichts; die übrigen flohen erschrocken in Scharen.
Shitou kam zur Erde nieder; kaum stand sein riesiger Leib fest, da rang er schon nach Atem – offenbar zehrte eine Kunst solcher Wucht gewaltig an seinem Körper und seiner Kraft. Doch war er von Natur aus kräftig, und nach wenigen Augenblicken schien er sich wieder erholt zu haben; noch ein wenig schnaufend, warf er einen Blick ringsum und stürmte dann auf Zhang Qingyue zu.
Der dreischwänzige Fuchsgeist sah aus dem Augenwinkel Shitou heraneilen, und auch Zhang Qingyue war schon nicht mehr fern; sie stampfte auf und wollte sich flugs in das Dunkel hinter sich zurückziehen.
Doch gerade da blitzte im Dunkel ein weißes Licht auf, und urplötzlich flog ein wirbelnder Schwall weißer Blüten heran; scharf pfiff der Wind, und der dreischwänzige Fuchsgeist erschrak, wagte nicht leichthin sich zu rühren und hielt inne.
Genauer blickend, erkannte sie die junge Frau im wassergrünen Gewand, die eben noch beiseitegestanden hatte und ihr nun, man wusste nicht seit wann, den Rückweg abgeschnitten hatte; die Blütenflut, schneegleich, zog sich nun allmählich zusammen, kreiste um sie und verdichtete sich im kühlen Mondlicht zu einer niedlichen kleinen Blüte, die zwischen ihren schönen Fingern ruhte.
Hinter ihr erklangen Schritte; sie wandte sich um und sah, wie Zhang Qingyue und Shitou bereits herangekommen waren und sie in die Zange nahmen, mitten zwischen sich.
Die kleinen Dämonen von zuvor waren allesamt verschwunden, und es blieb nur sie allein, ein wenig einsam anmutend, die schweigend inmitten dieses Rings von Menschen stand.
Sie öffnete ein wenig den Mund, als bedauere sie etwas, doch sie sprach kein Wort. Selbst in diesem Augenblick lag auf ihrem zarten, verführerischen Antlitz noch eine unvergleichliche, sanfte Schönheit, nicht um ein Gran gemindert.
Sie blickte Bili an, dann Shitou, doch zuletzt fiel ihr Blick, dieser wassergleiche, sanfte Blick, doch wieder auf Zhang Qingyues Antlitz.
Zhang Qingyue stand wachsam und gefasst.
Sie jedoch rührte nichts an, sondern fragte nur sanft und leise noch einmal: »Junger Mann, was hast du vorhin in jenem Brunnen eigentlich gesehen? Willst du es mir nicht verraten?«