Kapitel 35 — Die uralte Höhle
劍問蒼天 · Seite 4 von 6
Als Zhang Qingyue ihren Blick auffing, durchzog ihn plötzlich eine Kälte, und ein unnennbares Gefühl stieg in ihm auf.
Man hörte nur, wie Fa Cheng weitersprach: »So lasst uns denn zunächst den Berg hinabsteigen und morgen im Morgengrauen wieder hinaufziehen zur Erkundung.«
Zu diesem Zeitpunkt erhob niemand Einwände, und so ging Fa Cheng voran; ihm folgten alle auf ihren Schwertern, bis zu einem kleinen Hügel dreißig Li vom Kongsang-Berg entfernt. Hier gab es sogar eine klare Quelle – gerade das Rechte für die Leute des Canglan-Tores. Alsbald wuschen sich alle am Wasser, suchten sodann einen abgelegenen Ort, um die Gewänder zu wechseln, und traten erst dann hervor, um sich mit Fa Cheng und den anderen zu treffen.
Lu Xueqi war eine Frau, es war ihr unbequem, und so suchte sie den am weitesten entfernten Ort zum Umkleiden und kam als letzte hervor. Alle sahen, wie sie nach der Wäsche in strahlendem Glanz erblühte und ihrer ursprünglichen Klarheit und Anmut noch einige Zierde hinzugewonnen hatte; augenblicklich leuchteten aller Augen auf. Es versteht sich, dass Zeng Shuyan, Li Xun und die anderen große Augen machten, doch selbst die sonst so schweigsame Yan Fei aus dem Fenxia-Tal warf ihr mehrere Blicke zu.
Diese acht »hervorragendsten« Schüler der drei großen Sekten des rechten Weges saßen im Kreis und plauderten, und erst aus dem Munde Fa Chengs und der anderen erfuhr Zhang Qingyue, dass die Fledermäuse in der Zehntausendfledermaus-Höhle des Kongsang-Berges einst von der Teufelssekte gezüchtete Abart gewesen waren – wild, grausam, von blutsaugerischer Natur, einst Helfershelfer der Teufelssekte. Nachdem vor achthundert Jahren der Stützpunkt der Teufelssekte an diesem Ort vernichtet worden war, hatten einige wenige Fledermäuse überlebt; mit der Zeit hatten sie sich in erstaunlichem Maße vermehrt und ihre heutige gewaltige Zahl erreicht. Zogen sie zur Nahrungssuche aus, so legten sie das ganze Gebiet im Umkreis von fünfhundert Li menschenleer.
Doch schienen diese Fledermäuse das Sonnenlicht zu scheuen, und so waren sie allein des Nachts rege, während sie tagsüber in der Zehntausendfledermaus-Höhle hausten. Den Leuten des Canglan-Tores war gestern Abend zufällig dieses Unglück begegnet; erstiege man den Berg bei Tag, so bliebe man unversehrt.
Als er dies hörte, sagte Zeng Shuyan: »Seniorbruder Fa Cheng, wenn jene Biester sich allesamt in der Zehntausendfledermaus-Höhle aufhalten, wie sollen wir dann hineingelangen, um Nachforschungen anzustellen?«
Fa Cheng zögerte einen Augenblick und sprach: »Nach dem, was ich in diesen Tagen beobachtet habe, hängen jene Biester bei Tag nur kopfüber an der Wölbung der Höhle und sind nicht rege; vielleicht könnten wir hineingelangen, wer weiß.«
Zeng Shuyan verstummte, doch Zhang Qingyue konnte sich nicht halten: »Das heißt also, auch Seniorbruder Fa Cheng ist sich nicht sicher – womöglich stürzen sich die Kerle auf uns, sobald sie sehen, dass wir in die Höhle dringen; was dann?«
Fa Cheng blickte zu ihm her, und in seinen Augen schien ein verborgener Glanz aufzuschimmern, doch seine Haltung blieb mild, und er sprach: »Genau so ist es. Auch ich habe keine völlige Gewissheit, doch der Auftrag der Sekte zwingt uns, es zu tun; so wollen wir es denn versuchen – im schlimmsten Falle ziehen wir uns wieder zurück. Heute wollte ich mit meinem jüngeren Ordensbruder Fa Jing und den beiden Herren aus dem Fenxia-Tal hineingehen, um Nachforschungen anzustellen, doch da trafen wir unverhofft auf euch; das ist gut so, denn viele Augen sehen mehr.«
»Hm«, da war es wieder Li Xun, der verächtlich schnaubte. Die vier vom Canglan-Tor wandten gleichzeitig die Blicke zu ihm, doch Li Xun zeigte nicht die geringste Furcht; erst als er Lu Xueqis Blick auf sich gerichtet sah, veränderte sich seine Miene ein wenig.
Qi Hao beachtete ihn nicht weiter, wandte sich an Fa Cheng und sprach: »Noch eines möchte ich Seniorbruder Fa Cheng fragen.«
Fa Cheng sprach: »Sprich nur, Seniorbruder Qi.«