Kapitel 4826 — Die Kategorie reicht noch nicht
Der Blütenwächter Seite 1 von 2
»Gut, dass es so steht. In dieser Zeit hast du schwere Arbeit geleistet.« Weishao klopfte Chai Laoshi aufmunternd auf die Schulter. Nachdem er die Hintergründe geklärt hatte, war auch ihm leichter zumute; denn hätte Chai Laoshi tatsächlich Verrat geübt, so wäre ihm selbst bei einer möglichen Säuberung des eigenen Lagers unbehaglich gewesen – das hätte einzig bedeutet, dass er sich anfangs in seinem Urteil getäuscht hatte.
»Aber nicht doch. Dass ich heute so weit gekommen bin, verdanke ich allein Ihrer und Vizevorsitzender Hongs Fürsorge. Von schwerer Arbeit kann da keine Rede sein, es war doch selbstverständlich.« Als Chai Laoshi sah, dass Weishao ihm endlich glaubte, fiel auch ihm ein Stein vom Herzen.
»Mach weiter so. Du solltest inzwischen begriffen haben, was für Menschen ich und der alte Hong sind – die Unsrigen lassen wir nicht im Stich.« Weishao ermunterte ihn mit sanften Worten. Leute wie Chai Laoshi mochten für große Aufgaben schwerlich taugen, doch innerhalb der Handelskammer hatten sie durchaus ihre ganz eigene Stärke; solange er nur seine Treue bewahrte, konnte man es durchaus wagen, ihn gründlich zu fördern.
»Habt Dank für Eure Güte! Ich werde mir die Eingeweide zermartern und erst enden, wenn ich tot umfalle!«, erklärte Chai Laoshi sogleich ganz in der rechten Art und Weise. Er war ehrlich und furchtsam, doch kein Narr: Wenn es galt, Treue zu bekunden, musste man Treue bekunden – wer sich nur ein wenig zierte, konnte damit leicht seine eigene Zukunft verderben.
Weishao sah es und lachte leise in sich hinein. Erst da fiel ihm die Ankündigung ein, die er zuvor auf der Straße gesehen hatte, und er fragte: »Übrigens – weißt du von der großen Chenxing-Auktion?«
»Natürlich weiß ich das. Es ist die Auktion mit dem allerhöchsten Rang in der Stadt Chenxing, sie findet unregelmäßig statt – die letzte dürfte gut fünf Jahre her sein.« Chai Laoshi nickte, dann fragte er: »Wollt Ihr etwa hin?«
»In der Tat, ich möchte mir das einmal ansehen. Ich weiß nur nicht, welche Regeln dabei gelten.« Weishao nickte.
»Diese Regeln kennt jeder: Teilnehmen darf jeder Schüler der Chenxing-Akademie. Und auch alle großen Handelskammern hier haben ihre entsprechenden Plätze – unsere Hong-Handelskammer etwa kann eigene Leute oder auch vertraute freie Kultivierende als Kunden empfehlen. Wenn Ihr teilnehmen wollt, dann nutzt doch einfach unsere eigenen Plätze?«, schlug Chai Laoshi sogleich vor.
»Gut. Dann überlasse ich die Sache dir.« Weishao lächelte. An dieser Auktion teilzunehmen war ihm rein aus einer Laune heraus eingefallen; doch wenn wirklich jeder Schüler der Chenxing-Akademie teilnehmen durfte, dann ergab sich vielleicht die Gelegenheit, direkt auf Wang Xinyan und Huang Xiaotao zu treffen!
Während die beiden noch sprachen, rief draußen plötzlich jemand leise: »Herr Verwalter, die Liste ist bereits aufgestellt – wollt Ihr sie jetzt durchsehen?«
Chai Laoshi warf bei diesen Worten einen fragenden Blick zu Weishao; der aber lächelte gleichmütig: »Kein Problem, wenn du etwas zu erledigen hast, geh nur vor. Kümmere dich nicht um mich.«
Chai Laoshi nickte und rief sogleich nach draußen: »Alter Cui, komm nur herein, hier drinnen ist kein Fremder.«
Kaum war das Wort verklungen, da schob ein Mann mittleren Alters mit langem Bart die Tür auf und trat ein. Weishao warf ihm einen Blick zu und glaubte verschwommen, ihn schon einmal gesehen zu haben. Erst nach einigem Nachdenken fiel es ihm wieder ein: War das nicht jemand aus der Weihu-Filiale?
Damals, als er und Hong Zhong Chai Laoshi auf den Posten des Verwalters der Weihu-Filiale gehoben hatten, hatte Chai Laoshi zur leichteren Kontrolle der Lage selbst eine Person als stellvertretenden Filialverwalter auswählen dürfen – und empfohlen hatte er eben diesen Mann namens Cui Mingshan.
Cui Mingshan trat ein, sah Weishao an und begriff erst nach einem kurzen Stocken, dann eilte er herbei, faltete die Hände zum Gruß und sprach: »Cui Mingshan grüßt Vizevorsitzenden Lin!«
»Haha, wie kommst du denn hierher?«, fragte Weishao lächelnd. Zwar hatte er kaum Umgang mit ihm gehabt, doch in der Hong-Handelskammer zählte dieser Cui Mingshan gleichwohl zu den Leuten seiner und Hong Zhongs Fraktion.
»Um Euch zu antworten, Vizevorsitzender Lin: Nachdem ich von der Sache des Verwalters Chai gehört hatte, habe ich mich selbst um eine Versetzung hierher bemüht. Sonst gilt ja: Ein neuer Herrscher, neue Diener. Wäre der Verwalter Chai gegangen und nur ich zurückgeblieben, so hätte ich gewiss kein leichtes Leben gehabt.« Cui Mingshan lächelte bitter und warf Chai Laoshi einen Blick zu.
Das war ein lebendiges Beispiel: In der Weihu-Filiale war er einst ein angesehener stellvertretender Verwalter gewesen, solange Weishaotong noch nicht gekommen war; doch kaum war Weishaotong da, wurde er sofort an die Seite gedrängt und zu einem durch und durch Unbeteiligten gemacht. Hätte er nicht das Glück gehabt, auf Weishao, diesen großen Wohltäter, zu treffen, so hätte er womöglich sein ganzes Leben lang auf der kalten Bank der Verbannung ausgeharrt.
»Eigentlich hat der alte Cui auch Glück gehabt. Für die Versetzung eines stellvertretenden Verwalters müssen zwar nicht alle hohen Herren der Zentrale zustimmen, doch abgesehen davon, dass jemand aus der obersten Führung dahinterstehen musste, brauchte es auch einen entsprechend freien Posten. Und damals hatte der stellvertretende Verwalter der Chenxing-Filiale wegen zu schlechter Leistungen schon früh um die Rückversetzung zur Zentrale auf der Mittelinsel gebeten – lieber wollte er dort einen müßigen Posten bekleiden, als hier Trübsal zu blasen. So war für den alten Cui gerade der Platz frei geworden«, ergänzte Chai Laoshi lächelnd.
»Nicht schlecht. Dass ihr beide zusammen herübergekommen seid, bedeutet, dass ihr aufeinander achten könnt – und die Lage umso besser im Griff habt. Für andere ist der Dienst in dieser Filiale hier ein wahrer Drahtseilakt, für euch beide aber eine seltene Gelegenheit. Strengt euch künftig tüchtig an; wenn Schwierigkeiten auftauchen, könnt ihr euch jederzeit an mich und den alten Hong wenden. Wir sind alle die Unsrigen, wir werden das nicht tatenlos mit ansehen«, sagte Weishao mit einem Nicken.
Ursprünglich hätte weder Chai Laoshi noch Cui Mingshan jemals die Möglichkeit gehabt, auf gleicher Stufe hierher in den Ostkontinent versetzt zu werden; doch nach der Sache mit Weishaotong und den darauffolgenden Ereignissen waren die beiden regelrecht auf ihre jetzigen Posten gehoben worden und hatten so unmerklich einen gewaltigen Sprung nach oben getan. Diese Erfolgsgeschichte ließ sich schwerlich nachahmen – es war eben jenes Wort wahr: Die Zeiten schmieden die Helden.
»Habt Dank für Eure Fürsorge, Vizevorsitzender Lin!« Cui Mingshan war auf der Stelle überglücklich. Wie Chai Laoshi hatte er keinen mächtigen Rückhalt, und obwohl er ebenfalls zu Weishaos und Hong Zhongs Fraktion zählte, hatte er zuvor bestenfalls als Gefolgsmann Chai Laoshis gegolten. Nun endlich war er von Weishao offiziell anerkannt worden – genau das war es, wonach er sich all die Zeit gesehnt hatte.
»Genug, alter Cui, über alte Zeiten reden wir später. Du sagtest gerade, die Liste sei fertig?«, fragte Chai Laoshi.
»Ganz recht. Dies sind die Auktionsgüter der diesjährigen großen Auktion, bittet, Herr Verwalter, um Einsicht.« Cui Mingshan reichte sogleich ein Blatt Papier. Es war dies zwar ein Kerngeheimnis der Handelskammer, das bei Verrat leicht von Konkurrenten ausgenutzt werden konnte; doch Weishao galt in ihren Augen offenkundig nicht als Fremder, und so bedurfte es keiner Geheimniskrämerei.
Weishao saß derweil ganz gelassen beiseite und trank Tee. Chai Laoshi nahm die Liste entgegen, überflog sie, und sogleich zog er die Brauen zusammen; lange ließ er die Augen nicht mehr davon.