Kapitel 4797 — Die Elixier der Schönheit

»Das Elixier der Schönheit?«, sagte Ren Zhongyuan, ließ den Blick kurz umherwandern und begriff sogleich, warum Yi Xiaotian dieses Thema aufs Tapet gebracht hatte. Erregt fuhr er fort: »Mein Vater hat vor kurzem im Auftrag anderer gerade eine Serie davon gebrannt – ein Stück davon abzuzweigen ist keine Kunst. Willst du damit sagen, ich soll dieses Elixier nehmen und damit Leng Rufeng an mich binden, Bruder Yi?«

»Falsch, ganz im Gegenteil. Wir werden dieses Elixier Ning Xuefei schenken.« Yi Xiaotian lächelte geheimnisvoll.

»Ning Xuefei schenken?« Ren Zhongyuan sah ihn verständnislos an. Mit dem Elixier Leng Rufeng für sich zu gewinnen und diesen dann auf Weishao zu hetzen – das wäre doch die Logik jedes normalen Menschen. Was sollte es da bringen, es Ning Xuefei zu geben?

»Überleg doch, Bruder Ren. Bei einem Charakter wie diesem sturen Felsblock Leng Rufeng – glaubst du wirklich, dass du ihn dir gefügig machen könntest, selbst wenn du ihm ein Elixier der Schönheit schickst?«, entgegnete Yi Xiaotian mit einer Gegenfrage.

»Das … ist allerdings keineswegs sicher …«, sagte Ren Zhongyuan und schüttelte unwillkürlich den Kopf. Leng Rufeng war nicht nur unermesslich stark, sondern auch von höchst eigenwilligem, hartem Wesen. Bei so einem Menschen konnte man selbst dann, wenn man seine wunde Stelle in der Hand hielt, nicht darauf hoffen, ihn gefügig zu machen; am ehesten würde er wohl noch zum äußersten Gegenstoß ausholen.

Zumal zwischen ihnen nicht wenige Reibereien bestanden. Leng Rufengs Verachtung für die beiden stand ihm offen ins Gesicht geschrieben. Dass er freiwillig für sie den Schläger spielte, war praktisch ausgeschlossen.

»Eben. Ein einziges Elixier der Schönheit genügt nicht, um ihn zu lenken; es taugt höchstens als Köder, um Unruhe zu stiften. Wir schenken das Elixier Ning Xuefei. Und unterwegs bekommt es dann zufällig seine Frau zu Ohren – was, meinst du, wird als Nächstes geschehen, Bruder Ren?«, sagte Yi Xiaotian mit verschlagenem Grinsen.

»Ausgezeichnet! Sein Weib macht sich wegen der entstellten Schönheit fast das Leben nehmen – und muss dann mit ansehen, wie ein Elixier der Schönheit direkt vor ihrer Nase vorbeigetragen wird. Wenn sie sich zurückhalten und nicht danach greifen würde, schreibe ich das Zeichen Ren rückwärts!«, rief Ren Zhongyuan begeistert und schlug sich auf die Schenkel.

»Genau so. Sobald seine Frau gegen Ning Xuefei vorgeht, wird Weishao gewiss ebenfalls eingreifen, und dann kann sich dieser Leng nicht länger heraushalten. Er soll ja ein richtiger Liebesnarr sein, der für seine Frau zu allem fähig ist!«, sagte Yi Xiaotian selbstgefällig. Das ließ sich schon daran erkennen, dass Leng Rufeng bereit gewesen war, mit seiner Frau aus dem Meeresgebiet der Xuan-Stufe zurückzukehren; jeder andere wäre, solange nur die geringste Chance bestand, im Meeresgebiet der Xuan-Stufe zu bleiben, eher tot umgefallen, als je zurückzukehren.

»Ein kluger Plan! Ein kluger Plan!«, pries Ren Zhongyuan wieder und wieder, dachte kurz nach und ergänzte dann: »Sollten die beiden dann nicht aneinandergeraten, können wir immer noch durchsickern lassen, dass Weishao im Besitz einer Donnerxuan-Ranke ist. Elixier der Schönheit und Donnerxuan-Elixier – beides ist genau das, was seine Frau derzeit am dringendsten braucht. Dieser Leng wird sich unmöglich gleichgültig verhalten!«

Die beiden warfen sich abwechselnd die Bälle zu, und schon bald nahm ein vollkommener Plan Gestalt an. Nachdem sie sich abgestimmt hatten, machte Ren Zhongyuan sich sogleich auf den Heimweg, um das Elixier der Schönheit zu holen; er wollte Weishao jetzt am liebsten schon im Unglück sehen. Nicht eine Sekunde länger mochte er warten.

In der Abwesenheit Ren Tiansuos förderte Ren Zhongyuan, mit den Wegen bestens vertraut, das Elixier der Schönheit zutage und besprach sich draußen mit Yi Xiaotian. Außerdem suchten sie einen zuverlässigen jungen Untergebenen, der die Übergabe übernehmen sollte; Li Yuzhou und Sun Baolu waren denn doch zu auffällig, denen würden Weishao und Ning Xuefei gewiss keinen Glauben schenken.

Dieser Untergebene hieß Qian Rui. Nachdem er die Anweisungen gehört hatte, nahm er das Elixier der Schönheit mit feierlicher Miene aus Ren Zhongyuans Hand, hielt es den beiden, die mit sehnsüchtigen Blicken danebenstanden, vor die Nase und sagte mit einem Grinsen: »Bruder Li, Bruder Sun, ruht euch nur ordentlich aus. Diesen Auftrag werde ich, euer kleiner Diener, garantiert sauber und glänzend erledigen. Verlasst euch nur auf mich!«

Li Yuzhou und Sun Baolu verzogen vor Zorn die Münder. Sie alle waren Untergebene Ren Zhongyuans und Yi Xiaotians, doch die beiden hatten Qian Rui stets fest im Griff gehabt – und nun bekam ausgerechnet er die Gelegenheit, aus dem Schatten zu treten. Verdammt noch mal!

Aber es half nichts; sie konnten nur mit ansehen, wie Qian Rui hocherhobenen Hauptes davonzog. Wenn er diese Sache gut erledigte, würde dieser Bursche womöglich wirklich aufsteigen – wem hatten sie es denn zu verdanken, dass sie sich mit dieser Fotosache selbst ins eigene Fleisch geschnitten hatten?

Vor sich hin summend schlenderte Qian Rui, wie Ren Zhongyuan es ihm aufgetragen hatte, zu einem Nebenhof. Dies war einst Leng Rufengs Wohnsitz gewesen; weil der Ort abgelegen und zur Genesung geeignet war, hatte er ihn sich nach seiner Rückkehr aus dem Meeresgebiet der Xuan-Stufe kurzerhand von anderen angeeignet.

Außer Leng Rufeng und seiner Frau kam hier sonst nie jemand vorbei. Qian Rui streckte den Kopf hervor und beobachtete eine Weile von draußen – drinnen regte sich nichts.

Den Informationen zufolge war Leng Rufeng heute früh in das Händlerviertel gegangen, vermutlich, um Mittel für das Elixier der Schönheit und das Donnerxuan-Elixier zu finden. So blieb hier nur seine entstellte Frau zurück: Yang Qianshuang.

Von dieser Yang Qianshuang war zu sagen, dass sie einst in der Xiangyun-Akademie eine hochverehrte, kühle Schönheit gewesen war; an Anmut wie an Stärke hatte sie zur Spitze der Akademie gehört. Wäre es anders, hätte Leng Rufeng sie nicht ins Auge gefasst, und es wäre ihr erst recht nicht möglich gewesen, mit ihm zur Fortbildung ins Meeresgebiet der Xuan-Stufe zu gehen – denn dorthin konnte man nicht allein deshalb, weil sich jemand um einen kümmerte; man musste schon selbst über solide Stärke verfügen.

Qian Rui leckte sich über die Lippen, schlich behutsam an der Hofmauer entlang zum hinteren Hof und spähte durch den schmalen Spalt im Zaun hinein. Wie erwartet entdeckte er Yang Qianshuang im Pavillon des hinteren Hofes. Obwohl ihr Gesicht entstellt war, weckte diese Frau allein schon von hinten unwillkürlich wilde Gedanken – war sie doch einst eine solche Schönheit gewesen.

Nachdem er sich Yang Qianxues Aufenthaltsort versichert hatte, kehrte Qian Rui auf Zehenspitzen zum vorderen Hof zurück und sprach absichtlich vor sich hin: »Wo wohnt diese Ning Xuefei bloß? Der alte Ladenbesitzer wird wirklich langsam kindisch – treibt mich zur Eile, das Elixier der Schönheit dieser Fräulein Ning als Geschenk zu überbringen, und gibt mir doch nicht die genaue Adresse. Wie soll ich sie da finden, ach!«

Nicht zu laut und nicht zu leise; nach diesen Worten entfaltete Qian Rui mit aller Kraft seine Geistessinne. Und tatsächlich: Yang Qianshuang, die eben noch regungslos im hinteren Hof gesessen hatte, bewegte sich plötzlich.

Gelungen! Qian Ruis Herz setzte einen Schlag aus, und ohne Zögern rannte er los. Seine Stärke reichte nur bis zur frühen Yuanying-Stufe, die andere hingegen war trotz ihrer schweren Verletzungen noch immer ein Yuanying der höchsten Vollendung. Würde er auch nur einen Augenblick zu langsam sein und an Ort und Stelle abgefangen werden, gäbe es ein wahres Spektakel.