Kapitel 4763 — Wahnwitzige Fantasien

Die Blut-Fledermäuse mochten von winziger Gestalt sein, doch waren sie keineswegs zu unterschätzende, grimmige Geistesbestien: pfeilschnell und ohne jede Spur, genügten einige wenige von ihnen, um die Lei Xuan-Ranke mühelos davonzutragen. Wenn sie nicht absichtlich ihr Tempo drosselten, waren sie kaum auszumachen, geschweige denn unterwegs abzufangen.

Über der Westinsel gab es zwar einen Überwachungsbereich, doch sobald man diesen verließ, gab es im Grunde keine Nachforschungen mehr durch die Schüler der Westinsel – schließlich verließen sich viele der Handelsgesellschaften für ihren Kurzstreckentransport ebenfalls auf Geistervögel!

Als sie sahen, wie die Blut-Fledermäuse die Lei Xuan-Ranke endlich unbehelligt fortschafften, atmeten Xu Lingchong und Kang Jingming gleichzeitig auf und sanken erschöpft auf ihre Stühle. Seit das Ergebnis der Prüfung bekannt geworden war, hatten sie wie auf Nadeln gesessen und wären fast noch wahnsinnig geworden vor Angst.

Zuvor hatten sich die beiden alles wunderbar ausgemalt und geglaubt, Kang Jingming könne sich, sobald er erst der Schwiegersohn der Westinsel geworden sei, aller Sorgen entschlagen. Doch dann war Wei Zhao aufgetreten, und dieser schöne Traum war mit einem Schlag zerplatzt; nun wurde er nicht nur kein Schwiegersohn der Westinsel, sondern selbst seine elementare persönliche Sicherheit war fraglich geworden.

Wenn auch nur irgendein Schüler der Westinsel zufällig vorbeikam, mussten die beiden eine Haltung annehmen, als stünde ein übermächtiger Feind vor der Tür – schließlich hatten sie den unreifen Schatz der Westinsel samt Wurzeln ausgegraben, und ihre Lage auf der Westinsel war mittlerweile erbärmlich.

Nicht genug damit: Während sie sich vor den Schülern der Westinsel in Acht nahmen, mussten sie sich sogar vor den eigenen Leuten der Nordinsel hüten, etwa vor Lan Tieshan und Gongyang Jun. Falls diese beiden im Namen der Nordinsel-Obrigkeit an sie herantraten und die Ranke forderten – sollten sie sie herausgeben oder nicht?

Beide waren Spitzengestalten der jüngeren Generation; gaben sie die Ranke nicht heraus, würden sie gewiss übel dran sein. Doch gäben sie die Lei Xuan-Ranke wirklich brav her, so würde ihr Los, sobald der geheimnisvolle Mann sie zur Rechenschaft zog, nur noch erbärmlicher sein.

»Junger Herr Xu, was machen wir jetzt? Wenn die beiden wirklich kommen und sie fordern …« Kang Jingming zog instinktiv den Hals ein. Dass sie die Lei Xuan-Ranke jetzt fortgeschafft hatten, mochte gegenüber dem geheimnisvollen Mann als ordentliche Erledigung durchgehen, doch was Lan Tieshan und Gongyang Jun betraf – wenn die tatsächlich vor der Tür standen, wüsste er keine Rechenschaft abzulegen.

»Das werden sie nicht. Diese Lei Xuan-Ranke ist unsere eigene Beute aus der Prüfung, sie haben keinen Grund, sie einzufordern.« Xu Lingchong schüttelte mit finsterer Miene den Kopf, doch innerlich war er keineswegs so zuversichtlich.

Diese Worte waren reine Selbstberuhigung. Hätten sie die Lei Xuan-Ranke auf rechtmäßigem Wege erlangt, so hätte die Nordinsel-Obrigkeit freilich keinen Grund gehabt, sie einzufordern. Das Problem war nur, dass die beiden eine unreife Lei Xuan-Ranke samt Wurzeln ausgegraben und damit die gesamte Westinsel in helle Empörung versetzt hatten – die Nordinsel-Obrigkeit musste, aus Billigkeit wie aus Vernunft, eine Erklärung liefern!

»Aber was, wenn doch …?« Kang Jingming warf einen schuldbewussten Blick zur Tür. Wenn draußen jetzt auch nur irgendjemand vorbeiging, zitterte er vor Angst.

»Es gibt kein ›wenn‹!« Xu Lingchong gab sich hart, konnte seine Unsicherheit jedoch nicht verbergen, und setzte hinzu: »Eine Lei Xuan-Ranke haben wir nicht, nur unser jämmerliches Leben – sollen sie doch sehen, was sie damit anfangen!«

Kang Jingming nickte resigniert. Das hieß, den Krug so lange gegen die Wand zu werfen, bis er zersprang; doch im Augenblick blieb ihnen außer diesem Ausweg keine andere Wahl, sie konnten nur tun, was Xu Lingchong gesagt hatte. Plötzlich fiel ihm aber noch eine weit wichtigere Frage ein: »Und wenn Wei Zhao kommt und uns Schwierigkeiten macht?«

»Verdammt, dann bleibt uns nur, uns zu wehren …«, knirschte Xu Lingchong mit den Zähnen.

»Junger Herr Xu, wogegen sollen wir uns denn noch wehren? Er ist jetzt Ning Shanglings Schwiegersohn – er braucht nur irgendjemanden zu schicken, und wir sind erledigt …«, seufzte Kang Jingming.

»Keine Sorge, letzten Endes ist er immer noch ein Schüler der Nordinsel. Dass Schüler einander abschlachten, ist ein schweres Tabu, und dies hier ist nicht der Ort der Prüfung. Wenn er es wagt, Hand anzulegen, werden die beiden nicht tatenlos zusehen, wie wir untergehen!«, fuhr Xu Lingchong fort, sich selbst zu beruhigen.

Kang Jingming nickte und sagte nichts mehr. Insgeheim dachte er: Auf der Nordinsel hat er es gewagt, Hand anzulegen – wie viel mehr hier auf der Westinsel. Und überdies: Wenn er einfach irgendeinen Schüler der Westinsel vorschickt, welche Beweise willst du dann vorlegen, dass Wei Zhao dahintersteckt?

In den folgenden Tagen verkrochen sich die beiden in ihrem Zimmer und gingen nicht vor die Tür, aus Furcht, kaum herauszutreten und schon von Schülern der Westinsel auf unmenschliche Weise zu Tode geprügelt zu werden. Und falls dann noch das Prinzip gälte, dass das Gesetz die Menge nicht zur Verantwortung zieht, würden sie wahrhaftig mit offenen Augen sterben.

Zu ihrer einigen Überraschung ließ sich jedoch weder Lan Tieshan noch Gongyang Jun auch nur blicken, als hätten sie wirklich keinerlei Gedanken auf die Lei Xuan-Ranke in ihren Händen verschwendet. Bei genauerem Nachdenken war das allerdings nur natürlich: Mit der Stärke jener beiden bedurfte es keines Lei Xuan Dan, und eine einzelne Lei Xuan-Ranke übte auf sie tatsächlich keinen Reiz aus.

Und selbst wenn man der Westinsel eine Erklärung schuldig war – oben hielt ja Xu Lingchongs Großvater den Kopf hin. Warum sollten diese beiden sich da die Mühe machen, vorzupreschen?

Zur selben Zeit, zehntausend Meilen entfernt, unter einer abgelegenen, unbewohnten kleinen Insel etliche Seemeilen von der Nordinsel entfernt, verbarg sich tatsächlich ein unterirdischer Raum von ungeheuerlichem, ja verblüffendem Ausmaß, der sich sogar bis in die Unterwasserwelt erstreckte – eine wahre verborgene Welt für sich.

In eben diesem Augenblick saß Miss Luan mit übereinandergeschlagenen Beinen in einem Laboratorium und blickte durch eine dicke Glasscheibe auf die unheimliche Ranke gegenüber, an der unablässig Lichtbögen zuckten – es war die Lei Xuan-Ranke, die Xu Lingchong und Kang Jingming durch die Blut-Fledermäuse hatten herbeischaffen lassen!

Hätte Wei Zhao diese Szenerie erblickt, er wäre gewiss aus allen Wolken gefallen; denn sie hatten die Lei Xuan-Ranke nicht nur hertransportiert, sondern sie obendrein eingepflanzt. Und was jedem die Augen weit aufreißen ließe: An diesem Ort war eine künstliche Blitzumgebung geschaffen worden, und von allen Seiten schlugen immer wieder Blitze auf die Lei Xuan-Ranke nieder!

Anders als gewöhnliche Schätze des Himmels und der Erde wächst die Lei Xuan-Ranke nur an Orten, wo Donner und Blitze rollen; je heftiger die Entladungen, desto schneller das Wachstum. Dass diese Leute hier nun tatsächlich die gewaltigen Himmelsdonner der Himmelsdonner-Formation vollständig nachbildeten – und die Intensität ihrer Blitze sogar noch über das Vorbild hinauszugehen schien –, war schlicht unfassbar!

»Nicht übel. An einem solchen Ort eine derart starke Blitzumgebung zu erzeugen – wie es scheint, habt ihr euch in letzter Zeit nicht umsonst abgemüht.« Miss Luan nickte zufrieden.

»Das verdanken wir nur Ihnen, Miss Luan, dass Sie so viele Stromerzeugungsanlagen aus der weltlichen Welt herbeigeschafft haben. Mit diesen Dingen ist alles kein Problem!«, erklärte ein danebenstehender Mann mit Brille bescheiden.