Kapitel 4646 — Ein Familientreue-Drama

Kang Jingming nickte grinsend und erhob sich dann unauffällig vom Platz. Niemand wusste, was er draußen trieb; kaum war er fort, da kehrte er auch schon zurück. Wer nichts ahnte, hätte meinen können, er sei bloß zur Latrine gegangen.

»Und? Wie steht's?«, fragte Xu Lingchong ungeduldig, noch bevor Kang Jingming sich wieder gesetzt hatte.

»Hehe, alles erledigt. Junger Herr Xu, Sie brauchen nur abzuwarten und sich gleich das Schauspiel anzusehen!« Kang Jingming lächelte selbstgefällig. Derlei Dinge lagen ihm einfach im Blut. Mochte Wei Zhao jetzt auch von schönen Frauen umringt sein und den Haremglückseligkeitstrunk bis zur Neige leeren, sodass alle Männer der Welt vor Neid und Wut vergingen – bald schon würde ihm das Lachen vergehen, und dann würde er heulen.

»Gut, gelingt die Sache, so schreibe ich dir den Hauptverdienst dafür zu!« Als Xu Lingchong Kang Jingming so voller Zuversicht sah, wurde auch ihm wohler ums Herz. Der Plan, den der Bursche eben ausgeheckt hatte, war wahrhaftig hinterhältig genug: Er konnte Wei Zhao gründlich blamieren, ohne ihn in die Enge zu treiben, sodass er wie ein gehetztes Tier über die Mauer setzte – für die Erfüllung des Auftrags von oben war das schlichtweg perfekt.

Die kleinen Machenschaften von Xu Lingchong und Kang Jingming blieben von Anfang bis Ende unbeachtet. Das Begrüßungsbankett ging weiter; nach drei Runden Wein wurde die Stimmung im ganzen Saal immer gelöster, fröhliches Lachen und Scherzen brandete auf, man brachte einander immer wieder Trinksprüche dar. Besonders die Beamtinnen der Westinsel zeigten sich recht trinkfest und wiesen bei den Trinksprüchen der Männer der Nordinsel kaum einen ab. Die Stimmung wurde weitaus hitziger als erwartet – ein Bild einträchtiger, herzlicher Freundschaft zwischen den beiden Inseln.

Und am Tisch von Wei Zhao und den Seinen ging es zwar nicht so ausgelassen zu wie unten bei den anderen, doch auch hier wurde gescherzt und gelacht, und von Zeit zu Zeit schallte ein silberhelles, wohltönendes Gelächter auf.

Genau in diesem Augenblick stürmte plötzlich eine Frau durch das Haupttor herein. Zunächst erregte sie keine Aufmerksamkeit, hatten doch die meisten bereits einen gehörigen Schwips, und selbst die Wächter am Tor ließen unwillkürlich in ihrer Wachsamkeit nach. Zumal es sich um eine Frau handelte – auf der Westinsel begegnete man Frauen ohnehin stets mit großer Nachsicht.

Doch was sich im nächsten Moment abspielte, ließ die fröhliche Stimmung im gesamten Bankettsaal jäh verstummen. Die Frau ließ den Blick einmal ringsum schweifen und ging dann geradewegs auf die Haupttafel in der Mitte zu, wobei sie unablässig weinte. Schließlich blieb sie an Wei Zhaos Seite stehen und schluchzte ihn mit gramerfüllter Miene voller Vorwürfe an.

Bei diesem Anblick verstummten alle Anwesenden wie von selbst; einer starrte den anderen an. Was war denn hier los?

Nicht nur die Versammelten, auch Han Jingyi, Shangguan Lan'er und Ning Xuefei konnten nicht umhin, einander ratlos anzublicken. Alle sahen sie die Frau befremdet an und wandten dann zugleich die Augen fragend Wei Zhao zu.

Auch Wei Zhao war völlig ratlos. Er zuckte den Frauen gegenüber hilflos mit den Schultern – er wusste nicht, was diese plötzlich aufgetauchte Frau eigentlich wollte.

Schließlich war es Yan Xinlan, die stellvertretende Inselherrin der Westinsel, die als Erste die starre Lage durchbrach. Mit gedämpfter Stimme fragte sie: »Wer seid Ihr?«

»Ich bin nur eine ganz gewöhnliche Frau, und es ist keineswegs meine Absicht, heute Eure gute Laune zu stören. Doch ich weiß mir wirklich keinen anderen Ausweg mehr – mein Kind in meinem Bauch darf doch nicht ohne Vater zur Welt kommen!« Nach diesen Worten umklammerte die Frau plötzlich Wei Zhao und weinte: »Wei Zhao, endlich habe ich dich gefunden! Wie kannst du nur so herzlos sein und uns arme Waise und Witwe einfach im Stich lassen? Wie sollen wir beide da nur weiterleben?«

Kaum waren diese Worte gefallen, da ging ein Raunen durch den ganzen Saal. Alle starrten Wei Zhao mit weit aufgerissenen Augen an – dieser von Shangguan Tianxia persönlich ernannte Gesandte der Nordinsel war also in Wahrheit ein solch treuloser Schuft!

»Ha? Das ist der … dein kleiner Juniorbruder?«, rief Shangguan Lan'er entsetzt; ihr Blick irrte zwischen Wei Zhao und der Frau hin und her, und unwillkürlich hielt sie sich erschrocken die Hand vor den Mund.

Ning Xuefei musterte die unversehens aufgetauchte Frau dagegen mit misstrauischer Miene; sie war nicht so naiv und einfältig wie Shangguan Lan'er. Han Jingyi hingegen machte ein seltsam verdrießliches Gesicht – sie war in der Welt der Sterblichen aufgewachsen und hatte allerlei wunderliche Skandale erlebt, doch dass so etwas auf der Yunji-Insel geschah, damit hätte sie nicht gerechnet.

Mit einem Schlag lastete aller Druck der Versammlung auf Wei Zhao, und die ganze Gesellschaft schickte sich an, den treulosen Schuft zur Rechenschaft zu ziehen. Angesichts dieser Lage konnte Xu Lingchong, der sich in einer Ecke versteckt hielt, sein diebisches Grinsen kaum zügeln. Nicht zu leugnen – wie es aussah, schlug dieser Trick tatsächlich bestens an!

Solche hinterhältigen Kniffe waren in der Welt der Sterblichen längst Gemeingut, abgedroschene Mätzchen, wie sie jeder Taugenichts benutzte; auf der Yunji-Insel jedoch, wo noch einigermaßen schlichte Sitten herrschten, waren sie eine Seltenheit. Denn an Orten wie der Nord- und der Westinsel – dort ein Übermaß an Männern und Mangel an Frauen, hier ein Übermaß an Frauen und Mangel an Männern – fanden ohnehin nur wenige männliche und weibliche Kultivierende zueinander, geschweige denn, dass man mit einem Kind im Bauch herumkam, um jemanden zu erpressen …

Bei diesem Anschlag, so befand Xu Lingchong, würde Wei Zhaos Verhältnis zu Ning Xuefei – egal wie er sich auch verhielt – mit Sicherheit beschädigt werden. Kang Zhaomings Einfall war wahrhaftig verteufelt hinterhältig; in der Kunst, anderen eine gute Sache zu verderben, besaß der Bursche tatsächlich einiges Geschick!

Vor aller Augen zeigte Wei Zhao jedoch nicht die geringste Nervosität. Er ließ seine wahre Kraft nur ein wenig kreisen, woraufhin die Frau vor Schmerz rasch von ihm abließ. Er aber ließ sich in aller Ruhe Zeit, den Blick einmal ringsum schweifen zu lassen, und blieb mit den Augen wie zufällig an Xu Lingchong und Kang Jingming hängen. Seine Eingebung sagte ihm, dass diese beiden Burschen gewiss nicht unbeteiligt an der Sache waren.

»Wei Zhao, komm doch mit mir zurück, ja? Ich flehe dich an, ich will dir alles geben; wenn du dir ein paar Frauen nehmen willst, ist das kein Problem. Ich bitte dich nur: Verlass mich nicht, verlass nicht unser Kind …«, weinte die Frau und schnäuzte sich dabei immer wieder die Nase.

Wei Zhao runzelte im Stillen die Stirn. Diese Frau, die aus dem Nichts aufgetaucht war, spielte ihre Rolle wirklich nicht schlecht – wäre sie in der Welt der Sterblichen, so könnte sie mit Fug und Recht um allerlei Preise wetteifern.

Beim Anhören dieser tränenreichen, leidenschaftlichen Klage der Frau wurden die Mienen der Anwesenden immer zwiespältiger und seltsamer.

Ob man Wei Zhao nun gut kannte oder nicht – eines hatte doch jeder vor Augen: Dieser Bursche hatte wahrlich einen guten Draht zu Frauen, genauer gesagt einen so guten, dass es an Unverschämtheit grenzte.

Man betrachte nur die Frauen, die ihn umgaben: eine schöner als die andere, wahre Schönheiten, wie man sie auf Erden kaum ein zweites Mal findet. Und noch unerhörter: Ihre Herkunft übertraf einander an Vornehmheit; die Gunst auch nur einer Einzigen zu erlangen, vermöchte einen sterben zu lassen ohne Reue – wie viel mehr die Gunst so vieler auf einmal?

Tauschte man mit irgendeinem Mann unter den Anwesenden, so wäre es doch nur allzu normal, hätte er an seiner Seite Vertraute wie Shangguan Lan'er und Ning Xuefei und ließe allen übrigen Puder und Tand fahren. Wer da noch kein treuloser Schuft wäre – dem müsste der Himmel selbst zürnen!