Kapitel 4536 — Endlich das Teleportationsfeld erreicht

Zwei ganze Bezirke musste er durchqueren, und so vorsichtig Wei Zhao auch vorging – die mächtigen Geistbestien, denen er unterwegs begegnete, waren keineswegs wenige. Glücklicherweise schenkten ihm die allermeisten von ihnen keinerlei Beachtung.

Zum einen trug Wei Zhao die von einem Geisterwesen vorgetäuschte Aura einer Geistbestie mit sich; für jene mächtigen Bestien war ein menschlicher Meister der Goldkernstufe ein köstlicher Leckerbissen, doch eine Geistbestie der Goldkernstufe füllte kaum die Zahnzwischenräume. Zum anderen war die Geschwindigkeit, die Wei Zhao an den Tag legte, wahrhaft außergewöhnlich – selbst wenn jene mächtigen Bestien ihn erblickten, waren sie zu träge, um die Verfolgung aufzunehmen.

Eine »Geistbestie« wie Wei Zhao war schlechterdings die unbeliebteste Beute überhaupt: ein unbedeutender Vertreter der Goldkernstufe, in den Augen jener mächtigen Bestien nicht einmal ein Appetithappen – und doch rannte er ausgesprochen flink. Ganz abgesehen davon, ob sie ihn überhaupt einholen konnten, würde selbst eine erfolgreiche Jagd ungeheure Kräfte verschlingen.

Allein der Verbrauch während dieser Hetzjagd ließe sich durch das Verspeisen von zehn Wei Zhaos nicht wieder wettmachen – ein absoluter Fehlschlag. Deshalb kam es trotz der schwachen Aura, die Wei Zhao ausstrahlte, auf dem gesamten Weg kaum eine Bestie gab, die es wirklich auf ihn abgesehen hätte; und wenn er einmal Pech hatte, begnügte sich der Gegner meist mit einem kurzen Versuch und ließ, sobald er merkte, dass die Beute nicht so leicht einzuholen war, einfach von ihr ab.

Doch wer des Nachts oft genug wandert, dem begegnet früher oder später ein Gespenst. In diesem einen Monat verlief zwar die meiste Zeit halbwegs reibungslos, doch einige Male war es wahrhaftig haarsträubend gefährlich – kaum weniger bedrohlich als die Verfolgung durch die alte Sekte vom Westberg einst, und gewiss nicht weit davon entfernt.

Jedes Mal musste Wei Zhao seine letzten Trümpfe ausspielen und um sein Leben kämpfen, um mit knapper Not zu entkommen; die Schrammen am Leib waren dabei noch das geringste Übel. Dass er das Ausgangsteleportationsfeld wohlbehalten erreichte und dabei nicht einmal Arm oder Bein verlor – dafür musste sich Wei Zhao wahrhaftig beim Himmel bedanken.

In diesem Monat hatte er unsägliches Leid und unzählige Rückschläge erduldet. Wei Zhao war am ganzen Leibe förmlich zusammengeschrumpft, und blickte er auf den zurückgelegten Weg zurück, so war das schlichtweg eine einzige Flut bitterer Tränen. Wie mochte es wohl einst dem Mönch Tang und seinen Gefährten ergangen sein, als sie gen Westen zogen, um die heiligen Schriften zu holen? Vermutlich nicht anders als ihm.

Theoretisch war die körperliche Ausdauer eines Kultivators der Goldkernstufe längst auf Monsterniveau, doch selbst die hielt einen ganzen Monat des verzweifelten Dahinstürmens nicht aus. Das war nicht nur eine gewaltige Prüfung der Ausdauer, sondern zugleich ein stetes Auf-der-Hut-Sein gegen Hinterhalte der Geistbestien. Ein gewöhnlicher Mensch wäre längst dem Wahnsinn verfallen, ja selbst ein Kultivator höherer Stufe hätte das nicht durchgestanden.

Wei Zhao jedoch hielt nicht nur durch – er begriff das Ganze sogar als eine seltene Gelegenheit zur Kultivierung. Druck erzeugt Antrieb, und nicht an jedem beliebigen Ort fand man derart viele mächtige Geistbestien, die einen zur Übung antrieben.

Natürlich war es noch nicht realistisch, allein dadurch unmittelbar einen Durchbruch zu erzielen, doch sowohl Körper als auch Wille vermochten nach Erreichen ihrer Grenzen reiner und stärker zu werden – daran bestand kein Zweifel.

Zugleich hatte ihn die harte Mühsal dieses Monats den Schmetterlings-Mikroschritt jenseits der Grenze vollends meistern lassen. Auch die entsprechenden erstklassigen Körpertechniken und die ultraextreme Körperkunst gingen ihm nun flüssiger von der Hand – das war immerhin so viel wert wie ein halbes Jahr gewöhnlicher harter Übung.

Nicht nur das: Selbst Wei Zhaos Ausstrahlung hatte sich gegenüber dem Monat zuvor unmerklich verändert. Zwar war er noch immer so ruhig und zurückhaltend wie zuvor, doch im Innersten wirkte er nun weit zäher und unbeugsamer – wie eine tief in felsigem Grund verwurzelte grüne Kiefer, die äußerlich keinen Unterschied erkennen ließ, deren Wurzeln sich jedoch bereits von zehn Klaftern auf zwanzig Klafter und womöglich noch weiter ausgedehnt hatten.

Je tiefer die Wurzeln reichten, desto fester stand das Fundament, und desto reicher war das innere Reservoir. In der Stille sammeln, um dann kraftvoll hervorzubrechen – der Gewinn dieses Monats war weit kostbarer als ein offenkundiger Durchbruch. Zwar war es eine erzwungene Flucht gewesen, doch in gewissem Sinne durfte Wei Zhao diesmal von reicher Ausbeute sprechen.

Vor ihm lag eine weite Leere, keine einzige Geistbestie hielt Wache, und nicht weit entfernt befand sich ein Teleportationsfeld – ähnlich dem, das er einst im Lu-Feng-Wald gesehen hatte. Dieser Anblick ließ Wei Zhao unwillkürlich aufatmen; wäre dieses Feld von den Geistbestien schwer bewacht worden, wäre das wahrlich ein Desaster gewesen. Glücklicherweise war die Lage weit besser als befürchtet.

Da weit und breit niemand zu sehen war, eilte Wei Zhao sogleich auf das Feld. Anders als jenes im Lu-Feng-Wald, das sich allein mit einer Medaillon-Tafel in Gang setzen ließ, gab es hier offenbar keine solche Tafel – hier brauchte man fertige Geistjade.

Grundsätzlich verbrauchte jede Ingangsetzung einer Teleportation gewaltige Mengen an Himmels- und Erd-Geistenergie. Zwar war an jedem Teleportationsfeld von Anfang an eine Formation eingerichtet, die die umgebende Himmels- und Erd-Geistenergie sammelte und den regulären Betrieb aufrechterhielt, doch das genügte gerade einmal, um das Feld nicht verfallen zu lassen – für häufige Hin- und Rückteleportationen war das offensichtlich unzureichend.

Deshalb musste man vor jeder Nutzung eines Teleportationsfeldes erstklassige Geistjade in dessen Kernauge einlegen, um die nötige Kraft zu liefern – mal einige hundert Stücke, mal tausende oder gar zehntausende, je nach Kunstfertigkeit des Feldes und der Entfernung der Teleportation.

Bei dem Feld vor ihm belief sich der Bedarf für eine einzige Aktivierung auf volle dreitausendsechshundert Stück Geistjade. Wei Zhao pries insgeheim sein Glück, dass er den Raum der Jadetafel besaß – jeder andere wäre beim Anblick dieser Forderung schlichtweg erstarrt.

Nicht, dass er diese Menge Geistjade nicht hätte aufbringen können; der Punkt war vielmehr, wer um alles in der Welt schleppte schon derart viele fertige Geistjade mit sich herum? Selbst wenn jemand anfangs welche bei sich trug, hätte er sie auf der Flucht um größtmöglicher Geschwindigkeit willen gewiss weggeworfen. Dann bliebe ihm nur noch das hilflose Starren – erst das wäre ein Weinen ohne Tränen.

Im Kernauge des Feldes lagen bereits Geistjade, doch waren sie allesamt ohne nennenswerte Geistenergie – offensichtlich schon verbraucht. Mit einem Gedankenimpuls barg Wei Zhao diese erschöpften Steine in den Raum der Jadetafel und legte zugleich dreitausendsechshundert Stück erstklassiger Geistjade hinein. Sogleich nahm er seinen Platz an der Teleportationsposition ein, und die Übertragung begann.

Den Vorgang der Teleportation hatte Wei Zhao nun schon mehr als nur ein- oder zweimal erlebt, doch jedes Mal beschlich ihn ein seltsames Gefühl – wie einen begabten Grundschüler, der vor einer abstrusen, überaus schwierigen Aufgabe der höheren Mathematik sitzt: Er vermag sie nicht auf Anhieb zu begreifen, doch je öfter er sie betrachtet, desto mehr beginnt er unwillkürlich, sie auf seine eigene Weise zu verstehen.

Jedes Mal machte er ein winziges Stück Fortschritt – und vielleicht würde er eines Tages das Ganze auf einmal durchschauen.