Kapitel 4479 — Dann versuch es doch!

Nicht nur die Menge unterhalb der Plattform, auch Wu Baoliang auf der anderen Seite erstarrte für einen Moment. Er hatte zwar behauptet, sich zurückgehalten zu haben, doch die Faust der tausend Sandexplosionen hatte er soeben mit mindestens siebzig Prozent ihrer Wucht entfesselt – genug, um selbst einen tüchtigen Krieger der frühen Yuanying-Stufe zu erledigen, geschweige denn einen unbedeutenden Vertreter der mittleren Jindan-Stufe.

Selbst wenn er wusste, dass sein Gegenüber kein gewöhnlicher Krieger der mittleren Jindan-Stufe war, so hätte dieser Ling Yi aus Wu Baoliangs Sicht doch, falls überhaupt am Leben, schwere Verletzungen davontragen müssen. Sich zum Kampf auf die Plattform zu schleppen, mochte ja angehen – aber wie konnte er nur derart selbstsicher und gelassen sein? War dieser Kerl etwa ein Schauspieler, der es auch jetzt noch verstand, seine Maske ohne jeden Fehl und Tadel zu tragen?

Wu Baoliang wurde von einem Anflug von Misstrauen gepackt – ob Wei Zhao womöglich nur ein Trugbild beschwor? Doch er ließ sich nichts davon anmerken.

»Dich nicht töten? Hehehehe, du Grünschnabel, woher nimmst du nur diese Zuversicht? Ob ich dich töte oder nicht, liegt einzig in meinem Ermessen. Erschlage ich dich, kann ich immer noch die Himmelsstützen-Agentur herausfordern und mir die Punkte holen, als wäre nichts geschehen. Glaubst du etwa, irgendjemand könnte mich daran hindern?«, spottete Wu Baoliang mit kalter Verachtung.

»Doch, ich zum Beispiel«, erwiderte Wei Zhao mit ernsthaftem Nicken.

Kaum waren die Worte verklungen, brandete unter der Plattform schallendes Gelächter auf, und Wu Baoliang wieherte so hemmungslos, als hätte er den Witz seines Lebens gehört, und bekam sich eine ganze Weile nicht wieder ein.

Eben noch war er jämmerlich zusammengeschlagen worden, und im nächsten Augenblick wagte er es, allen Ernstes zu behaupten, er könne ihn aufhalten – die Frechheit dieses Burschen kannte wahrlich keine Grenzen mehr!

»Interessant! Wahrhaftig interessant!«, lachte Wu Baoliang gurgelnd und deutete mit ausgestrecktem Finger auf Wei Zhao. »Dann setz dein Leben zum Pfand und versuch, mich aufzuhalten! Dieses Mal werde ich mich nicht im Geringsten zurückhalten!«

»Gut, dann versuche ich es eben«, sagte Wei Zhao mit einem leisen Lächeln.

Auf den Befehl des ausführenden Schiedsrichters begann der zweite Schlagabtausch zwischen den beiden – und diesmal war es Wu Baoliang, der als Erster losschlug.

Wieder ergoss sich eine Flut schwarzen Qualms, und Wu Baoliang gedachte nicht, sich mit Wei Zhao auf ein Geplänkel einzulassen. Gleich zu Beginn setzte er seinen Meisterschlag ein, und der heranwogende schwarze Qualm und Sand verschlangen Wei Zhao im Handumdrehen. Die Lage glich genau der von zuvor.

Qi Wenmo und den anderen stockte jäh der Atem. Sie glaubten an Wei Zhao und waren von dessen Stärke überzeugt, doch angesichts einer derart erbarmungslosen Machtentfaltung Wu Baoliangs konnten sie eine gewisse Sorge nicht abschütteln.

Im schwarzen Qualm und Sand tat Wei Zhao als Erstes dasselbe wie zuvor: Er wich unablässig aus, wand und drehte sich, flink den Verfolgungen der reißenden Sandströme entgehend.

Bei diesem Anblick musste Wu Baoliang erneut gurgelnd lachen. Hatte er doch geglaubt, der andere hätte einen guten Kniff ersonnen, um seine Faust der tausend Sandexplosionen zu brechen, und gerade deshalb solche Selbstsicherheit zur Schau getragen – dabei hatte sich ganz und gar nichts geändert.

Gegen seine Faust der tausend Sandexplosionen half nur eines: ein Könner, der weit überlegen war und sie mit schierer Gewalt frontal durchbrach. Jede andere, noch so listige Methode war schlicht der eigene Untergang. Mochte die Bewegungstechnik noch so meisterhaft sein – ließen sich denn derart viele reißende Sandströme überhaupt vollständig umgehen? Und selbst wenn man ihnen eine Zeit lang entging, konnte man ihnen denn ein Leben lang entgehen?

Dies hier war schließlich eine Kampfplattform, der Platz zum Ausweichen war denkbar gering. Von so vielen reißenden Sandströmen umzingelt und bedrängt, musste man unweigerlich in den Sandstrudel geraten – Wei Zhaos Erlebnis im vorigen Kampf war ein lebendiges warnendes Beispiel. Und diesmal würde es keine Ausnahme geben.

Wei Zhao jedoch schien all das gar nicht zu bemerken und mühte sich weiter ab, den Strömen zu entgehen. Weil er bereits eine Erfahrung hinter sich hatte, wirkte sein Ausweichen diesmal erkennbar geübter, und er hielt sich im schwarzen Qualm und Sand deutlich länger – doch all das war letztlich vergebens.

Unter Wu Baoliangs gurgelndem, fratzenhaftem Lachen geriet Wei Zhao erneut in den Sandstrudel. Nach dem Verlauf des vorigen Kampfes stand nun die größte Gefahr bevor, und diesmal dachte Wu Baoliang nicht im Traum daran, sich zurückzuhalten.

»Fahr zur Hölle – explodiere!«, stieß Wu Baoliang plötzlich mit kalter Stimme hervor. Der Sandstrudel, der Wei Zhao ringsum eingeschlossen hielt, erstarrte mit einem Mal und hielt inne, als sei die Zeit jäh stehen geblieben; dann begann jedes einzelne Sandkorn heftig zu erzittern und barst eines nach dem anderen in wildem Wettstreit.

Wei Zhao hatte es am eigenen Leibe erfahren: Jedes dieser winzigen, zerberstenden Sandkörner trug die Wucht eines scharfen Sprengstoffs aus der sterblichen Welt – und wie viele Körner mochten es diesmal sein? Wohl nicht nur tausend oder zehntausend.

Allein von daher betrachtet, war der Name »Faust der tausend Sandexplosionen« geradezu bescheiden und zurückhaltend gewählt.

Unaufhörliche dröhnende Detonationen erschütterten erneut die Nerven eines jeden Anwesenden. Sie reckten die Hälse und harrten des Augenblicks, in dem Wei Zhao abermals fortgeschleudert würde; und wer ein wenig Mitleid im Herzen trug, begann bereits, für Wei Zhao still zu trauern.

Doch die erwartete Gestalt Wei Zhaos ließ lange auf sich warten und wollte sich den Blicken nicht zeigen. Die Leute tuschelten durcheinander – so wie es aussah, war es diesmal noch schlimmer als zuvor, vermutlich war von seinen Gebeinen nichts mehr übrig.

Genau in diesem Augenblick aber loderte auf der von schwarzem Qualm und Sand eingehüllten Plattform jählings ein gewaltiges Feuerlicht zum Himmel empor, das im Nu den ganzen Schauplatz überstrahlte und alle Anwesenden für einen Moment blenden und benommen machte.

Was ging hier vor? Die Leute sahen einander ratlos an, während Wu Baoliangs Miene sich jäh verfinsterte – irgendetwas stimmte nicht!

»Verflucht, er ist tatsächlich nicht tot?« Endlich dämmerte Wu Baoliang, was geschah, und sein Gesicht wurde im Nu überaus hässlich. Ohne Zögern lenkte er erneut den schwarzen Qualm und wirbelte den Sand des weiten Himmels empor; abermals brauste die Faust der tausend Sandexplosionen heran und schoss geradewegs auf jenes riesige Feuerlicht in der Mitte zu.

Dröhnende Detonationen ohne Ende, der Boden bebte, die Berge wankten – der ganze Mollen-Platz lag unter einem Verhängnis begraben, und für einen Augenblick wechselten alle die Farbe, und Angst und Unruhe griffen um sich.

Niemand wusste, wie es auf der Plattform in diesem Moment wirklich stand; doch einige wenige mit scharfem Blick – wie Qi Mingyuan, Hai Wuliang und Zhao Shanying – vermochten allein an jenem riesigen Feuerlicht, das dem endlosen schwarzen Qualm Wu Baoliangs die Stirn bot, zu erraten, dass Wei Zhao nicht wie beim letzten Mal so leicht unterlegen war, sondern zum Gegenschlag ausholte.

Und in der Tat: Der schwarze Qualm und Sand, die Wu Baoliang erneut emporpeitschte, waren diesmal nicht mehr unwiderstehlich, sondern wurden von jenem riesigen Feuerlicht hartnäckig aufgehalten und kamen keinen Fingerbreit voran.

Und damit nicht genug – das riesige Feuerlicht schwoll noch mit äußerster Schnelle weiter an und füllte binnen kürzester Zeit die eine Hälfte des Kampffeldes, während Wu Baoliangs schwarzer Qualm und Sand die andere Hälfte einnahm: ein ebenbürtiges Ringen!