Kapitel 4331 — Was für ein Mensch bist du!

»Das wohl, es war ja seine eigene Ware. Er kriegt sie nicht nur selbst wieder in den Bauch, er kann von der Eskortfirma obendrein noch eine horrende Entschädigung verlangen, und kein Mensch kann ihm auch nur das Geringste ankreiden – alle müssen sich bei ihm noch buckeln und um Verzeihung bitten. Ein Geschäft ohne einen einzigen Einsatz, und das so mühelos hinbekommen – ich frage mich ernsthaft, ob dieser Kerl nicht längst unser Berufsgenosse ist!«, kicherte der Mann im schwarzen Gewand.

Ringsum saßen nur Fremde beim Trinken und Essen, und doch sprach er dies an einem solchen Ort völlig hemmungslos aus, und die Umstehenden ließen beim Hören nicht die geringste seltsame Miene erkennen – woran man ablesen konnte, wie chaotisch es in dieser Meeresgegend wirklich zuging, dass man an derlei Dingen längst nichts mehr Anstößiges fand und sich daran gewöhnt hatte.

Wei Zhao jedoch war beim Zuhören bis ins Mark erschüttert: Der Drahtzieher im Hintergrund war also tatsächlich kein anderer als Wei Zhaotong höchstpersönlich!

Schon zuvor war Wei Zhao die Sache höchst merkwürdig vorgekommen. Die Route ihres Geleitzugs war streng geheim gewesen, ein Außenstehender hätte sie unmöglich kennen können, zumal der Meernebel so dicht war – hätten diese Piraten nicht schon im Voraus von der Fahrtroute gewusst und dort auf der Lauer gelegen, so wäre ihre Chance, das Frachtschiff inmitten des endlosen Nebels überhaupt zu entdecken, nahezu null gewesen.

In Wirklichkeit aber hatten diese Piraten alles vorbereitet und nur auf den Hasen gewartet, ohne das geringste Zögern und ohne jede Verfolgung – kaum dass Wei Zhao und die anderen ihnen gleichsam »die Ware bis vor die Tür geliefert« hatten, stürzten sie herbei und übernahmen sie. Der ganze Vorgang ließ sich mit einem einzigen Wort beschreiben: saubere Arbeit.

Nie im Leben hätte Wei Zhao gedacht, dass der Wurm ausgerechnet an dieser Stelle steckte – dass von Anfang bis Ende in Wahrheit die Hong-Handelsgesellschaft selbst dieses schöne Schauspiel inszeniert hatte!

Die eigene Ware selbst schlucken und dann bei der Eskortfirma Schadensersatz fordern – das war längst kein gewöhnlicher Verräter im eigenen Haus mehr. Wei Zhaotong hatte schlicht eine Grube ausgehoben, die Qingtian-Eskortfirma hineingelockt und konnte am Ende sogar noch die moralische Oberhand für sich beanspruchen. Und obendrein musste man sich noch entschuldigen – und nebenbei hatte er auch Wei Zhao und seine Leute mit in diese Grube gestürzt.

Wei Zhao hätte im Traum nicht erwartet, dass Wei Zhaotong als Filialleiter der Hong-Handelsgesellschaft im Weihu-Meer ein solch niederträchtiger, schamloser Kerl sein könnte!

Schließlich war dies ein alter Freund, den Hong Zhong ihm feierlich vorgestellt hatte. Mit einem Präzedenzfall wie Zhongdao Cai Zhongxuan vor Augen hatte Wei Zhao angenommen, alle Freunde Hong Zhongs seien von dieser Art – und nun zeigte sich, dass dieser Wei Zhaotong charakterlich derart verkommen war. Man sah daran: Selbst bei einem so besonnenen und erfahrenen Mann wie Hong Zhong gab es Zeiten, in denen er sich verschätzte.

Doch bei Lichte besehen hatte Hong Zhong damals bei der Vorstellung auch gesagt, er und dieser Wei Zhaotong seien zwar alte Freunde, doch hätten sie sich schon viele Jahre nicht mehr gesehen. Menschen änderten sich nun einmal, und dass Wei Zhaotong mit der Zeit vom Gewinn geblendet worden war, war weiter kein Wunder.

Unter diesen Umständen brauchte Wei Zhao auf solch ein Subjekt keine Rücksicht mehr zu nehmen. Eigentlich hatte er nach dem ursprünglichen Plan warten wollen, bis die Sperre des Hafens aufgehoben war, um dann direkt mit dem Schiff ins Weihu-Meer zurückzukehren – doch jetzt würde er seine Meinung ändern.

Hätte er diese beiden Piraten nicht getroffen, so hätte Wei Zhao nach dem Essen noch vor, ein wenig durch die Stadt zu bummeln, war es doch selten genug, dass man nach Zhencun-Stadt kam. Nun aber hatte er diesen Gedanken aufgegeben und wollte stattdessen die beiden Piraten hinter ihm fest im Auge behalten!

Wei Zhao aß still für sich vorne und wartete auf die nächsten Regungen der beiden hinter ihm. Erst nach gut einer halben Stunde hatten die zwei endlich satt gegessen und getrunken.

»Zweiter, ich gehe schon mal aufs Zimmer. Geh du zum Hafen aufs Schiff und löse den Dritten und den Vierten ab, damit die auch mal rauskommen und sich entspannen, einen trinken und etwas essen können – sonst schimpfen sie hinter unserem Rücken noch, dass wir sie vernachlässigen«, wies der Mann im schwarzen Gewand an und erhob sich dann geradewegs, um die Treppe hinaufzugehen.

Wei Zhao stutzte unwillkürlich. Wie es aussah, wohnte dieser Kerl tatsächlich im selben Gasthaus wie er selbst – kein Wunder, dass sie sich hier begegnet waren. Das alte Sprichwort stimmte wirklich aufs Wort: Feinde treffen sich auf engstem Raum.

Der Mann im blauen Gewand war zwar etwas widerwillig, folgte der Anweisung aber dennoch, stand auf und ging hinaus.

Wei Zhao verzog leicht den Mundwinkel und heftete heimlich mit seiner Geisteskraft den Mann im blauen Gewand fest, dann erhob auch er sich und folgte ihm hinaus. Der andere war ein Könner auf dem Gipfel der späten Goldkernstufe, doch vor Wei Zhao, einem Meister der mittleren Goldkernstufe, war er – wenn auch nicht gerade ein Ameisenkriecher – so doch wahrlich kein Gegner, nur ein schwaches Wesen, das man im Vorbeigehen hätte vernichten können.

Selbst als Wei Zhao ihn mit seiner Geisteskraft fixierte, bemerkte der Mann im blauen Gewand von Anfang bis Ende nicht das Geringste. Er gelangte zum abgeriegelten Hafen und schwang sich in ein Frachtschiff hinein.

Wei Zhao blickte scharf hin – das Schiff kam ihm äußerst vertraut vor. Es war tatsächlich jenes, mit dem sie einst den Geleitzug begleitet hatten, nur dass das unverwechselbare Zeichen der Qingtian-Eskortfirma vom Bug getilgt worden war.

Wäre es nur ein gewöhnliches Frachtschiff, so könnte man es während der jetzigen Sperre ohne Weiteres in einem Dock neben dem Hafen unterstellen und bräuchte keineswegs eigens Leute hier zur Bewachung zurückzulassen. Doch diese Kerle hatten ein schlechtes Gewissen, da das Schiff selbst eine unterwegs geraubte Fracht war und sie mit der Ladung noch ein großes Geschäft zu machen hofften – da ließen sie es natürlich nicht aus den Augen.

Wei Zhao wartete in einiger Entfernung vor dem Hafen. Da er sie ohnehin mit seiner Geisteskraft fixiert hatte, fürchtete er nicht, dass ihnen die Flucht gelänge. Nach einer Weile stiegen zwei Männer vom Frachtschiff herab – es waren eben jene beiden anderen Piraten, die damals am Überfall beteiligt gewesen waren, also der Dritte und der Vierte, von denen der Mann im schwarzen Gewand gesprochen hatte.

Die beiden gingen scherzend und plaudernd aus dem Hafen – offensichtlich suchten sie einen Ort, um sich zu entspannen und zu vergnügen. Das hieß: Auf dem Frachtschiff war in diesem Augenblick nur noch der Mann im blauen Gewand allein zurück.

Bei diesem Anblick lächelte Wei Zhao leicht, ging ganz ungeniert auf das Frachtschiff zu, spannte kurz die Beine an und sprang auf das Deck.

Sodann schritt er geradewegs auf die Schiffskajüte zu; dank seiner Geisteskraft wusste er, dass der Mann im blauen Gewand sich darin befand.

»Warum kommst du schon wieder zurück? Ich habe euch doch essen geschickt!« Da Wei Zhao sich nicht im Geringsten verbarg, drangen seine Schritte dem Mann im blauen Gewand klar und deutlich ans Ohr – doch dieser hielt sie für den Dritten oder den Vierten, die umgekehrt waren.

Der Mann im blauen Gewand lag gerade schräg auf einer Holzpritsche, die Beine übereinandergeschlagen, und trank behaglich seinen Wein, ganz in sich selbst zufrieden, die Augen geschlossen, um sich zu erholen.

»Nicht nötig, ich habe bereits gegessen – und zwar zusammen mit euch.« Um Wei Zhaos Mundwinkel spielte ein spöttisches Lächeln.