Kapitel 4300 — Der Beginn der Bergöffnungs-Phase!

Unter den mehr als dreißig Personen auf der Plattform waren die Meister der Yuanying-Phase nur die unterste Schicht – selbst Kämpfer der Xuanzheng-Phase, die über der Yuanying-Phase standen, gab es in nicht geringer Zahl!

Diese Leute stammten von einer einzigen Akademie. Dass die Ostregion als die stärkste Macht der Wolkentreppeninsel galt, war offenbar kein leeres Gerede – hier verbargen sich wahrlich Drachen und Tiger.

Wei Zhao war seit über einem Jahr auf der Wolkentreppeninsel und hatte schon so manchen Spitzenkämpfer gesehen, doch gemessen an diesen Xuanzheng-Meistern auf der Plattform blieb immer noch ein deutlicher Abstand. Unter all denen, die er kannte und mit denen er zu tun gehabt hatte, ließen sich wahrhaftig höchstens zweieinhalb finden, die sich mit ihnen messen oder gar mit Bestimmtheit über sie stellen konnten.

Der eine war Di Xingdao. Auf dem Papier besaß er nur die Vollendung der späten Yuanying-Phase, doch war er ein Ausnahmetalent, das wie er selbst im Vorbeigehen Stufen überspringen und Gegner mit einem Schlag vernichten konnte. Damals, kaum von seinen Verletzungen genesen, hatte er mit einer einzigen mühelosen Bewegung das frühe Xuanzheng des Südlichen Polarlichts besiegt – an ihm ließ sich nicht mit gewöhnlichem Maß messen. Vermutlich dürfte er selbst unter Xuanzheng-Meistern eine recht gewaltige Erscheinung sein.

Der andere war Shangguan Tianxia, der Herr des Himmelsstürmenden Pavillons, ein Spitzenmann der Drei-Geschosse-Akademie der Nordinsel. Wei Zhao hatte ihn zwar nie kämpfen sehen, ja ihn nicht einmal seine Aura entfalten sehen, doch sein Instinkt sagte ihm, dass Shangguan Tianxia selbst auf jener Plattform zu den Allerbesten zählen müsste.

Der verbleibende halbe Mann war jenes Geisterding, das derzeit im Raum des Jaden-Anhängers hauste. Auch von dessen wahrer Stärke hatte Wei Zhao nie Zeuge werden können, doch war es schließlich ein oberster Ältester des Geistbestien-Volkes, eine tragende Säule seines Geschlechts; in Bestform dürfte es diesen Leuten kaum nachstehen. Wäre es anders, hätte es nicht einmal ihm standhalten können – so hätte das Geistbestien-Volk wohl längst von den menschlichen Mächten ausgelöscht worden und nicht bis heute fortbestanden.

Nur war das Geisterding jetzt bloß ein zerstörter Ursprungsgeist. So außergewöhnlich es einst auch gewesen sein mochte, heute zählte es bestenfalls als halb.

Außer jenen zweieinhalb gab es unter Wei Zhaos Bekannten niemanden, der es mit diesen Xuanzheng-Meistern aufnehmen konnte – war doch jeder einzelne Xuanzheng-Kämpfer, selbst auf der Mittelinsel, bereits ein Spitzenkönner und keineswegs eine allgegenwärtige Massenware.

Und nun standen auf dieser Plattform allein schon nicht weniger als sieben Xuanzheng-Meister – und das war noch nicht das Maßlose. Was Wei Zhaos Lider wirklich zucken ließ, waren die drei in der Mitte Sitzenden, deren Aura weit gewaltiger und tiefer reichte als die all der Xuanzheng-Meister!

Mit anderen Worten: Diese drei waren erhabene Wesen, die über der Xuanzheng-Phase standen. Und welcher Realm jenseits der Xuanzheng-Phase lag, davon hatte Wei Zhao nicht einmal gehört.

Wei Zhao schaute hin und erschrak im Stillen. Kein Wunder, dass so viele Menschen die Ostregion begehrten und von dieser Morgenstern-Akademie der Gelben Stufe auserwählt werden wollten – mit solchen Spitzenmeistern jenseits der Xuanzheng-Phase als Rückhalt war dies wahrlich ein lebendiges Aushängeschild.

Wei Zhao und Huang Xiaotao sahen einander an; weiter nach vorn konnten sie nicht. So blieb ihnen nichts, als sich nach der ungeschriebenen Ordnung der Menge hinten unter die Leute zu setzen – es gab ohnehin keinen anderen Ort. Statt dessen setzten sie sich einfach dazu, sahen dem Treiben zu und lauschten nebenbei den Reden der Umstehenden; auch das erweiterte den Horizont.

»Der Akademieleiter Ling Yuanqing ist dieses Jahr tatsächlich selbst gekommen?« Kaum hatten sich die beiden gesetzt, da hörte Wei Zhao, wie vorn ein Mann mit gelbem Hut entsetzt aufschrie.

»Unmöglich, oder? So wichtig ihm diese Aufnahme auch sein mag – als Leiter einer so angesehenen Akademie würde er doch niemals selbst anreisen? Hast du dich vielleicht versehen?«, zweifelte sogleich jemand neben ihm.

»Versehen? Hältst du mich für blind? Glaubst du, ich würde in so einer Sache Unsinn reden? Da – sieh dir den Alten in der weißen Akademierobe genau in der Mitte an, den mit der unsterblichen Haltung. Das ist Akademieleiter Ling Yuanqing!«, erklärte der Mann mit dem gelben Hut mit unerschütterlicher Gewissheit.

Wei Zhao blickte unauffällig hinüber. Der Alte, auf den der Mann deutete, war einer der drei, denen seine Aufmerksamkeit galt – ein erhabenes Wesen jenseits der Xuanzheng-Meister.

»Puh, die Aura sieht tatsächlich danach aus, aber es könnte auch ein stellvertretender Leiter sein oder dergleichen. Ich habe gehört, dass auch die stellvertretenden Leiter der Morgenstern-Akademie der Gelben Stufe Monster von ungeheurer Stärke sind, kaum schwächer als der Leiter selbst …«, wollten die Umstehenden noch immer nicht recht glauben.

»Ihr habt ja keine Ahnung! Der in der Mitte, das ist Akademieleiter Ling Yuanqing, daran besteht kein Zweifel. Und was die stellvertretenden Leiter angeht, von denen du sprichst – siehst du die beiden neben ihm sitzen? Das sind die stellvertretenden Leiter!«, sagte der Mann mit dem gelben Hut voller Verachtung.

Die beiden stellvertretenden Leiter, auf die er deutete, waren eben jene zwei Spitzenmeister jenseits der Xuanzheng-Phase neben dem Alten in der Mitte.

Wei Zhao nickte im Stillen. Es sah ganz danach aus, als hätte der Mann mit dem gelben Hut recht – selbst für die sagenhafte Morgenstern-Akademie der Gelben Stufe der Ostregion wäre es denn doch allzu schockierend, wenn bei solcher Stärke nicht einmal die stellvertretenden Leiter mitgezählt würden.

»Schon gut, schon gut, du bist eben weit gereist und weißt viel, zufrieden? Aber sag mal – Akademieleiter Ling Yuanqing und die beiden stellvertretenden Leiter neben ihm, solche Größen zeigen sich doch nur wie der Drache, von dem man nur den Kopf sieht, nie den Schwanz. Wie weiß ein Bürschchen wie du das so genau?«

»Genau! Du warst doch noch nie in der Ostregion – wie willst du diese hohen Herren da erkennen?«

»Richtig, richtig! Dass du die beiden stellvertretenden Leiter erkennst, sei dir ja noch verziehen – früher bei den Aufnahmen sind sie schließlich aufgetreten, da ist es nicht verwunderlich. Aber dieser Akademieleiter Ling Yuanqing, von dem du sprichst, ist doch zuvor nie erschienen, oder? Hast du ihn etwa schon einmal gesehen?«

Die Umstehenden fragten neugierig durcheinander. Auch sie waren nicht zum ersten Mal zu dieser Auswahl der Ostregion-Akademie gekommen; die Namen legendärer Gestalten wie Akademieleiter Ling Yuanqing hatten sie wohl gehört, doch gesehen hatten sie sie nie – geschweige denn, dass sie so zuversichtlich hätten Platz nehmen können wie der Mann mit dem gelben Hut.

»Hehe, das versteht ihr eben nicht. Solche Größen habe ich natürlich auch nie gesehen. Aber habt ihr denn vergessen – ich habe einen Cousin, der ein wahrer Fachmann für solche Neuigkeiten aus allen Kreisen ist. Bei ihm hatte ich einst das Glück, Bilder einiger Spitzenmeister der Bergöffnungs-Phase aus der Ostregion zu sehen, und darunter war auch dieser Akademieleiter Ling Yuanqing!«, prahlte der Mann mit dem gelben Hut selbstgefällig vor allen.

»Ach, du meinst deinen entfernten Cousin, der sich allwissender Bote der Kreise nennt? Kein Wunder, kein Wunder – dass der solche Größen kennt, ist wirklich nicht verwunderlich.« Erst da ging den Umstehenden endlich ein Licht auf; offenbar war dieser Cousin, der allwissende Bote, gleichfalls eine recht bekannte Gestalt.