Kapitel 4200 — Ich gebe auf!

Während Wei Zhao sich die Umgebung ansah, musterten ihn die Goldkern-Experten ringsum ebenso verstohlen – genauer gesagt beobachteten sie die verschleierte Huang Xiaotao an seiner Seite!

Im Sandie-Pavillon auf der Nordinsel gab es ohnehin nur wenige Frauen, die den Goldkern erreichten, und noch seltener waren jene, die es bis zur Goldkern-Stufe brachten. Wer sich die ganze Versammlung ansah, der fand unter den Teilnehmern des großen Wettstreits des inneren Tores nur eine einzige Frau: Huang Xiaotao, von Shangguan Lan’er auf den Rängen des Zuschauers einmal abgesehen. Huang Xiaotao konnte gar nicht anders, als aufzufallen.

»Diese Huang Xiaotao, wie ist sie bloß mit einem Mal zu einer Kämpferin der frühen Goldkern-Stufe geworden, und dann auch noch an der Seite von Wei Zhao?«, wunderte sich Xu Lingchong.

Er kannte sich mit den Goldkern-Kämpfern des Sandie-Pavillons aus, doch bei aller Berechnung hätte er niemals damit gerechnet, dass Wei Zhao ausgerechnet eine solche Partnerin finden würde. Das brachte ihn tatsächlich etwas aus dem Takt.

»Dieser Wei Zhao ist wirklich ein Schürzenjäger durch und durch, nimmt sogar eine entstellte Frau – der schreckt vor nichts zurück!«, spottete Meng Zhou daneben mit kaltem Lächeln.

»Pah, ich sehe das so: Ihm bleibt nichts anderes übrig, er ist in die Enge getrieben und hat sich in seiner Not diese Partnerin gesucht. Zwar ist unklar, wann Huang Xiaotao den Goldkern gebildet hat, aber ihrem Auftreten nach zu urteilen, dürfte ihr Durchbruch nicht lange zurückliegen, ihre Kraft ist sehr begrenzt.«, spöttelte Xu Lingchong mit verzogenem Mund. »Hehe, zwei Kämpfer der frühen Goldkern-Stufe – die wissen später nicht einmal, wie ihnen geschieht. Warten wir es einfach ab!«

Unter den Gesprächen der Menge begann der große Wettstreit des inneren Tores endlich. Am ersten Tag standen Einzelkämpfe auf dem Programm, die Paarungen wurden öffentlich durch Los entschieden.

Amüsanterweise wurde ausgerechnet Wei Zhao, der berühmte Neulingkönig des Yingxin-Pavillons, als Erster auf die Plattform gelost, und sein Gegner in der ersten Runde war ein regulärer Außentorschüler des Qingyun-Pavillons namens Yu Dayong.

Yu Dayong war ein Kämpfer der frühen Goldkern-Stufe, der im Qingyun-Pavillon erst kürzlich hervorgetreten war; zuvor war er unbekannt gewesen, und niemand hatte ihm Beachtung geschenkt. Im Vergleich dazu zog der umstrittene Neulingkönig Wei Zhao weit mehr Blicke auf sich.

Fast aller Augen in der Halle waren auf Wei Zhao gerichtet – amüsiert, verächtlich oder gleichgültig. Alle wollten mit eigenen Augen sehen, was dieser Neulingkönig Wei Zhao wirklich draufhatte.

Wei Zhao stand mit hinter dem Rücken verschränkten Händen gelassen auf einer Seite der Kampfplattform. Als Yu Dayong die Bühne betrat, schwoll seine zuvor ruhige Aura plötzlich wild an. Eben noch windstill und wellenlos, im nächsten Augenblick ein aufpeitschender Riesenwelle gleich – dass einem die Gesichtszüge entgleisten.

Angesichts dieser furchteinflößenden Aura zeigte Yu Dayongs Miene sogleich Zögern und inneren Kampf. Beide waren der frühen Goldkern-Stufe, doch dieser Vergleich der Auren – wie konnten die beiden zur selben Stufe gehören?

»Erste Runde des Einzelwettbewerbs im großen Wettstreit des inneren Tores: Wei Zhao gegen Yu Dayong – jetzt beginnt es!«, verkündete der Kampfrichter. Der … war tatsächlich ein Experte der Yuanying-Stufe, und er verbarg seine Kraft nicht, sondern legte sie vollständig offen!

Es war auch das erste Mal, dass Wei Zhao im Sandie-Pavillon einen Kämpfer der Yuanying-Stufe sah. Was die übrigen Größen betraf, so legten sie ihre Kraft für gewöhnlich nicht offen, und sein goldener Finger ließ sich nicht stufenübergreifend einsetzen; deshalb wusste er über die Stärke von Shangguan Tianxia und den anderen überhaupt nichts – er wusste nur, dass ihre Aura bedrohlich war.

Unten auf dem Platz wurden alle gleichzeitig ernst. Sie wollten Wei Zhaos Stärke nun genau beobachten – dieser Yu Dayong vom Qingyun-Pavillon war zwar nicht stark, doch Wei Zhao war schließlich auch nur ein Kämpfer der frühen Goldkern-Stufe. Man sollte doch einen Kampf erwarten können.

Doch Yu Dayongs nächste Reaktion übertraf alle Erwartungen.

»Halt, ich gebe auf!«, rief Yu Dayong plötzlich mit hoch erhobenen Händen, das Gesicht tiefrot.

Für einen Augenblick brach unten ein lautes Getöse los, Spott und Schmähungen ohne Ende, doch auf der Plattform blieb Yu Dayong bei seiner Entscheidung; er warf einen Blick auf Wei Zhao und verließ die Bühne.

Diese Szene überraschte nicht nur die Zuschauer, auch Wei Zhao selbst war wie erstarrt. Die erste Runde war die gnadenloseste Ausscheidungsrunde – wer verlor, brauchte an alles Weitere nicht mehr zu denken. Ein normaler Mensch würde selbst bei nur einer Zehntel Chance sein Möglichstes versuchen; wie konnte jemand wie Yu Dayong so einfach aufgeben?

Hätte Yu Dayong einem Kämpfer der späten Goldkern-Stufe gegenübergestanden, der mehrere Stufen über ihm lag, oder gar einem noch Höheren, dann wäre es verständlich gewesen – aber Wei Zhao war doch nur in der frühen Goldkern-Stufe!

Man bedenke: Selbst wenn alle gleichermaßen Kämpfer der frühen Goldkern-Stufe waren, lagen Himmel und Erde zwischen ihren Kräften. Wei Zhao hatte Su Zhaohe mit einem einzigen Schlag besiegt, und mit Su Zhaohes Stärke wäre es für Yu Dayong ein Leichtes gewesen, ihn mit einem einzigen Schlag zu erledigen.

Gegen Wei Zhao anzutreten – war das nicht gleichbedeutend mit dem eigenen Untergang? So viel Selbsterkenntnis besaß Yu Dayong dann doch.

Solange man die frühe Goldkern-Stufe erreichte und am großen Wettstreit des inneren Tores teilnahm, würde man unabhängig vom Endergebnis schließlich ein Kernschüler des inneren Tores werden; der einzige Unterschied bestand darin, ob man von einem hohen Herrn ins Auge gefasst und als nomineller Schüler aufgenommen wurde – nichts weiter.

Yu Dayong hatte nie besondere Beziehungen gehabt. Zwar träumte auch er davon, eines Tages die Gunst einer großen Persönlichkeit zu erlangen, doch er wusste selbst, dass das im Grunde eine eitle Hoffnung war. Solange er zum Kernschüler des inneren Tores aufsteigen konnte, war sein Ziel für diesmal erreicht; alles weitere zu erhoffen, war reines Wunschdenken und würde ihm nur schaden.

»Versager! Feigling!«, fluchte Xu Lingchong unten voller Groll. Er hatte zwar nicht erwartet, dass dieser unbekannte Yu Dayong Wei Zhao würde direkt erledigen können, aber er war immerhin ein Kämpfer der frühen Goldkern-Stufe – er hätte Wei Zhao wenigstens ein paar Schwierigkeiten bereiten müssen! Was sollte das, einfach so aufzugeben?

Auch Meng Zhou daneben kochte vor Wut. Bei einem so entscheidenden Anlass wie dem großen Wettstreit des inneren Tores ließ man den Gegner gleich beim ersten Auftritt kampflos kapitulieren – was für eine Autorität! Der Ruf des Neulingkönigs Wei Zhao hallte wahrlich durch Himmel und Erde, weckte Neid und Missgunst, ja trieb manchen schier zum Wahnsinn!

Auf der anderen Seite der Ränge hingegen war Shangguan Lan’er hellauf begeistert. Zwar hatte sie großes Vertrauen in Wei Zhao, doch wer am großen Wettstreit des inneren Tores teilnahm, waren allesamt Goldkern-Kämpfer – für Wei Zhao war das ein völlig neues Schlachtfeld. Dass sie sich überhaupt keine Sorgen machte, wäre schlicht gelogen.

Selbst wenn Wei Zhao Su Zhaohe mit einem Schlag besiegen konnte und stark war, so waren die anderen doch auch keine Lämmer; ein Kaninchen beißt selbst in die Enge getrieben zu, geschweige denn ein stolzer Goldkern-Kämpfer. Und selbst wenn Wei Zhao am Ende siegte – was, wenn er verletzt wurde?

Unerwartet war dieser Yu Dayong so einsichtig und gestand ohne ein Wort freiwillig seine Niederlage ein. Sein kleiner Mitbruder kam ohne Gefahr und Aufregung glatt durch – das war doch eine wunderbare Sache!

Doch Shangguan Tianxia, der zum Zuschauen herbeigezogen worden war, blieb von Anfang bis Ende gelassen und zeigte nicht die geringste Überraschung.