Kapitel 4116 — Niederlassung auf der Mittelinsel

»Hm, Zheng Donglin, dieser alte Krieger, hat längst seinen kämpferischen Schneid verloren und wird es nicht weiter bringen als bis hierher – ein weiterer Aufstieg ist ihm verwehrt. Ein Mann von so unbedeutendem Format, den brauche ich selbst dann nicht zu fürchten, wenn meine Kräfte noch nicht wiederhergestellt sind.« Di Xingdao verzog verächtlich den Mund und blickte geringschätzig drein; beim Sprechen war ihm die Arroganz und Herrschsucht aus jenen Jahren, da er die Wolkenstufeninsel beherrschte, noch immer anzumerken.

»Haha, aber solche Leute reißen nicht viel ein und richten umso mehr Schaden an. Selbst wenn er nicht zu einem großen Übel wird, bleibt er doch eine Bedrohung – es wäre besser, wenn du ein wachsames Auge auf ihn hättest, Bruder Tian«, mahnte Wei Zhao.

»Keine Sorge, Bruder Wei Zhao, das ist mir durchaus bewusst.« Di Xingdao lächelte unbekümmert und wandte sich dann den beiden Frauen zu, die abseits vertraut plauderten. »Übrigens, wie gedenkst du, die beiden unterzubringen? Willst du etwa für immer hier in der Fünf-Elemente-Handelsgesellschaft wohnen bleiben?«

Die Fünf-Elemente-Handelsgesellschaft stand unter Cai Zhongyangs Schutz, es wäre also durchaus machbar, weiterhin hier zu wohnen. Doch Di Xingdao sah wohl, dass es Wei Zhaos Art nicht entsprach, sich unter fremder Obhut einzunisten; und die Fünf-Elemente-Handelsgesellschaft war letztlich immer noch ein Teil der Dan-Halle – das aber widersprach dem ursprünglichen Gedanken, Tianchan herauszulösen und auf eigenen Füßen stehen zu lassen.

»Genau darüber denke ich auch nach. Hast du vielleicht einen guten Rat, Bruder Tian?«, fragte Wei Zhao.

»Wenn du dich mit ihnen auf der Mittelinsel niederlassen willst, gibt es nur zwei Möglichkeiten: entweder sich einer Sekte anzuschließen oder gänzlich auf eigenen Füßen zu stehen. Da du aber nicht einmal die Dan-Halle in Betracht ziehst, nehme ich an, du hegst keinen Gedanken daran, dich einer Sekte anzuschließen?«, entgegnete Di Xingdao.

»Natürlich nicht. Tianchan und Xueli wurden zuvor beide in ihren jeweiligen Sekten schikaniert und unterdrückt; träten sie einer anderen Sekte bei, könnte sich dasselbe nur allzu leicht wiederholen. Also bleibt mir nur die zweite Möglichkeit«, sagte Wei Zhao mit einem Nicken.

»In dem Fall, Bruder Wei Zhao, könntest du dir überlegen, ein kleines Geschäft aufzuziehen. Für gewöhnliche Leute ist es zwar schwer, auf der Mittelinsel Fuß zu fassen, doch du hast uns als Rückhalt und stehst also nicht völlig ohne Hintergrund da. Wenn du nur ein kleines Geschäft betreibst, dürfte es kein großes Problem sein, dich zu behaupten«, riet Di Xingdao.

»Das ließe sich machen.« Wei Zhaos Augen leuchteten auf – so ließe sich nicht nur die Unterbringung der beiden Frauen lösen, sondern zugleich auch etwas an Geistjade verdienen, zwei Fliegen mit einer Klappe. Nachdenklich rieb er sich das Kinn. »Aber was für ein Geschäft wäre wohl am besten?«

»Die beiden umsatzstärksten Waren auf der Wolkenstufeninsel sind einmal Elixiere und zum anderen seltene Naturmaterialien und Kostbarkeiten. Bei Letzteren hängt alles stark von den Bezugswegen ab, da ist es kurzfristig kaum leicht, auf einen ordentlichen Kurs zu kommen. Elixiere hingegen sind absolut knapp und begehrt, und da Tianchan zudem Alchemistin ist, könntest du bei Bedarf sogar von unserem kleinen Cai beziehen – ich denke, das wäre ein gangbarer Weg«, analysierte Di Xingdao für ihn.

Warum genoss die Dan-Halle der Mittelinsel heute eine so herausgehobene Stellung, warum konnte die Fünf-Elemente-Handelsgesellschaft ihren Platz als Nummer eins der Handelsallianz so sicher behaupten? Letztlich lag das alles in der ungeheuren Wirkung der Elixiere begründet.

Über die fünf großen Inseln der Himmelsstufe hinweg waren sie eine noch verlässlichere harte Währung als selbst Geistjade; keine Macht und niemand sonst hatte je genug von Elixieren, zumal von solchen erlesener Qualität.

»Wenn du das so siehst, könnten wir tatsächlich einen Laden eröffnen, der sich auf den Verkauf von Elixieren spezialisiert!«, rief Wei Zhao, und je länger er darüber nachdachte, desto verlässlicher erschien ihm dieser Weg. Wenn man es wirklich aufzog, bräuchte man nicht einmal bei Cai Zhongxuan einzukaufen: Tianchan war Alchemistin, und er selbst war ebenfalls Alchemist – und was die Qualität anging, so war diese zweifellos erstklassig.

Dann würde Tianchan einige gängige Elixiere herstellen, während Wei Zhao selbst sich auf einige Spitzenelixiere als Aushängeschild spezialisierte – das dürfte für den Bedarf des Ladens vollauf genügen.

Tianchan und Xueli, die daneben standen, hatten Wei Zhaos Worte mit Di Xingdao mit angehört, kamen nun herbeigetreten und nickten eifrig zustimmend: »Gut, lass uns gemeinsam einen Elixierladen aufmachen, das ist eine prima Idee!«

»Da ihr beide ebenfalls dafür seid, dann halten wir es so.« Wei Zhao war kein Mensch, der lange zauderte; sobald er die Lage überblickte, fasste er kurzerhand einen Entschluss. »Doch um einen Elixierladen zu eröffnen, ist das Erste, was gelöst werden muss, die Frage nach dem Ladenlokal.«

Die Lage eines Ladenlokals entschied oft unmittelbar darüber, wie gut das Geschäft lief. Doch auf dieser Mittelinsel, wo Drachen lauerten und Tiger kauerten, war es für gewöhnliche Menschen geradezu unmöglich, in guter Lage ein Ladenlokal zu ergattern – ohne mächtigen Hintergrund und Rückhalt war das reines Wunschdenken.

»Das Ladenlokal ist kein Problem. Ich suche einen alten Freund von früher auf, der mir einen Gefallen tut – das ist nur ein Wort. Du brauchst nur vorher eine gute Lage auszukundschaften, Bruder Wei Zhao«, sagte Di Xingdao und klopfte sich auf die Brust. Er war schließlich immerhin stellvertretender Inselherr der Mittelinsel; selbst nach so vielen Jahren der Verletzung besaß er diesen Einfluss noch, zumal seine Wunden inzwischen vollständig verheilt waren.

Gerade in diesem Moment kamen Hou Guanqi und Cai Zhongxuan von einer Erledigung zurück; als sie hörten, dass Wei Zhao einen Elixierladen eröffnen wollte, stimmten beide zu.

»Junger Held Lin, eigentlich brauchst du gar nicht erst nach einer Lage zu suchen – ich habe gerade zufällig ein fertiges Ladenlokal zur Hand«, sagte Cai Zhongxuan plötzlich, nachdem er zugehört hatte.

»Ein fertiges Ladenlokal?«, fragten Wei Zhao und die anderen verdutzt. »Meister Cai, du willst mich doch nicht etwa hier in der Fünf-Elemente-Handelsgesellschaft eröffnen lassen?«

»Wie käme ich denn darauf! Bei der Ausstrahlung der Fünf-Elemente-Handelsgesellschaft, junger Held Lin – ganz gleich, ob du hier eröffnest oder auch nur in dieser Straße, würdest du kaum Kunden anlocken können«, sagte Cai Zhongxuan kopfschüttelnd und mit einem Lachen.

Die Fünf-Elemente-Handelsgesellschaft hatte die Dan-Halle der Mittelinsel als Rückhalt und war allein durch das Elixiergeschäft unbestritten zur Nummer eins der Handelsgesellschaften geworden. Eröffnete Wei Zhao seinen Elixierladen wirklich direkt daneben, so würde wohl kein einziger Kunde hereinkommen.

»Wo ist es denn dann?«, fragte Wei Zhao.

»Das Ladenlokal ist von hier gar nicht so weit entfernt, nur vier Straßen weiter. Die Lage ist zwar nicht gerade das Herzstück und nicht übermäßig belebt, aber schon recht ordentlich«, erklärte Cai Zhongxuan. »Ursprünglich war dort ein Waffenladen, doch weil das Geschäft schlecht lief, kam der Besitzer nicht mehr über die Runden. Ich habe ihn einige Male getroffen, und so wollte ich das Lokal eigentlich übernehmen und eine kleine Arztpraxis eröffnen. Nur war ich in letzter Zeit mit den Vorbereitungen für die Auktion beschäftigt und hatte nie Muße dafür – jetzt passt es gerade, dass er es an dich abtreten kann.«

»Das … hieße doch, einem anderen die schöne Sache wegzunehmen?«, zögerte Wei Zhao.