Kapitel 4039 — Han Jingyis Herzensherr

Als junger Herr des Chongtian-Pavillons war es ihm zeitlebens nur zuteil geworden, dass andere ihm um den Bart gingen – wann hätte er je selbst jemandem geschmeichelt? Doch unter fremdem Dach muss man den Kopf beugen, und in seiner derzeitigen Lage hätte er sich nur selbst das Leben schwer gemacht, hätte er nicht schleunigst Vernunft angenommen.

Doch kaum hatte Xu Lingchong jenes »Bruder Pao« herausgebracht, da trat ihn der Fremde auch schon mit einem Fuß in die Ecke, dass er um ein Haar innere Verletzungen davongetragen hätte.

»Bruder Pao nennst du mich? Willst du damit sagen, du und ich, wir stünden auf derselben Stufe?«, fragte der Fremde, und seine Stimme verhieß nichts Gutes.

Xu Lingchong erschrak zu Tode, vergaß seinen Schmerz und beeilte sich, sich zu verbessern: »Herr Pao …«

»Hm, deine Anlagen sind ganz passabel, und auch der Hass wohnt in deinem Herzen – du eignest dich vortrefflich, meine eigene Kunst zu erlernen, das Chrysanthemen-Kanon.« Dieser jüngere Bruder namens Pao nickte und sprach: »Eigentlich brauchst du dir keine allzu großen Sorgen zu machen. Die letzte Wahrheit des Chrysanthemen-Kanons ist die Wiedergeburt durch Seelenraub. Zwar bist du nun verstümmelt, ein unvollkommener Mann, doch wenn du dich künftig nur redlich von mir unterweisen lässt und deine Kraft bis zu jenem Punkt reicht, kannst du dereinst den Leib eines anderen rauben und wiedergeboren werden!«

Wiedergeburt durch Seelenraub – selbst in der Welt der Kultivierung, wo die Meister einander die Türen in die Hand geben, war solch ein Ding unerhört selten. So weit auch Xu Lingchongs Blick reichte, hatte er davon nur Gerüchte vernommen und war dem wahren Wesen niemals begegnet.

Und nun sollte das Chrysanthemen-Kanon, das der Fremde ihn lehren wollte, just diese Kunst bergen, die einzig im Reich der Legenden zu Hause war!

»Vortrefflich! Wa-ja-ja-ja-ja, ich will Wei Zhao den Leib rauben!« Mit einem Schlag war aller Düsternis der letzten Zeit von Xu Lingchong gewichen. Denn es gibt keinen Mann, der wahrhaftig ein Eunuch sein möchte; und wo nur der geringste Schimmer von Hoffnung sich zeigt, klammert er sich daran wie an den letzten Halm, der vor dem Ertrinken rettet.

»Hm, solange nur der Hass da ist, ist es gut.« Ein kaltes Lächeln huschte über die Mundwinkel des jüngeren Bruders Pao, dann reichte er Xu Lingchong ein Blatt Papier: »Das sind die Aufzeichnungen meiner Erfahrungen, die ich zusammengefasst habe. Sie werden dir beim künftigen Üben des Chrysanthemen-Kanons von großem Nutzen sein – nimm sie als Anleitung! Und dann: Diese Arzneipille schluckst du hinunter, sie dient dem Üben des Chrysanthemen-Kanons. Diesen Sternen-Mo-Stein habe ich zu einem kleinen Teil verbraucht, du kannst ihn ebenfalls nehmen! Wie er zu gebrauchen ist, wird dir dieser fremde Herr, dein älterer Bruder, beibringen!«

»Ich danke Euch, Herr Pao! Habt großen Dank!« Xu Lingchong hegte keinen Argwohn, nahm alles entgegen und nickte immer wieder zum Dank. In seinem Kopf kreiste jetzt nur noch ein einziger Gedanke: Wiedergeburt durch Seelenraub!

Als der jüngere Bruder Pao Xu Lingchong so sah, tauschte er mit dem Fremden einen Blick, und beide lächelten stumm.

Auf der Westinsel – kaum war Ning Xuefei von der Auktion auf der Insel des äußersten Nordens zurückgekehrt, da ließ sie auch schon eiligst ihre engste Busenfreundin herbeiholen. Hätte Wei Zhao anwesend sein können und diese gute Freundin erblickt, er wäre gewisslich aufs Äußerste erschrocken – es war niemand anderes als Han Jingyi!

Seit ihrer Ankunft auf der Wolkenstufen-Insel hatte Han Jingyi ihre Liebhabereien aus der weltlichen Welt beibehalten und beschäftigte sich gern mit allerlei wunderlichen Mechanismen. Und Ning Xuefei, die junge Herrin aus dem Hause Ning, teilte dieselbe Neigung: Nach einer zufälligen Begegnung hatten die beiden einander auf den ersten Blick verstanden und waren rasch zu Busenfreundinnen allerersten Ranges geworden.

Nur schade, dass die Technik auf der Wolkenstufen-Insel begrenzt war und es keine jener elektronischen Bauteile gab. So konnte Han Jingyi den selbsttätigen Arzneikessel nicht mehr anfertigen und folglich auch nicht mehr alchemisieren; die beiden vermochten nur noch gemeinsam an anderen kunstvollen Mechanismen zu tüfteln.

Man sollte meinen, Ning Xuefei scheue die Kultivierung – doch sie war, ganz wie der Lumpenkönig, eine recht und billig zünftige Gießerin!

Als sie sich mit Han Jingyi unterhielt, entdeckte sie beiläufig, dass die beiden sogar einen gemeinsamen ›Meister‹ hatten, nämlich Sun Jichuan; mehr oder minder waren sie beide einst von Sun Jichuan angeleitet worden.

Dieser wunderliche Umstand band die beiden noch enger aneinander. Sie redeten über alles, und was immer geschah, sie wollten es einander noch im selben Augenblick mitteilen.

»Jingjing, Jingjing, schau doch schnell! Diese Arzneipillen sind die größte Ausbeute meiner Reise zur Insel des äußersten Nordens. Wie gefällt dir ihre Beschaffenheit?«, sprach Ning Xuefei mit der Miene eines Kindes, das einen Schatz vorzeigt.

»Ei? Die Beschaffenheit dieser Pillen ist selbst unter den allerbesten gewiss äußerst selten. Seit ich auf der Wolkenstufen-Insel bin, habe ich noch nie so gute Arzneipillen gesehen – ganz wie jene, die Bruder Wei Zhao einst in der weltlichen Welt zubereitet hat!«, rief Han Jingyi voller Verwunderung.

»Hihi! Mein Blick ist doch scharf, nicht wahr? Willst du wissen, woher diese Pillen stammen?«, fragte Ning Xuefei und tat geheimnisvoll.

»Woher denn?«, fragte Han Jingyi gehorsam zurück.

Nachdem sie alles gehört hatte, blitzten Han Jingyis große Augen auf: »Feifei, jener junge Gehilfe – wie heißt er?«

Ning Xuefei stutzte und kratzte sich am Kopf: »Ich weiß es selbst nicht, ich habe vergessen zu fragen.«

»Und wie sieht er aus?«, fragte Han Jingyi weiter.

»Ei? Jingjing, warum fragst du so genau nach?« Ning Xuefei musterte sie von oben bis unten mit argwöhnischem Blick und packte sie plötzlich, umarmte sie und kicherte: »Ah, jetzt weiß ich es! Jingjing, hat dich meine Erzählung etwa dahin gebracht, dass du dich in jenen jungen Gehilfen verliebt hast? Wenn sich die Gelegenheit ergibt, stifte ich dir eine Zusammenkunft an, ja?«

Da errötete Han Jingyi holdselig, rümpfte das Näschen und sprach: »Lass nur, du weißt doch längst, dass ich bereits einen habe, den ich liebe!«

Sie und Ning Xuefei redeten über alles; und was die weltliche Welt betraf, zumal alles, was Wei Zhao anging, wusste Ning Xuefei ganz genau Bescheid.

»Haha, gut, reden wir vorerst nicht mehr davon. Heute wollen wir weiter an jenem selbsttätigen Gießer-Mechanismus forschen; in diesen Tagen konnte ich es kaum noch erwarten …« Nachdem Ning Xuefei ein Weilchen geneckt hatte, zog sie Han Jingyi in eine verborgene Kammer – ein eigens für ihre gemeinsamen Forschungen abgeschiedenes geheimes Lager.

»Hm, hm, was diesen selbsttätigen Gießer-Mechanismus angeht, so ist mir in diesen Tagen ein neuer Gedanke gekommen, den wir versuchen können …«, sprach Han Jingyi und warf alsbald den jungen Gehilfen hinter sich; mit brennender Lust begann sie zu erörtern.

Wei Zhao freilich ahnte von alledem nichts. Nach seiner Rückkehr auf die Nordinsel vernahm auch er die Sache mit Xu Lingchong; obgleich sie einigermaßen unerwartet kam, lag sie doch im Bereich der Vernunft.

Der versuchte Notzucht war Tatsache; und hätte selbst Shangguan Lan’er nicht von sich aus Anzeige erstattet, so hätte Xu Lingchong gewiss nicht den Mut gehabt, unbedacht hervorzutreten. Zumal nach den damaligen Umständen noch völlig ungewiss war, wie es gegenwärtig um ihn bestellt sein mochte; was aber sein Verschwinden anbelangte, so war das nur allzu begreiflich.

Was Wei Zhao jedoch nicht erwartet hatte: Bei einem solchen Hintergrund wie dem des Xu Lingchong musste auch er es erleben, dass man einen geschlagenen Hund noch weiter prügelte. Die Vollstreckungshalle unter Gongyang Jun hatte wahrlich Rückgrat.