Kapitel 3895 — Die Prüfung der Geistbestien

In der Kultivationswelt der Wolkenstufeninsel war die Verbreitung von Geistbestien als Haustieren seit jeher außerordentlich hoch; jeder einigermaßen fähige Kämpfer mit etwas Substanz besaß unweigerlich einen Geistbegleiter. Um nicht in die Ferne zu schweifen: Der kleine Brummbär der jungen Herrin Shangguan war ein lebendiges Beispiel dafür.

Darüber hatten die anwesenden Neulinge schon längst neidische Blicke geworfen, doch zum einen war ihre eigene Kraft zu gering, zum anderen fehlten ihnen die überschüssigen Geistjade, um einen Geistbegleiter zu versorgen; ja selbst die grundlegendste Voraussetzung für das Bändigen eines Geistbegleiters, die Geistbegleiter-Talismane, konnten sie nicht erfüllen. So blieb es vorerst beim bloßen Träumen.

Geistbegleiter-Talismane waren auf der Wolkenstufeninsel die verbreitetste und verlässlichste Methode, einen Geistbegleiter zu bändigen, doch ihr Preis war alles andere als niedrig. Selbst die einfachsten Geistbegleiter-Talismane kosteten auf dem Markt mindestens hundert Geistjade; außer den Kultivationssprösslingen vom Himmelsstürmenden Pavillon konnten sich die übrigen Neulinge das schlicht nicht leisten.

Hu Yunfeng machte eine Pause und fuhr fort: »Diese Prüfung der Geistbestien dauert einen Monat, der Ort ist wie zuvor der äußere Rand des hinteren Berges. Vor dem Aufbruch erhält jeder von euch einen einfachen Geistbegleiter-Talisman. Wenn heute in einem Monat alle zurück sind, wird gemeinsam die Punktewertung vorgenommen. Was die genaue Bewertungsmethode und einige zu beachtende Dinge betrifft, wird euch Verwalter Meng Jueming im Einzelnen darlegen.«

Als die Neulinge sahen, wie Meng Jueming voller Elan auf das Podest trat und sich neben Hu Yunfeng stellte, machten alle ratlose Gesichter. Dieser Mann war doch bloß ein unbedeutender Neulingsverwalter des Blauen Wolkenpavillons, während hier sämtliche Neulinge des Dreifachen Pavillons versammelt waren – was sollte es, ihn dort etwas erklären zu lassen?

Wenn der Pavillonherr Hu Yunfeng so etwas nicht höchstpersönlich vortrug, gab es immerhin noch den zweiten Pavillonherrn Feng Song; und wenn es gar nicht anders ging, wäre selbst Kang Jingming, dieser Neulingsaufseher, dort oben vernünftiger gewesen als Meng Jueming.

Doch Wei Zhao und die Seinen wussten genau Bescheid. Dass Meng Jueming demnächst zum dritten Pavillonherrn des Pavillons der Neulingsbegrüßung aufsteigen würde, stand inzwischen fest; Hu Yunfeng tat dies offensichtlich, um ihm bewusst eine Gefälligkeit zu erweisen und ihn ins rechte Licht zu rücken, damit er später leichter Autorität aufbauen konnte.

»Ich sag euch, warum der Kerl heute so aufgetakelt ist wie eine Ente, die auf den Markt will – er hat das von langer Hand vorbereitet!«, verzog Qiao Hongcai mit seltsamer Miene den Mundwinkel und wandte sich an Wei Zhao und die anderen.

Wei Zhao nickte: »Wahrscheinlich hat er gesehen, wie erbärmlich wir Meng Jueming in den letzten Tagen zugesetzt haben, und nutzt nun die Gelegenheit, ihm schnell etwas Gesicht zurückzugeben. Sonst säße er später selbst auf dem Posten des dritten Pavillonherrn noch mit schmutzigem Gesicht da.«

»Ach, wenn ich daran denke, dass Bruder Lu von ihm verdrängt wurde, wird mir ganz unwohl. Sollte er sich wirklich auf dem Posten des dritten Pavillonherrn festsetzen, wird er künftig wohl noch herrischer auftreten.« Der geplagte Seniorbruder seufzte bei diesen Worten.

Wei Zhao klopfte ihm jedoch auf die Schulter und tröstete ihn lächelnd: »Bruder Ku, du musst nicht so schwarzsehen. Das Rad des Schicksals dreht sich immer weiter – wer weiß, wer dann triumphiert und wer ins Unglück stürzt. Warten wir es ab.«

Meng Jueming trat auf das Podest, räusperte sich und sprach dann mit feierlicher Miene: »Die Punktebewertung dieser Prüfung der Geistbestien gliedert sich in zwei Bereiche. Erstens die Punkte für die Stufe der Geistbestie, zweitens die Punkte für die Kampfkraft der Geistbestie. Beides zusammengenommen ergibt die Endpunktzahl dieses Abschnitts.«

Angesichts von Meng Juemings theatralischem Gehabe konnten die Leute unter dem Podest ein Gefühl des Überdrusses nicht unterdrücken. Doch um des eigenen Vorteils willen mussten sie den Ekel hinunterschlucken und weiter zuhören.

Die sogenannten Punkte für die Stufe der Geistbestie richteten sich danach, welche Stufe der von jedem Neuling gefangene Geistbegleiter erreichte; jeder Stufe entsprach eine andere Punktzahl. Stufenlos fünf Punkte, Gelbe Stufe zehn Punkte, Dunkle Stufe fünfzehn Punkte, Erdstufe zwanzig Punkte, Himmelsstufe fünfundzwanzig Punkte.

Was oberhalb der Himmelsstufe lag, war unmöglich, denn die einfachen Geistbegleiter-Talismane, die der Pavillon der Neulingsbegrüßung an die Neulinge ausgab, vermochten höchstens Geistbestien der vollendeten Himmelsstufe zu bändigen; für solche der Fundamentierungsphase bedurfte es mittlerer Geistbegleiter-Talismane, die einfachen konnten die Wirkung schlicht nicht gewährleisten.

Die sogenannten Punkte für die Kampfkraft der Geistbestie wiederum ergaben sich daraus, dass die von den Neulingen gebändigten Geistbegleiter gegeneinander kämpften; diese Regelung unterschied sich jedoch völlig von der Herausforderungsprüfung der Neulinge – es war ein schlichteres, eindeutigeres K.-o.-System mit nur einer Runde.

Die Neulinge des Dreifachen Pavillons losten untereinander ihre Gegner aus; wer eine Runde gewann, erhielt zehn Punkte für die Kampfkraft der Geistbestie, wer verlor, schied aus.

Die Punkte für die Stufe der Geistbestie betrugen höchstens fünfundzwanzig, die Punkte für die Kampfkraft der Geistbestie höchstens vierzig; zusammengenommen ergab das die theoretische Höchstpunktzahl dieses Abschnitts der Prüfung der Geistbestien: fünfundsechzig Punkte.

Verglichen mit den vier vorangegangenen Abschnitten war dieser theoretische Wert nicht hoch, doch für die Neulinge war dieser Abschnitt zweifellos der lohnendste und verlockendste; selbst wenn man die Punkte beiseiteließe, konnten sie zumindest umsonst eine Geistbestie ergattern – warum also nicht?

Nach der Erläuterung der Punkteregeln mahnte Meng Jueming abschließend: »Liebe Neulinge, da dieser Prüfungsabschnitt am äußeren Rand des hinteren Berges stattfindet, muss alles nach den Regeln des Pavillons des hinteren Berges geschehen. Tut auf keinen Fall etwas Dummes und berührt irgendwelche Verbote. Außerdem ist der hintere Berg für jedermann streng gesperrt, auch für euch. Obwohl diese Prüfung der Geistbestien einen Monat dauert, bedeutet ein vorzeitiges Verlassen den freiwilligen Verzicht auf die restliche Gelegenheit – ein erneuter Zutritt zum hinteren Berg ist dann nicht möglich.«

Nach diesen Worten brachen unter den Neulingen sogleich eifrige Gespräche aus; selbst Wei Zhao kniff die Augen zusammen. Einen vollen Monat Zeit, doch niemand durfte nach Belieben kommen und gehen – diese Regelung hatte etwas für sich!

Ein ganzer Monat Zeit, aber nur ein einfacher Geistbegleiter-Talisman, eine einzige Gelegenheit, die nach dem Verbrauch verfiel – da würden die Neulinge ganz natürlich lieber erst einmal abwarten. Schließlich musste man guten Stahl an der Schneide einsetzen; wenn man ihn leichtfertig an einer minderwertigen Geistbestie verschwendete, wäre das doch reine Vergeudung.

Nach Meng Juemings Ausführungen mussten die Neulinge ihre Strategie jedoch notgedrungen neu justieren.

Der hintere Berg war voller wilder Bestien; selbst am äußeren Rand lauerte überall Gefahr – diese Erfahrung hatten die Neulinge bereits bei der letzten Neulingsprüfung am eigenen Leib gemacht.

An einem solchen Ort konnte kaum jemand ordentlich ausruhen; blieb man zu lange, verausgabte man sich völlig, und dann würde man nicht nur keine Geistbestie fangen, sondern womöglich sogar sein Leben dort lassen!

Somit mussten die Neulinge zwischen Risiko und Nutzen gründlich abwägen.