Kapitel 3782 — Kein kleiner Mut

Ganz abgesehen davon war seine derzeitige Position zwar nicht so günstig wie die von Xiao Che, doch zwischen ihm und Meng Zhou stand einzig und allein Cha Wu. Wenn nichts Unvorhergesehenes geschah, würde Meng Zhou, um möglichst viele Punkte abzugreifen und Wei Zhao noch zu überholen, vermutlich erst Cha Wu und dann ihn selbst plattmachen. Damit blieb ihm noch reichlich Zeit, genug, um den Durchbruch zur Fundamentlegung anzugehen.

»Xiao Che, Hongcai, dann warte ich jetzt auf gute Nachrichten von euch beiden.«

Wei Zhao ermunterte sie lächelnd und schob gleich zwei Sätze hinterher: »Macht euch bloß keinen Kopf, werft solche Gedanken alle über Bord. Wenn ihr scheitert, ist im schlimmsten Fall eine Pille zur Fundamentlegung verschwendet – was soll das schon sein? Solange ihr sie braucht, beschaffe ich sie euch im Handumdrehen. Vergesst nicht, dass ich Alchemist bin!«

Qiao Hongcai lachte bei diesen Worten leise auf: »Wenn der Anführer so etwas sagt, dann werde ich mich zu Hause wirklich mit vollem Einsatz in die Schlacht stürzen. Und sollte ich dann tatsächlich scheitern, dann musst du, Anführer, mir gegenüber gefälligst die Verantwortung tragen!«

»Meine Güte! Verantwortung, von wegen – ich stehe doch nicht auf Männer! Bleib mir bloß vom Leib, du Kerl!«, rief Wei Zhao und sprang übertrieben zwei Zhang weit zurück, während er Qiao Hongcai wachsam fixierte.

Der arme Senior und Xiao Che sahen einander an und brachen in schallendes Gelächter aus. Einzig Qiao Hongcai blickte voller Groll drein: »So geht das aber nicht, Anführer! Wie kannst du deine eben ausgesprochenen Worte einfach zurücknehmen? Du bist ja ein herzloser Schuft, der erst verführt und dann sitzen lässt!«

»Scher dich auf die Seite!«, entgegnete Wei Zhao, halb lachend, halb weinend.

Im Gegensatz zu Wei Zhaos übermütiger Freude herrschte in diesem Augenblick bei einem anderen Neuling der Qingyun-Kammer tiefe Niedergeschlagenheit – er hätte sich beinahe gewünscht, tot zu sein. Dieser Mann war natürlich niemand anderes als Cha Wu.

Er war ohnehin schon am unteren Ende der Punktetabelle gestanden, und nach dieser Farce voller Selbstüberschätzung hatte er nicht nur seine Punkte verloren, sondern sich dabei auch noch schwer verletzt. Cha Wus Lage ließ sich wahrlich nicht mehr bloß mit dem einen Wort erbärmlich beschreiben.

Zuvor auf der Kampfplattform hatte Wei Zhao ihn zwar nicht zu töten versucht, doch er war nun einmal ein echter Meister der frühen Fundamentlegungsstufe auf ihrem Höhepunkt. Selbst wenn es nur die zwanzig Formen der Rasenden Feuerfaust waren – aus seiner Hand entfaltet, konnten sie unmöglich von einem gewöhnlichen Meister der himmlischen Vollendung verkraftet werden. Dass Cha Wu noch am Leben war, verdankte er einzig Wei Zhaos Zurückhaltung, und dafür durfte er sich wirklich glücklich schätzen.

Die Verletzung war zwar nicht tödlich, doch mit seinen Fähigkeiten würde er sieben bis acht Tage brauchen, um überhaupt wieder auf die Beine zu kommen – und in diesen sieben bis acht Tagen würde er außer seiner Heilung nichts zustande bringen.

Nicht nur die nächste Runde des Herausforderungskampfs fiel damit ins Wasser, auch die bereits herangezogenen Samen der Geistkräuter musste er notgedrungen aufgeben. Denn wenn sein eigenes Ich schon so erbärmlich zugerichtet war, woher sollte er da noch Kraft und wahres Qi nehmen, um diese zarten Herrschaften zu pflegen?

Allerdings hatte er insofern noch Glück gehabt, als er zuvor einigermaßen vorsichtig gewesen war und nicht gleich alle zehn Samen der Geistkräuter auf einmal angesetzt hatte, sondern nur drei zum Versuch ausgewählt hatte. So gab er im schlimmsten Fall nur drei auf statt aller.

Andernfalls, wenn alle zehn Samen der Geistkräuter verdorrt wären, hätte es in der Prüfung der Geistkräuter zehn Punkte Abzug gegeben – und Cha Wu wäre diesmal geradewegs erledigt gewesen, ohne jede Aussicht, sich jemals wieder aufzurappeln.

Man musste sich vor Augen halten, dass Cha Wu nach den vier Punkten, die ihm Wei Zhao und Qiao Hongcai jeweils abgenommen hatten, insgesamt nur noch sieben Punkte besaß – und dabei war die üble Lage noch gar nicht eingerechnet, die ihm mit Schwergewichten wie Meng Zhou und Xiao Che bevorstand.

Hätte er in der Prüfung der Geistkräuter zehn Punkte abgezogen bekommen, wäre er direkt bei minus drei gelandet. Und wenn dann Meng Zhou und Xiao Che noch über ihn herfielen, würde diese negative Zahl nur immer weiter wachsen. Sie je wieder auszugleichen, war reines Wunschdenken – mit Cha Wus geringen Fähigkeiten schlicht unmöglich, sonst wäre er kaum in diese Lage geraten.

Würde er die Prüfung der Neulinge am Ende mit negativen Punkten abschließen, dann wäre sein Leben als Cha Wu damit besiegelt. Bei den derzeitigen Verhältnissen in der Kultivierungswelt der Wolkentreppeninsel lagen die allermeisten Kultivierungsressourcen fest in den Händen der großen Sekten, und ein einfacher, unabhängiger Kultivator hatte keinerlei Zukunft.

Wenn ihm nicht ein unerhörtes Glück widerfuhr, bedeutete es für einen Kultivator mit so mittelmäßiger Begabung wie Cha Wu, dass er es ohne Zutritt zum Dreifachen Pavillon sein Lebtag höchstens zur Fundamentlegung bringen würde – mehr war nicht drin. Wer kein solches Glück hatte, schaffte nicht einmal die frühe Fundamentlegungsstufe und blieb bis zum Tod ein Meister der himmlischen Vollendung.

In der weltlichen Welt wäre ein Meister der himmlischen Vollendung bereits ein beachtlicher Könner, der die Welt nach Belieben durchstreifen konnte – damit ließe sich ja noch leben. Doch das Problem war: Hier befand man sich auf der Wolkentreppeninsel!

Hier war ein Meister der himmlischen Stufe weniger wert als ein Hund, die frühe Fundamentlegungsstufe war gerade erst der Einstieg, und ein lächerlicher Meister der himmlischen Vollendung schämte sich draußen sogar, jemanden zu grüßen. Bis zum Tod auf diesem Niveau herumzukriechen und von jedem, dem man begegnete, getreten zu werden – wozu sollte das bitte gut sein?

Sollte jedoch am Ende ein negatives Prüfungsergebnis herauskommen und er mit einem solchen Makel behaftet sein, dann würde Cha Wu sein Lebtag nicht mehr in die Qingyun-Kammer hineinkommen. Und ohne die Qingyun-Kammer erst recht nicht in andere Sekten – dann bliebe ihm für dieses Leben nur, was er jetzt hatte.

»Bis zum Tod nur ein Meister der himmlischen Vollendung – wie kann so eine erbärmliche, lächerliche und schändliche Geschichte ausgerechnet mir, Cha Wu, widerfahren!«, murmelte er mit zusammengebissenen Zähnen, während die Adern auf seiner geballten Faust hervortraten.

Dann rappelte er sich trotz seiner schweren Verletzungen mühsam auf und schleppte sich zum Eingang seiner Höhle. Alles, was geschehen war, ließ sich nicht mehr ändern, und ihm war nur zu klar, dass es, wenn es so weiterging, am Ende unweigerlich darauf hinausliefe, mit negativen Punkten von der Qingyun-Kammer ausgeschlossen zu werden.

Um sein Schicksal zu retten, musste er also etwas unternehmen, zumindest etwas ändern und einen Funken Hoffnung suchen.

Was die Prüfung der Geistkräuter betraf, so waren die drei Samen wegen der unterbrochenen Versorgung mit wahrem Qi bereits dem Verdörren geweiht. Und was die restlichen sieben anging – selbst ohne die Belastung durch den Herausforderungskampf war die Erfolgsaussicht bei der Qi-Dichte seiner Höhle und seiner Fähigkeit, wahres Qi zuzuführen, praktisch null und konnte getrost vernachlässigt werden. Wenn am Ende ein oder zwei etwas wurden, durfte er schon dem Himmel danken.

Doch nur weil es bei den Samen der Geistkräuter keinen guten Ausweg gab, hieß das noch lange nicht, dass es auch anderswo keine Wende gab.

Zwar war es kaum realistisch, dass Cha Wu mit seiner fast schon untersten Kampfkraft im erbarmungslosen Herausforderungskampf großartig Punkte abgreifen würde – so viel Selbsterkenntnis besaß er durchaus.