Kapitel 3751 — Dich einmal hinters Licht geführt

Mit der Wucht der vierundzwanzigfachen tödlichen Kettenklinge wäre es Wei Zhao – und sei er auch ein Könner an der Spitze der frühen Grundlegungsstufe – unmöglich gewesen, noch aufrecht dazustehen, selbst wenn ihn die Klingenenergie nicht in Stücke zerrissen hätte; nicht einmal ein Meister der mittleren Grundlegungsstufe hätte das vermocht!

Doch Wei Zhao, über und über mit grellem, grausigem Blut besudelt, erwiderte nur ein leichtes Lächeln: »Verzeih mir wirklich, diesen zweiten Klingenstoß habe ich längst vorausgesehen. Dass ich mich absichtlich von dir treffen ließ, diente allein dem Zweck, dich ein weiteres Mal hinters Licht zu führen. So bin ich nun einmal, ein Freund des Spaßes – dass ich dich enttäuscht habe, tut mir aufrichtig leid.«

Kaum war das Wort verklungen, da wartete Wei Zhao die Reaktion des Gegners gar nicht erst ab, sondern trieb sogleich das lange aufgestaute wahre Qi an und schlug ihm mit einer Handfläche mitten auf die Brust – den stärksten tödlichen Schlag, verstärkt durch die Essenzkette: die zweiundzwanzigfache wilde Feuer-Bagua-Handfläche!

In genau diesem Augenblick hatte Yu Jiang soeben die vierundzwanzigfache tödliche Kettenklinge beendet, dabei gewaltige Mengen wahren Qi verbraucht und befand sich völlig in einem Zustand der Erschöpfung, sodass er gegen diese Handfläche Wei Zhaos nicht die geringste Vorsicht aufgebracht hatte.

Ein stolzer Meister der mittleren Grundlegungsstufe wurde von Wei Zhao mit einer einzigen Handfläche glatt zehn Zhang weit fortgeschleudert; die Brust krachte und knackte, senkte sich um ein gutes Stück ein, und aus dem Mund schoss unaufhörlich Blut, das einen blutigen Bogen durch die Luft zog – nicht einmal zu einer elementaren Fallschutzbewegung war er noch fähig, ehe er auf dem Boden aufschlug, und niemand wusste, ob er tot oder lebendig war!

»Vor absoluter Stärke sind alle Intrigen und Ränke nur ein Witz – das stimmt wohl, und ich nehme diesen Satz als dein vorweggenommenes Lob an.« Wei Zhao blickte aus der Ferne auf den reglosen Yu Jiang, sog zischend die Luft ein und richtete sich mühsam auf; mit zusammengebissenen Zähnen hob er die Hand und betrachtete seine blutig zerfleischte linke Achselhöhle. Glücklicherweise war die Wunde zwar nicht leicht, aber auch nicht allzu schwer und würde sich ohne große Mühe erholen lassen.

Dass die Wunde ausgerechnet unter der linken Achsel saß, war das Ergebnis einer Vorbereitung, mit der Wei Zhao den Angriff des Gegners vorausbedacht hatte.

Eigentlich hätte er dem zweiten Klingenstoß ausweichen und mit heiler Haut davonkommen können, doch damit hätte er zugleich die günstige Gelegenheit verspielt, den Gegner zu verwunden – und ein solches Glück würde sich so bald nicht wieder finden lassen.

Daher hatte er kurzerhand diesen Selbstverstümmelungsplan ausgeheckt: Er hatte seinen Körper absichtlich so gedreht, dass die zweite Klingenenergie des Gegners seine linke Achselhöhle durchbohrte, um den Anschein zu erwecken, die Klingenenergie habe ihn tödlich durchschlagen – während diese Wunde für Wei Zhao in Wahrheit bei Weitem nicht tödlich war!

Und sobald er erst einmal die Augen des Gegners getäuscht hatte, war der Rest ein Kinderspiel. Eine Handfläche der zweiundzwanzigfachen wilden Feuer-Bagua-Handfläche hinübergedonnert – und die Welt war still.

Bei Yu Zhes Vorsicht und Hinterlist hätte Wei Zhao selbst mit noch so viel List kaum je eine solch tötliche Gelegenheit gefunden, denn bei der geringsten Unstimmigkeit hätte jener sofort reagiert, und selbst wenn Wei Zhao seinen tödlichen Schlag ausgeführt hätte, hätte er ihn nicht unbedingt erledigen können.

Doch nachdem er von der wilden Feuerfaust bis zur Raserei versengt worden war, hatte er selbst das Denken aufgegeben und sich dafür entschieden, Wei Zhao mit roher Stärke zu überwältigen – und genau darin lag die Wurzel seiner Tragödie.

Wenn die tatsächliche Stärke beider Seiten einander nahezu gleichkommt, entscheidet allein der Kampf ums Denken darüber, wer zuletzt lacht; schließlich sind die Kräfte ebenbürtig – womit wolltest du da überwältigen?

In dem Augenblick also, da Yu Jiang das Denken aufgab, war der Ausgang dieses Duells in Wahrheit bereits entschieden.

Wei Zhao stieß einen langen, trüben Atemzug aus, beruhigte ein wenig seinen Atem und schritt dann auf Yu Jiang zu.

Der heutige Kampf war zwar ein Sieg im Kampf ums Denken, doch keineswegs leicht errungen; es hieß ja, man müsse das Böse gänzlich ausrotten und die Wurzeln mit dem Kraut ausreißen – und da die Dinge so weit gediehen waren, würde er den Gegner gewiss nicht am Leben lassen.

War jener in diesem Augenblick bereits endgültig tot, dann war das nur umso besser; lebte er aber noch, so musste er ihm, solange er schwer verwundet und bewegungsunfähig darniederlag, den Gnadenstoß versetzen – denn entkäme er ihm nur ein einziges Mal, so würde das endloses Unheil nach sich ziehen.

Während er sich dem Gegner langsam näherte, achtete und wachte er über jede kleinste Regung an dessen Körper; doch als Wei Zhao bis auf weniger als zwei Zhang herangekommen war, lag Yu Jiang noch immer mit dem Gesicht zur Erde und regte sich nicht, ohne den geringsten Laut eines Lebendigen von sich zu geben – es wirkte, als sei er längst mausetot.

Das war nicht normal! Sogleich schöpfte Wei Zhao Argwohn. Bei einem Meister an der Spitze der frühen Grundlegungsstufe hätte seine zweiundzwanzigfache wilde Feuer-Bagua-Handfläche freilich mit einem Schlag tödlich gewirkt, doch bei einem Meister der mittleren Grundlegungsstufe wie Yu Jiang war das doch etwas gewagt.

Selbst wenn diese eine Technik durch die Kraft der Essenzkette verstärkt gewesen war, hätte sie ihn höchstens schwer verwunden und an den Rand des Todes bringen können, ihn aber kaum unmittelbar mausetot gemacht – und erst recht nicht so, dass nicht der geringste Laut mehr aus ihm drang.

Bei der Hinterlist, die dieses Ding zuvor an den Tag gelegt hatte, war es keineswegs ausgeschlossen, sondern höchst wahrscheinlich, dass er in diesem Augenblick die Gelegenheit nutzte, sich tot zu stellen, um ihn in Sicherheit zu wiegen und dann zum Gegenschlag auszuholen!

Ein anderer hätte jetzt vielleicht noch näher herangehen wollen, um festzustellen, ob der Gegner tot oder lebendig war; Wei Zhao jedoch blieb glatt zwei Zhang entfernt stehen, füllte sein wahres Qi mit Hilfe des Jadeanhänger-Raums wieder auf und sammelte zugleich im Verborgenen Kraft für die einundzwanzigfache wilde Feuer-Bagua-Handfläche.

Zwar ließ sich die Wucht der einundzwanzigfachen wilden Feuer-Bagua-Handfläche mit der der zweiundzwanzigfachen nicht vergleichen, doch für den Gnadenstoß in dieser Lage war sie vollkommen ausreichend.

Wei Zhao hatte seinen Entschluss bereits gefasst: Ganz gleich, ob dieses Ding sich tot stellte oder nicht, er würde ihm hier erst einmal eine Handfläche verpassen; und nach dieser Handfläche würde es sich nicht mehr tot stellen können, denn dann wäre es gewiss mausetot und jede Möglichkeit zu überleben dahin.

Und tatsächlich: Als die »Leiche« am Boden Wei Zhaos Absicht bemerkte, hielt sie sich nicht länger zurück, sondern wälzte sich jäh mit einem Ruck zur Seite, um dieser Handfläche zu entgehen, und zugleich spritzte aus seiner Hand ein Wurf silbergrauen Pulvers.

Kalk? Das war Wei Zhaos erster Gedanke, und er wusste nicht, ob er lachen oder weinen sollte: Ein stolzer Meister der mittleren Grundlegungsstufe, der sich, wenn er im Kampf nicht bestehen konnte, mit Kalkwürfen davonmachte – die Anmutung eines gewöhnlichen Straßengauners war denn doch gar zu stark und allzu komisch!

Doch bald schon erkannte Wei Zhao, dass dieser Wurf »Kalk« nichts Gewöhnliches war: Denn er konnte nicht nur die Sicht verdecken, sondern das Entscheidende war, dass er auch explodierte.

Bumm! Ein Beben, das Berge und Erde erzittern ließ – die Explosion dieses winzigen Wurfs »Kalk« brachte tatsächlich eine kleine Pilzwolke zustande, dass Wei Zhao gehörig erschrak.