Kapitel 3654 — Ein riesiges Unheil angerichtet!

»Äh … Neunter Vetter, red doch vernünftig mit mir, schlag mich nicht, schlag mich bloß nicht!« Meng Zhou war völlig verdattert; Meng Jueming jagte ihn durch das ganze Zimmer und verprügelte ihn, dass er beinahe innere Verletzungen davongetragen hätte.

Erst nach einer Weile, als er das Elend sah, in das er Meng Zhou geschlagen hatte – das Gesicht geschwollen wie das eines Schweinekopfs –, war Meng Juemings Zorn ein wenig verraucht. Er blickte auf das kleine Wickelbärenjunge, das am Boden lag, und schimpfte übellaunig: »Zum Glück bin ich noch rechtzeitig zurückgekommen, sonst hättest du das kleine Ding wirklich umgebracht, und wir beide hätten unsere Leichen draußen im Gebirge liegen lassen müssen – keiner von uns wäre eines guten Todes gestorben!«

»Das … ist es denn wirklich so schlimm? Es ist doch bloß ein Wickelbärenjunges«, sagte Meng Zhou mit kläglicher Miene zu Meng Jueming.

»Bloß ein Wickelbärenjunges?« Meng Jueming geriet augenblicklich außer sich vor Zorn. »Früher oder später bringt mich deine Dummheit noch ins Grab! Weißt du überhaupt, wem das Tier gehört? Sein Herr ist Shangguan Lan’er!«

»Shangguan Lan’er? Wer ist das denn?« Meng Zhou verstand immer noch nur Bahnhof.

Meng Jueming sah ihn an, als wäre er ein Vollidiot, und seufzte, noch ganz benommen von dem Schreck: »Du kennst Shangguan Lan’er nicht, aber ihren Großvater Shangguan Tianxia solltest du kennen!«

»Den Himmelsstürmer-Pavillon-Herrn Shangguan Tianxia!« Meng Zhou blieb vor Schreck fast die Luft weg.

Anders als Wei Zhao und andere einfache Neue von der Wurzel hatte Meng Zhou, weil er Meng Jueming so nahestand, von diesem oft genug die Namen dieser hohen Herren gehört. Und dieser Herr des Himmelsstürmer-Pavillons, Shangguan Tianxia, war einer der drei mächtigsten Männer der gesamten Nordinsel.

»Dieses … dieses Tier ist also das Geisttier von Shangguan Tianhuas Enkelin?!«

Kaum hatte Meng Zhou diesen Zusammenhang begriffen, dünkte ihn sein ganzes Leben grau und trostlos, sein Ende schien unmittelbar bevorzustehen. Das Geisttier der leiblichen Enkelin des Himmelsstürmer-Pavillon-Herrn hatte er verspeisen wollen – wenn das nicht nach einem Todeswunsch roch, dann wusste er nicht, was sonst!

»Was hast du denn gedacht? Du Dummkopf benutzt deinen Kopf überhaupt nicht! Wenn das Tier nicht diesen Hintergrund hätte, wenn die Wächter nicht ein Auge zugedrückt hätten – hätte es mit seinen paar Fähigkeiten wohl in die Geistjadehalle schlüpfen können? Hältst du etwa alle für solche Idioten wie dich?« Meng Jueming verdrehte übellaunig die Augen.

Wäre das Tier nicht der Verwandtschaft zuliebe gewesen, Meng Jueming hätte Meng Zhou am liebsten gepackt und der Obrigkeit übergeben. Wenn Shangguan Lan’er, der Augapfel des Himmelsstürmer-Pavillon-Herrn, erst einmal davon erfuhr, wüsste man nicht einmal, wie man dann sterben würde!

»Was … was machen wir denn jetzt?«, stammelte Meng Zhou mit kreidebleichem Gesicht.

»Zum Glück hast du das Tier nicht umgebracht. Du hast doch gerade gesagt, es sei von selbst ohnmächtig geworden – dann dürfte es kaum verletzt sein. Wir werfen es einfach hinaus und tun, als wäre nichts geschehen!«, sagte Meng Jueming nach einem tiefen Atemzug.

Daraufhin vergrub Meng Zhou den Kopf noch tiefer und sagte kleinlaut: »Verletzt war es eigentlich nicht, aber unterwegs ist es aufgewacht und wollte fliehen, und da habe ich ihm einen Tritt verpasst …«

»Ach du meine Güte!« Meng Jueming war sprachlos. Als er dann den schwachen Atem des kleinen Dings prüfte, hätte er Meng Zhou am liebsten eigenhändig abgeschlachtet!

Was für ein erbärmlicher Verbündeter war das denn!

Meng Jueming drückte, nicht gewillt aufzugeben, auf die Brust des Wickelbärenjungen, und das kleine Ding begann prompt, Schaum zu spucken. Vor Schreck wurde sein Zorn nur noch größer: »Bist du eigentlich von Sinnen! Gegen so ein kleines Ding – musstest du da gleich einen so tödlichen Schlag austeilen?«

»Das … das kann man mir doch nicht zum Vorwurf machen, ich habe wirklich nicht viel Kraft aufgewendet, nur so ein leichter Tritt – wer hätte ahnen können, dass ein Geisttier so jämmerlich schwach ist …«, sagte Meng Zhou mit unschuldiger Miene und kratzte sich am Kopf.

In Wahrheit war dieser Tritt von vorhin recht kräftig gewesen; er hatte gefürchtet, das kleine Ding könnte weiter Lärm machen und jemanden draußen anlocken, und dann wäre der Ärger groß gewesen. Nun ja, und jetzt war der Ärger erst recht groß!

Beim Anblick des deutlichen Fußabdrucks auf der Brust des Wickelbärenjungen wurde selbst Meng Zhou ganz mulmig. Er ließ die Augen wandern und sagte hastig: »Werfen wir es doch einfach hinaus, es weiß ja niemand, dass ich ihm den Tritt verpasst habe!«

»Du bist ein Idiot und bildest dir ein, alle anderen seien auch Idioten, was?«

Meng Jueming überschüttete ihn mit einer Flut von Schimpfworten und sagte verächtlich: »Wenn sie diesen Fußabdruck finden, werden sie dann nicht jemanden zum Vergleich heranziehen? Ich sage dir, nach der Art von Fräulein Shangguan würde sie die Geistjadehalle von oben bis unten auf den Kopf stellen, bis sie den Übeltäter gefunden hat, der ihr Geisttier umgebracht hat – dann kannst du auf dein Ende warten!«

»Was sollen wir denn machen?«, fragte Meng Zhou, zu Tode erschrocken und den Tränen nah, ratlos: »Werfen wir es heimlich hinaus? In der Wildnis sollte es doch niemand finden, oder?«

Ursprünglich wäre es nach dem alten Plan, das kleine Ding einfach aufzuessen, eine recht verlässliche Lösung gewesen – schließlich sieht man den Bären nicht lebend, und seine Leiche findet man nicht; selbst wenn sie nachforschten, würden sie kaum auf Meng Zhou stoßen.

Doch jetzt, da er den furchterregenden Hintergrund des kleinen Dings kannte, wagte Meng Zhou nicht mehr, solche frevelhaften Gedanken zu hegen. Vom Verspeisen ganz zu schweigen – selbst ein längerer Blick ließ ihm das Herz flattern. In diesem Augenblick dachte er nur noch daran, es so weit wie möglich fortzuwerfen, am besten zehntausend Meilen weit, um es in diesem Leben nie wiederzusehen!

Meng Jueming sah ihn an, als sei er hoffnungslos verloren: »In die Wildnis werfen? Glaubst du, damit entkommst du? Fräulein Shangguan braucht nur ein Wort zu sagen, und sie bringt Hunderte, ja Tausende von Kämpfern auf die Beine; selbst die gesamte Nordinsel der Wolkentreppeninsel zu durchkämmen, wäre für sie ein Leichtes. Und woher willst du wissen, dass sie keine besondere Methode hat, ihr Geisttier zu finden?«

»Was machen wir dann? Der Fußabdruck auf seiner Brust lässt sich so schnell nicht beseitigen, und wir können die Schuld auch keinem anderen in die Schuhe schieben. Neunter Vetter, du darfst mich doch nicht einfach sterben lassen!«, sagte Meng Zhou mit leidender Miene.

Diesmal war ihm wirklich der Schreck in die Glieder gefahren; sollte er dieser Katastrophe entrinnen, würde er wohl ein Leben lang einen seelischen Schaden davontragen und nie wieder wagen, Geisttiere zu verspeisen.

»Die Schuld einem anderen in die Schuhe schieben?« Bei diesen Worten leuchteten Meng Juemings Augen auf. Er schlug sich auf den Oberschenkel: »Das ist tatsächlich eine Lösung!«

»Das … das kann denn funktionieren?«, fragte Meng Zhou halb zweifelnd, halb glaubend: »Neunter Vetter, diese Schuhe an meinen Füßen sind die einheitlich ausgegebenen des Willkommenspavillons; wenn sie einfach die Schuhabdrücke vergleichen, wissen sie doch, dass es ein Neuling aus dem Willkommenspavillon war. Dann rufen sie alle Neulinge zum Vergleich zusammen, und ich entkomme trotzdem nicht!«

»Dich einen Dummkopf zu nennen, ist wirklich keine Verunglimpfung!« Meng Jueming versetzte ihm übellaunig einen kräftigen Kopfnuss und legte dar: »Selbst wenn Fräulein Shangguan anhand des Schuhabdrucks weiß, dass es ein Neuling aus dem Willkommenspavillon war – es gibt so viele Neulinge, und nicht wenige haben eine ähnliche Schuhgröße wie du. Man muss ihr nur eine vorgefasste falsche Vorstellung einpflanzen, und dann wird dich keiner mehr verdächtigen! Wirklich ein Dummkopf!«