Kapitel 3624 — Der Glücksbringer

»Bruder Meng und Bruder Meng Zhou dürften Wei Zhao in den letzten zwei Tagen doch gesehen haben, oder? Hat er irgendwelche Anzeichen von Wut und Verzweiflung gezeigt, nachdem er gemerkt hat, dass er betrogen wurde?«, hakte Zhong Yongliang weiter nach. Er hätte jede Wette gehalten, dass Wei Zhao, selbst wenn er begriff, dass alle fünfundzwanzig Stücke wertloser Schrott waren, nichts davon würde merken lassen.

Meng Jueming stockte einen Moment, dann durchwühlten er und Meng Zhou gemeinsam die Erinnerung, und wie auf Kommando riefen sie aufgeregt: »Genau! Gestern haben wir ihn nicht gesehen, aber vorgestern sind wir ihm begegnet – und es war tatsächlich so, wie Bruder Zhong sagt: Der Bursche benahm sich völlig normal, als hätte er nicht die leiseste Ahnung, dass es alles Abfalljade war!«

»Da haben wir's doch. Also können wir getrost nach Bruder Meng Tongs Vorschlag verfahren und einen Haufen Abfalljade zusammensuchen, den wir ihm wieder hinschicken!«, grinste Zhong Yongliang.

Meng Jueming wollte schon nicken, doch dann zögerte er: »Aber was, wenn er längst gemerkt hat, dass es Abfalljade ist? Das alles ist schließlich nur Vermutung. Der Bursche verstellt sich für sein Leben gern; dass er sich in den letzten Tagen so normal gab, könnte auch daran liegen, dass er die Zähne zusammenbeißt und das Blut hinunterschluckt. Wäre es dann nicht vergebliche Mühe, ihm noch mehr Abfalljade zu schicken?«

Mit dem Kerl war wirklich nicht leicht fertigzuwerden! Zhong Yongliang verzog innerlich den Mund, überlegte kurz und sagte dann: »Das ist doch einfach. Bruder Meng Zhou soll sich eine Gelegenheit suchen, ihn ein bisschen auszufragen – ein kleiner Test, und schon wissen wir Bescheid. Und ganz ehrlich: Es ist doch nur ein Haufen Abfalljade. Selbst wenn es nicht klappt, verlierst du doch kaum etwas, Bruder Meng!«

»Was Bruder Zhong sagt, ist vollkommen richtig.« Meng Jueming nickte eifrig.

Der andere machte sich schließlich die Mühe, ihm Ratschläge zu erteilen; wenn er jetzt noch nicht zustimmte, wäre das bloß peinlich – als könnte er sich ein paar Stücke Abfalljade nicht leisten. Vor Kang Jingming und Zhong Yongliang wollte er sich dieses Gesicht auf keinen Fall geben! Und ehrlich gesagt klang Zhong Yongliangs Vorschlag tatsächlich sehr vernünftig und war einen Versuch wert!

Nachdem die Männer ihren Plan besprochen hatten, wies Meng Jueming Meng Zhou unverzüglich an, zu Wei Zhao zu gehen und ihn auszufragen. Ohnehin musste Meng Zhou zum Minengebiet Nummer sieben zurück, also lag es praktischerweise auf dem Weg.

Als Meng Zhou im Minengebiet Nummer sieben ankam, fiel sein Blick sofort auf Li Zhengming, der am zentralen Abbauplatz schuftete, und unwillkürlich stieg Zorn in ihm auf.

Dieser Abbauplatz war ursprünglich der hochwertige Platz gewesen, den Meng Jueming eigens für ihn reserviert hatte! Nun hatte er selbst zwei Tage im toten Minengebiet Nummer zehn vergeudet, während dieser hinterhältige Bursche Li Zhengming den Vorteil einheimste – natürlich war er darüber alles andere als erfreut!

Zwar hatte Meng Jueming auch Li Zhengming zuvor angedeutet, Wei Zhao unter Druck zu setzen, doch diesen Satz überhörte Meng Zhou geflissentlich.

Ganz zu schweigen davon, dass Li Zhengming ihn damals, als Wei Zhao die Sache untergeschoben wurde, sogar beschuldigt hatte, er habe Geistjade versteckt, und es gewagt hatte, ihn zu durchsuchen – das war ja schon fast Aufruhr! Zwar konnte er Meng Juemings wegen nichts dagegen unternehmen, doch er hatte es ihm längst tief nachgetragen!

Meng Zhou war ein überaus eingebildeter und selbstsüchtiger Mensch, und so war er überzeugt, dass Li Zhengming böse Absichten hegte und ihn zu verdrängen trachtete! Seiner Ansicht nach mochte Li Zhengming zwar zu Meng Jueming gehören, doch die besten Ressourcen gingen immer noch vorrangig an Meng Zhou, und nur die zweitklassigen blieben für Li Zhengming übrig – und wenn der eine Gelegenheit fände, Meng Zhou zu ersetzen, lägen die Vorteile davon nur allzu deutlich auf der Hand!

»Hmpf, wart nur, auch für dich kommt der Tag, an dem ich dich mir vorknöpfe!«, spuckte Meng Zhou wütend aus und begann dann, sich nach Wei Zhao umzusehen. Schließlich war seine derzeitige Aufgabe, Wei Zhao auszuhorchen, und diesen Unterschied zwischen Wichtig und Unwichtig begriff er durchaus.

Als er Wei Zhao schließlich fand, war seine schlechte Laune mit einem Schlag verflogen. Er konnte ein hämisches Vergnügen nicht unterdrücken.

Wei Zhaos Abbauplatz lag in der entlegensten Ecke, an einem Ort, nach dem sich zuvor noch nie jemand umgesehen hatte. Gleich daneben, weiter außen, lagen einige freie Abbauplätze, die nach bisheriger Erfahrung eine etwas bessere Ausbeute versprachen als der von Wei Zhao – doch Wei Zhao dachte nicht daran, umzuziehen. Tatsächlich wäre bei einem Umzug sofort jemand herbeigestürzt, um ihm den Platz streitig zu machen, bis er ihn vernünftigerweise aufgäbe. Das war Meng Juemings Anweisung; Wei Zhao konnte nur in der elendsten Ecke des gesamten Minengebiets Nummer sieben abbauen.

Doch Wei Zhao nahm das überhaupt nicht übel; es brauchte gar keine großen Anstrengungen anderer. Er selbst hatte sich ganz ruhig an diesem entlegensten und erbärmlichsten Abbauplatz niedergelassen, ganz im Stil eines Lu Bianyi, der sich in jede Lage schickt und in Armut sein Glück findet. Ja, selbst wenn andere ihn weghaben wollten – er selbst wollte gar nicht weg. An diesem entlegensten Platz konnte er sich völlig dem Blick der Wachen entziehen, wie herrlich!

»Na, Neuling, spielst dich wohl auf, was? Bist beschäftigt?«, freute sich Meng Zhou eine Weile allein diebisch, dann ging er auf Wei Zhao zu. Hätte es sich um einen anderen gehandelt, der im Minengebiet nicht ordentlich arbeitete, so hätte ihn der Wachdienst erbarmungslos zurechtgewiesen, doch Meng Zhou stand unter Meng Juemings besonderem Schutz, und so drückten die Wachen beide Augen zu.

»Hm? Wenn du was zu sagen hast, dann sag's schnell, und stör mich nicht bei der Arbeit!«, sagte Wei Zhao, der gerade ein Stück Abfalljade in seinen Jaderaum hatte lassen wollen; als er Meng Zhou näherkommen sah, hielt er mitten in der Bewegung inne.

Ha, da wird er in den erbärmlichsten Abbauplatz verbannt, und noch immer so ein Temperament! Doch ein Temperament war nur normal – wer hätte hier keins? Meng Zhou verzog den Mund, ordnete seine Worte und begann: »Es ist weiter nichts, ich wollte dich nur fragen: Hat dir Bruder Neun vorgestern all die Geistjade gegeben, hast du sie schon verwendet?«

Das ist also der Versuch, herauszufinden, ob ich die Abfalljade bemerkt habe? Ein Gedanke ging Wei Zhao durch den Kopf, und äußerlich tat er, als sei er vorsichtig auf der Hut: »Nein, ich habe sie liegen lassen. Was denn, habt ihr es euch anders überlegt? Wollt ihr sie etwa zurückhaben? Ich sage dir, ich gehe nicht ins Minengebiet Nummer zehn zurück, und du brauchst gar nicht erst zu versuchen, mir diese Stücke Geistjade wieder abzunehmen!«

»He! Was regst du dich auf, wir wollen sie gar nicht zurückhaben, wir haben nur so nebenbei gefragt!« Meng Zhou war innerlich beruhigt; nachdem er seine Schlüsse gezogen hatte, kümmerte er sich gar nicht mehr um Wei Zhao und wandte sich um.

Als Wei Zhao dem ungestümen Kerl nachsah, konnte er ein Lachen nicht unterdrücken. Dass Meng Jueming ausgerechnet diesen notorischen Dummkopf zu ihm schickte, um ihn auszufragen – ja, sollte man das nun schlechte Menschenkenntnis nennen oder schlicht Hohlheit im Kopf? Es war ein Glück, dass er selbst mitspielte; hätte er sich anders verhalten, so hätte schon allein wegen Meng Tongs unbedachter Worte jeder Verdacht geschöpft, selbst wenn er zuvor keinen gehegt hätte!

Doch warum schickte Meng Jueming diesen Kerl zu ihm, um ihn auszuhorchen? Wei Zhao versank in Nachdenken, und nach einer Weile schüttelte er spöttisch den Kopf. Ob die beiden etwa bemerkt hatten, dass im toten Minengebiet Nummer zehn keine gute Jade zu finden war, und nun überlegten, wie sie ihn wieder loswerden konnten?