Kapitel 3002 — Die Nachfolge des Metallelements

Als er noch auf der Mystischen Stufe stand, war dieses Ziel unerreichbar fern gewesen; doch jetzt ließ es sich zwar nicht als mühelos greifbar bezeichnen, war aber auch nicht mehr weit entfernt.

Und wenn er dann daran dachte, wie Wei Zhao beim Geburtstagsbankett der Familie Tang für Tang Zhi mit Argumenten gekämpft und es nicht gescheut hatte, sich mit der Familie Tang und sogar mit den Gesandten des Xuan-Dan-Tors zu überwerfen – damals hatte Bingtang geglaubt, Wei Zhao maße sich Kräfte an, die er nicht besaß. Doch heute betrachtet, waren es die Verborgenen Tang, die sich Kräfte anmaßten!

Wer in den Kreisen der Verborgenen wagte es heute noch, sich Wei Zhaos Willen zu widersetzen? Die Verborgenen Zhao waren ihr Ende gewesen!

Bei diesem Gedanken erschien Bingtang Wei Zhao plötzlich gar nicht mehr so widerwärtig. Ein freier Kultivierender, der es Schritt für Schritt bis hierher gebracht hatte, ganz aus eigener Kraft, mit jedem Fußabdruck, den er selbst hinterlassen hatte – er war anders als sie, die Abkömmlinge der großen Sekten; er konnte sich nur auf sich selbst verlassen.

Ein Held fragt nicht nach seiner Herkunft. Jene beiden so gut wie namenlosen Meister von einst, die das Zeitalter der Urzeit hatten überrennen können – waren sie denn nicht ebenfalls freie Kultivierende gewesen? Vielleicht waren sie nicht einmal das, und dennoch hatten sie das Urzeitzeitalter in ein Chaos ohnegleichen stürzen können.

Unmerklich wandelte sich Bingtangs Ansicht über Wei Zhao; ja, sie freute sich beinahe für Feng Xiaoxiao, einen Mann zu haben, der sie so sehr liebte – das war zumindest weit besser als bei Tante Qing!

Zwar war Tante Qing ausgezogen, um Wei Zhao zu helfen, doch Feng Xiaoxiao fand trotzdem keine Ruhe zum Kultivieren. Tante Qing konnte für eine Weile helfen, aber nicht ein ganzes Leben lang.

Dass Wei Zhao vergiftet und entmachtet worden war, war kein kleines Problem: Das Gift hatte keinerlei Gegenmittel, und seine Verletzungen betrafen die Meridiane und das Dantian – ein Teufelskreis. Keine noch so kostbare Elixierpille vermochte seine Wunden zu heilen.

In der Welt der Kultivierung bedeutet ein zerstörtes Dantian das Ende des Kultivierungsweges eines Menschen; für dieses Leben blieb ihm nur, ein gewöhnlicher Sterblicher zu sein! Feng Xiaoxiao wusste, wie sehr Wei Zhao Stärke bedeutete. Wenn er keine Stärke mehr hatte – wohin sollte Wei Zhao dann gehen?

Gerade als Feng Xiaoxiao mit sorgenvoller Miene dasaß, betrat Tante Qing ihr Zimmer.

»Tante Qing?« Beim Klang der Schritte hob Feng Xiaoxiao den Kopf und erstarrte jäh: »Tante Qing, wie kommt Ihr denn zurück? Und mein Mann Wei Zhao … wie geht es ihm?«

»Stellvertretende Palastherrin Feng, ich habe Euch eine überaus wichtige Nachricht zu bringen – erschreckt nur nicht, wenn Ihr sie hört …« Heute, da Tante Qing ihren inneren Knoten gelöst hatte, erlaubte sie sich ausnahmsweise einen Scherz mit Feng Xiaoxiao.

Zu anderen Zeiten hätte Feng Xiaoxiao gewiss gesagt, Tante Qing solle sie doch einfach Xiaoxiao nennen und nicht immer Stellvertretende Palastherrin! Doch heute war ihr nicht danach; ihre Gedanken weilten bei Wei Zhao, und sie fragte hastig: »Tante Qing? Was ist denn geschehen? Ist Wei Zhao etwas zugestoßen?«

»Etwas sehr Großes!« Tante Qing blickte Feng Xiaoxiao mit ernster Miene an und sprach dann langsam: »Er ist zur frühen Himmelsstufe durchgebrochen!«

»Ah?« Feng Xiaoxiaos kleines Herz hämmerte vor Anspannung – doch die große Nachricht, die sie hörte, war eben diese große Nachricht! Das war in der Tat etwas Großes, aber so wie Tante Qing es sagte, wie hätte Feng Xiaoxiao da nicht an das Schlimmste denken können? Auf ihrem Gesicht zeigte sich ein Lächeln, und sie schalt: »Tante Qing, Ihr wollt mich nur erschrecken!«

……………………

Auch die Nachricht, dass Wei Zhao seine Verletzung überwunden, die Verborgenen Zhao ausgelöscht hatte, drang zur Sekte Morgen und Übermorgen durch. Als Zhong Yongliang davon erfuhr, war er ein wenig überrascht – aber nicht sonderlich.

Er war Wei Zhaos erster Gegner seit dessen Rückkehr in die Stadt und einer der Gegner, die Wei Zhao am besten kannten. Wei Zhaos mehrmaliges Auf und Ab hatte er mit eigenen Augen verfolgt. Draußen hieß es, Wei Zhao sei verletzt worden, und am Ende stand Wei Zhao wieder auf – das hatte Zhong Yongliang bereits leicht hinnehmen können: Wei Zhao war überhaupt nicht verletzt gewesen, sondern hatte den harmlosen Dummkopf gespielt, um den Tiger zu fangen.

»Chunyang, was meinst du dazu?« Nachdem Zhong Yongliang die Nachricht erhalten hatte, runzelte er die Stirn.

»Meister, in Wahrheit hat das mit uns überhaupt nichts zu tun. Die Nachricht, Wei Zhao sei vergiftet und entmachtet worden, und die Nachricht, er habe den Dummkopf gespielt und die Familie Zhao überrannt, sind nahezu gleichzeitig zu uns gelangt. Wir hatten ohnehin nicht vor, seine Notlage auszunutzen, sondern wollten mit absoluter Stärke zuschlagen und unseren Juniorbruder Chunyin entsenden. Selbst wenn Wei Zhao die frühe Himmelsstufe erreicht hat – gegen die Spitzenkraft der späten Himmelsstufe ist er ein einziger Streich, der ihn zerschmettert.«, sagte der Himmelsfürst Chunyang.

»Da hast du wohl recht. Ist Chunyin mit seiner Klausur fertig?« Zhong Yongliang nickte und fragte.

»Noch nicht. Nach Chunyins derzeitigem Können zu urteilen, wird es schwer, die Schranke zu durchbrechen; er kann eine Zeit lang nicht aus der Klausur hervortreten«, sagte der Himmelsfürst Chunyang. »Wenn der Meister es befiehlt, kann ich ihn vorzeitig herausrufen …«

»Lass nur. Ihn in seiner Klausur zu stören könnte einen Rückstoß bewirken, ja ihn in den Wahnsinn treiben. Wir haben bereits einen Zhang Naipao, der in den Dämon des Herzens gefallen ist; die Sekte Morgen und Übermorgen darf nicht noch mehr eigene Leute verlieren«, sagte Zhong Yongliang mit einer Handbewegung. »Wei Zhao zu töten hat keine Eile; warten wir, bis seine Klausur beendet ist.«

»Ganz wie der Meister sagt, dann warten wir eben noch etwas«, pflichtete der Himmelsfürst Chunyang hastig bei.

……………………

Der Palast der Dunklen Nacht.

Heute war für den Palast der Dunklen Nacht ein Tag des Feierns, denn heute hatte das Xuan-Dan-Tor eine Qi-Sammel-Pille geschickt!

Wohl weil man dem Xuan-Dan-Tor einen erstklassigen Ofen und Kessel überlassen hatte, hatte der Altmeister Xuanchen eigens angeordnet, für den Palast der Dunklen Nacht vorrangig eine Qi-Sammel-Pille zu brauen und herüberzuschicken.

Natürlich war dies nur eine Geste. Zwar nützte jener Ofen und Kessel Tianchan nichts für die Kultivierung, doch um vor der Außenwelt seine Zuneigung zu diesem Ofen und Kessel zu bekunden, hatte er rasch eine Qi-Sammel-Pille herausgegeben.

»Wan'er, diese Qi-Sammel-Pille ist die letzte Hoffnung unseres Palastes der Dunklen Nacht. Sobald du sie eingenommen hast, schicke ich dich unverzüglich zur Klausur in das Gebirge der Dunklen Phönixin. In dem Augenblick, da du die Himmelsstufe durchbrichst, ist die Gelegenheit am günstigsten, die Erleuchtungs-Nachfolge zu empfangen; dann kannst du womöglich auf Anhieb zur Nachfolgerin des Metallelements werden.« Die Oberste Älteste hielt die Qi-Sammel-Pille erregt in den Händen und sprach feierlich: »Diese Gelegenheit – ich hoffe, du verschwendest sie nicht!«

»Jawohl, Oberste Älteste …« Ye Rou'er war ein wenig nervös. Vor dem erregten Blick der Obersten Ältesten blieb ihr nur, im Stillen zu beten, dass diese Nachfolge diesmal gelingen möge – andernfalls würde es nichts nützen, selbst wenn sie die Enkelin der alten Palastherrin war.

Die Oberste Älteste war eine Frau, die für die Entwicklung des Palastes nahezu besessen war; in ihren Augen wog kein Interesse schwerer als das Interesse des Palastes! Selbst eine Palastherrin konnte sie absetzen, wenn diese dem Palast schadete, und dann eine neue Palastherrin einsetzen.

Man musste zugeben: Ein Mensch, der um des Palastinteresses willen jedes andere Interesse hintansetzte, war in den Kreisen der Urzeit schlicht eine Kuriosität!