Kapitel 509 — Rettung

Die Großmutter sah die beiden einander Umarmten an und lächelte still vor sich hin; dann nahm sie Yuan Heng bei der Hand und sagte: »Siehst du, dort in der Ecke wächst ein Büschel Fuchsschwanzgras. Wollen wir es pflücken und deinem Vater auf den Schreibtisch stellen?«

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Er ließ von Song Zhis Ärmel nicht ab, rief unter Tränen »Vater« und rief immer wieder: »Ich will auch umarmt werden! Ich will auch umarmt werden!«

Dou Yan brannte das Gesicht.

Sie stieß Song Yan ganz sacht an und flüsterte: »Alle sehen uns zu!«

Ihr gerötetes Gesicht glich einer Winterwicke, die im Winter erblüht – leuchtend und stolz.

Song Yan fuhr ein heftiger Schreck durchs Herz, und er konnte nicht umhin, leise zu sagen: »Heißt das etwa, wenn niemand da ist, wäre es erlaubt? Nun gut, dann warte heute Abend auf mich.«

Seine Worte wurden von Mal zu Mal unanständiger.

Dou Yan fürchtete, die Dienenden an ihrer Seite könnten etwas merken, und hielt sich mühsam zurück, um Song Chu kein »Pah!« entgegenzuschleudern.

Song Sui wusste, wann es genug war; er ließ Dou Yan los und trat ehrerbietig vor die Großmutter, um ihr seine Aufwartung zu machen.

Die Großmutter sah, wie verlegen Dou Yan war und wie befangen sie in ihren Bewegungen wirkte, und sie wollte ihr aus der Klemme helfen; so plauderte sie lächelnd mit Song Yan und schlenderte dabei zu der nicht weit entfernten Laube hinüber: »Man hört, der Kaiser sei noch immer in der Gewalt der Rebellen. Ist es unbedenklich, dass du so zurückkommst?«

»Es geht schon!« Song Yan stützte die Großmutter zum Schein und geleitete sie in die Laube; er half ihr auf der Ruhebank Platz nehmen und sagte: »Ich habe getan, was zu tun meine Pflicht war. Würde ich mich weiter um diese fremden Angelegenheiten kümmern, so fiele mir zu viel Aufmerksamkeit zu, und das wäre eher von Übel.«

»Man soll aufhören, solange es am schönsten ist. Dass du nicht nur daran gedacht, sondern es auch in die Tat umgesetzt hast, ist überaus selten.« Die Großmutter zollte Song Yan reichlich Anerkennung. »Ohnehin wird dir der Verdienst, den Kaiser gerettet zu haben, nicht entgehen. Würdest du dich weiter mit ihnen streiten und anderen ihre Aussichten verbauen, so zögest du dir nur Neid und Hass zu.«

»Genau das ist der Punkt.« Song Dan nahm den Tee entgegen, den die Zofe reichte, und stellte ihn vor der Großmutter ab; dann wandte er sich um, setzte Yuan Heng, den Dou Yan auf dem Arm hielt, neben die Großmutter und sagte lächelnd zu Dou Yan: »Hauptsache, euch ist nichts geschehen – ich muss noch den fünften Onkel retten. Jetzt, da die Lage in der Hauptstadt festgefügt ist, wird Chen Jia euch später in die Residenz zurückgeleiten.«

Dou Yan fuhr beim Zuhören das Herz zusammen. »Der fünfte Onkel ist auch hierhergekommen? Hat der Prinz von Liao ihm Schwierigkeiten bereitet?«

Song Yan seufzte tief auf und sagte: »Der Prinz von Liao traut dem fünften Onkel in Wahrheit nicht sonderlich. Er hat ihn in die Hauptstadt mitgebracht, nicht nur um sich den Nachhall der Autorität des ältesten Onkels zunutze zu machen und seine Pläne zu fördern, sondern auch um durch den fünften Onkel Druck auf mich auszuüben. Er hat nicht damit gerechnet, dass der fünfte Onkel, so unbekümmert er nach außen wirkt, in Wahrheit sehr feinfühlig ist und aus seinen Handlungen und Haltungen rasch erspähte, was er im Sinne hatte. Noch bevor sie Liaodong verließen, schickten sie heimlich einen Boten zu mir; leider wussten wir nicht, wann der Prinz von Liao genau in der Hauptstadt eintreffen würde. Und erst recht hat er nicht geahnt, dass der Prinz von Liao auch dich in seine Pläne hineingezogen hat.«

Dou Yan stutzte und sagte: »Du hast also schon früh gewusst, dass der Prinz von Liao in die Hauptstadt kommen wollte? Hast du mich, Yuan Heng und die alte Herrin gerade deshalb zum Landsitz am Xiangshan weggeschickt?«

Song Yan gab keine Antwort, doch in seinem Blick lag tiefe Schuld.

Dou Yan lachte auf. »Du wirst doch nicht auch diese Sache wieder auf deine eigene Kappe nehmen? Bist du denn ein Unsterblicher? Und selbst ein Unsterblicher vergreift sich mitunter im Kalkül.«

In ihren zwei Leben hatte sie nicht mit einem Überfall des Prinzen von Liao gerechnet – wie viel weniger Song Yan.

Song Yan lächelte verlegen.

Dou Yan fragte sogleich: »Weißt du, wo der fünfte Onkel steckt?« Sie erzählte Song Yan von Gu Yu. »Ich fürchte, der Kronprinz wird später Abrechnung halten; deshalb habe ich Duan Bing ihn kurzerhand nach Tianjin zurückbringen lassen. Was den fünften Onkel betrifft – was gedenkst du zu tun? Willst du beim Kronprinzen Fürsprache einlegen? Oder soll man den fünften Onkel heimlich nach Liaodong zurückschaffen?«

Song Ke wusste, dass Gu Yu hier gewesen war, und als er es hörte, war er höchst erstaunt. Er sagte: »Shouyuan, in dieser Sache hast du recht gehandelt! Gu Yus Stellung ist jetzt heikel, am besten hält er sich von diesem Gezänk fern. Was den fünften Onkel angeht, so wollen wir beraten, was zu tun ist, sobald wir uns mit ihm getroffen haben – offen gesagt, das ist eine Gelegenheit, aber mitunter auch ein Sturm. Die Familie Jiang führt jetzt der fünfte Onkel. Welchen Weg die Sippe geht, hängt vom Willen des fünften Onkels ab. Und wo er jetzt steckt … er ist dem Prinzen von Liao nicht gefolgt, also gewiss in dessen Residenz. Neben der Jinyiwei wird der Kaiser auch Leute der Ost- und der Westkompanie einsetzen; der Prinz von Liao wagt es nicht, in der Hauptstadt ein Anwesen zu errichten. Ich denke, wenn ich hingehe, werde ich ihn gewiss finden.« Dann fügte er hinzu: »Ich fürchte, wenn ich zu spät komme, muss der fünfte Onkel leiden.«

Dou Yan wagte nicht, ihn aufzuhalten, und sagte eilig: »Dann sei vorsichtig. Geh schnell und komm schnell zurück!«

Song Yan nickte, wechselte noch ein paar Worte mit der Großmutter, küsste Yuan Heng und ging dann so jäh, wie er gekommen war.

Kurz darauf kam Chen Jia, um Dou Yan abzuholen.

Chen Lanxu fragte: »Was soll mit dem zweiten Herrn geschehen?«

Bevor sie den Landsitz am Xiangshan verließen, hatten sie das Schlachtfeld gesäubert und dabei Song Han gefunden, der zwei Stiche abbekommen hatte und sich zitternd hinter einer Leiche versteckt hielt; sie hatten ihn kurzerhand mitgenommen.

»Bringt ihn in die Residenz des Herzogs von Ying.« Dou Yan sagte: »Was mit ihm geschieht, entscheiden wir, wenn der Erbprinz zurück ist.«

Solche Dinge überließ man besser Song Yan zur Entscheidung.

Chen Lanxu bestätigte es und zog sich zurück.

Dou Yan fragte Chen Jia: »Geht es A-Yan gut?«

Ihre Stimme war ganz aufrichtig.

»Ganz gut.« Nachdem der Kronprinz die Lage im Palast unter Kontrolle gebracht hatte, war Chen Jia heimlich einmal in die Gasse an der Yuqiao zurückgekehrt. »Als ich zurückkam, war sie schläfrig und schlief gerade!« Als er sich an die schlaftrunkene Anmut seiner Frau erinnerte, leuchtete Chen Jias Lächeln noch heller als zuvor.

Dou Yan war beruhigt; sie verabschiedete sich von Wang Xu und kehrte, von Chen Jia und anderen geleitet, in die Hauptstadt zurück.

Es war bereits Zeit, die Lampen anzuzünden. Dou Yan roch den schwachen Duft von Duftwicke, der im Wind herüberwehte, und ihr war, als habe sie einen Traum gehabt.

Sie schüttelte den Kopf und vertrieb die Bilder aus ihrem Geist.

Mancherlei Dinge bedachte man besser nicht zu sehr!

Dou Yan und die anderen badeten, und aus der Küche brachte man gekühlten Mungobohnenbrei.

Der kühle Geschmack ließ den Kopf leichter werden, doch bald stieg tiefe Müdigkeit auf; noch ehe das Abendessen eingenommen war, sanken alle aufs Bett, und als Dou Yan erwachte, war es schon der Morgen des nächsten Tages, und Spatzen zwitscherten auf den Zweigen.

»Wo sind Yuan Heng und die alte Herrin?«, fragte Dou Yan, kaum dass sie sich erhoben hatte.

Ruotong kam mit einigen kleinen Zofen und brachte heißes Wasser, Seife, Handtücher und einen Spiegel, um sie beim Frisieren zu bedienen.