Kapitel 476 — Tabu

Die Kaiserin Yi führte im Verborgenen etwas gegen ihn im Schilde.

Der eine war der Herr, der andere der Diener. Wenn der Herr den Diener sterben sehen wollte, so musste der Diener sterben.

Die Kaiserin Yi hätte Song Yantang mit einem einzigen Wort erledigen können – warum also sann sie hinter seinem Rücken auf eine so heimliche List?

Song Yantang war wahrlich kein Umgänglicher; was mochte er wohl bezwecken, indem er ihm diese Sache anvertraute?

Und was hatte sich zwischen der Kaiserin Yi und Song Yantang zugetragen?

Und dann war da noch der Prinz von Liao. Wenn Song Yantang sagte, Shi Chuan pflege privaten Umgang mit dem Prinzen von Liao – worauf spielte er damit an?

Bei diesem Gedanken wurde Wang Yuan jählings bleich.

Er erinnerte sich, wie der Kaiser an jenem Tag lange auf das Glückwunschschreiben des Prinzen von Liao geblickt und dann seufzend den Kaiserenkel aufgesucht hatte.

Auf Wang Yuans Stirn traten dichte Schweißperlen.

Song Yan sah, dass das Feuer so gut wie niedergebrannt war, erhob sich lächelnd und sprach: »Verzeiht die Störung heute, Herr Wang. Shi Chuan legt meinem Schwager in letzter Zeit absichtlich Steine in den Weg. Ich fürchtete, dass es Herrn Wang in Verlegenheit bringen könnte, wenn ich mich mit Shi Chuan anlege, und nutzte diese Gelegenheit, um es Euch zu sagen.« Er lachte schallend, sein Wesen hell und unbeschwert. »Sollte die Sache bis vor den Kaiser gelangen, so denkt daran, ein gutes Wort für mich einzulegen!«

Sich mit ihm anlegen …

Wang Yuans Gesicht verfinsterte sich gänzlich.

Das Haus des Herzogs von Ying beschönigte den Frieden, doch vor ihm, dem Aufseher der kaiserlichen Garde, ließ sich das nicht verbergen.

Von wegen da sei ein Dieb ins Haus eingedrungen – jene Wächter waren von seiner eigenen Hand erschlagen worden. Und nicht nur das: er hatte die Leichen ordentlich säuberlich aufgereiht mitten im Hof ausgelegt und darauf gewartet, dass der Herzog von Ying heimkehrte.

Handelte so ein gewöhnlicher Mensch?

Verflucht nochmal!

Sein Äußeres gab einen ganz anständigen Menschen her. Doch nach längerem Umgang hatte er diese Sache schlicht vergessen.

Zum Teufel, dass er damals nicht das Geringste geahnt, ja dass er, als der Kaiser fragte, noch immer von ihm hinters Licht geführt worden war! Erst später, als er die Wahrheit erfuhr, hatte er sie dem Kaiser nicht offen gesagt. So hatte er mit ansehen müssen, wie er einen Zivilbeamten dritten Ranges und einen Militärbeamten dritten Ranges zu Fall brachte.

Bei diesem Gedanken überkam Wang Yuan eine gewisse Unruhe.

Song Yan traf seine Entschlüsse stets erst nach reiflicher Überlegung und handelte dann; was bezweckte er nur mit diesem Tun?

Wang Yuan schlief die ganze Nacht nicht gut.

Als er in den Palast zurückkehrte, lag noch immer ein bläulicher Schatten unter seinen Augen.

Der Kaiser neckte ihn: »Was hast du gestern getrieben? Du wirst doch nicht etwa eine Schöne in einem goldenen Käfig versteckt haben?«

Wang Ge, der dem Kaiser beim Waschen und Ankleiden zur Hand ging, lachte als erster los.

Wang Yuan warf sich eilig mit schmeichlerischer Miene auf die Knie und sprach: »Was für ein Mensch Euer Diener ist, weiß der Kaiser doch gewiss. Selbst wenn Euer Diener den Mut dazu hätte, fehlte ihm doch der Mut dazu!«

»Steh rasch auf!«, sagte der Kaiser lachend und versetzte ihm einen Tritt. »Heute soll Wang Ge im Studierzimmer dienen, du gehst schlafen und holst das Versäumte nach!« Damit schritt er gemessenen Schrittes aus dem Seitensaal.

Wang Ge und die Übrigen folgten eilends.

Im weiten Seitensaal blieb nur Wang Yuan einsam auf den Knien zurück.

Langsam erhob er sich, stand auf der Terrasse und starrte geistesabwesend dem entschwindenden Rücken des Kaisers nach.

Da streckte ein kleiner Palasteunuch vorsichtig den Kopf hierher aus.

Er runzelte die Stirn.

Sogleich packte ein kleiner Eunuch den Eindringling am Kragen und schleppte ihn herbei.

Wang Yuan erkannte, dass er aus dem Palast der Kaiserin stammte.

Er sprach mit sanfter Stimme: »Was hast du hier zu schaffen? Zum Glück ist der Kaiser nicht da, sonst entgingest du einer Tracht Prügel nicht.«

Der kleine Eunuch bat inständig um Verzeihung.

Wang Yuan fragte ihn: »Weshalb bist du hergekommen?«

Der kleine Eunuch sprach: »Euer Diener ging nur zufällig vorbei.«

Wang Yuan machte »Oh« und ließ den kleinen Eunuchen laufen.

Der kleine Eunuch flog geradezu aus dem Palast hinaus.

Wang Yuans Miene verfinsterte sich, und er befahl seinen Leuten: »Seht nach, wohin er geht!«

Kurz darauf meldete ihm ein kleiner Eunuch ehrerbietig: »Es war die Kaiserin Yi, die ihn aussandte, um den Herrn Beigeordneten Wang zu suchen.«

Der Beigeordnete Wang – gemeint war Wang Ge.

Wang Yuans Miene verdüsterte sich noch mehr.

Wie hatte er das Qianqing-Palast und Wang Ge vergessen können!

Wang Yuan ging mit auf dem Rücken verschränkten Händen langsam zu den Nebengemächern hinter dem Qianqing-Palast.

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Dou Yan fragte zweifelnd: »Wenn du so vorgehst, wird Wang Yuan überhaupt reden?«

»Er ist der misstrauischste Mensch von allen; selbst wenn er nichts sagt, wird ein Stachel in seinem Herzen zurückbleiben«, erwiderte Song Yan gelassen. »Er dient dem Kaiser seit vielen Jahren und kennt dessen Leibesverfassung besser als jeder andere. Wenn der Kaiser stirbt, steht er vor der Frage, wohin er sich wenden soll – gerade damit geben wir ihm eine Wahl.«

Im früheren Leben war Wang Yuan an der Seite der Kaiserin Wan geblieben.

Daran ließ sich auch ablesen, dass Wang Yuan kein Mensch war, der sich friedlich in die Ordnung fügte. Sonst hätte er sich um nichts zu kümmern brauchen und nach dem Tod des Kaisers einfach die Grabanlage bewachen können.

Zhao Liangbi kehrte aus Huguang zurück.

Er konnte seine Freude kaum verbergen: »In Huguang wächst der Champa-Reis, zwei Ernten im Jahr, und die Region hat Jiangnan als Land des Fisches und Reises abgelöst. Der Herr Onkel hat beim Ankauf geholfen – neun Landgüter, große und kleine; das größte umfasst sechstausend Mu, das kleinste zweitausend. Damit können allein unsere eigenen Güter den Bedarf unserer Reisgeschäfte decken, und wir müssen nicht mehr in Jiangxi und anderswo Reis aufkaufen.« Dann berichtete er Dou Yan, dass Zhao Zhangru einen kräftigen Jungen von acht Jin zur Welt gebracht hatte.

All dies war nur ein Tropfen im Meer von Dou Yans Besitztümern; dass Zhao Zhangru niedergekommen war, freute sie jedoch weit mehr.

Sie wies Zhao Liangbi an: »Du warst über das Neujahrsfest nicht daheim, und Suxin hat sich große Sorgen gemacht. Geh schnell heim und ruh dich aus; über diese Dinge sprechen wir in ein paar Tagen.« Dann fügte sie hinzu: »Sieh nur, meine Schwägerin ist bereits Mutter geworden, und bei euch beiden rührt sich noch immer nichts.«

Beschämt zog Zhao Liangbi sich zurück.

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Ihr Schwestern und Brüder, hier kommt das heutige Update.

PS: In den letzten Tagen ging es etwas drunter und drüber; ich bemühe mich, pünktlich zum vereinbarten Zeitpunkt zu aktualisieren. Sollte es einmal nicht rechtzeitig klappen, bitte ich um euer geneigtes Verständnis!