Kapitel 471 — Heiraten

Verständnislos sah sie Dou Yan an, dann wieder Song Yan, und sagte stockend: »Du hast mir doch schon eine Mitgift von zwanzigtausend Taels Silber ausgerichtet; ich habe nirgends mehr Verwendung für Geld. Dieses Gut kann ich nicht annehmen, gib es lieber Yuan Heng!«

Song Yan war tief verstimmt, warf Jiang Yan einen scharfen Blick zu, schlug den Vertrag auf den Kang-Tisch und rauschte, den Vorhang zur Seite reißen, hinaus.

Jiang Yan erblasste vor Schreck, zupfte sacht an Dou Zhiweis Rockzipfel und sah sie hilfesuchend an.

Dou Yan seufzte tief und sagte: »Auch dein Bruder will nur für den Fall der Fälle vorsorgen. Du bist nun verheiratet – die alten Diener der Familie Chen wollen beschenkt sein, die Gefolgsleute um Chen Zanzhi wollen bestochen sein; und wenn du deinem Elternhaus eine Nachricht schicken willst, so laufen die Diener, wenn sie Silber erhalten, wohl gleich doppelt schnell, nicht wahr?«

Jiang Yan begriff, und gleich darauf überzog tiefe Scham ihr Gesicht; sie sagte: »Schwägerin, ich will hingehen und den Bruder um Verzeihung bitten.«

»Das ist dann wohl nicht nötig.« Dou Yan schob Jiang Yan den Vertrag in die Hand und sagte: »Verwahre den Kontrakt gut, damit du ihn nicht verlierst. Dein Bruder wird dir keine Vorwürfe machen.«

Jiang Yan erwiderte sanft ein »Mhm« und nahm den Vertrag an sich.

Dou Yan erhob sich, um sich zu verabschieden: »Leg dich früh schlafen. Morgen ist dein großer Tag – sich zu, dass du nicht blass und übernächtigt aussiehst.«

Mit rotem Gesicht bestätigte Jiang Yan ihr »Ja« und geleitete Dou Yan bis zum Bishui-Pavillon.

Dou Yan kehrte in die Haupthalle zurück.

Song Yan übte im Studierzimmer große Schriftzeichen, und die Art und Weise, wie er es tat, verriet deutlich: Er war wütend!

Dou Yan wusste nicht, ob sie lachen oder weinen sollte, und sagte: »Sie ist einfachen Gemüts; deine Sorgen begreift sie überhaupt nicht. Statt ihr heimlich Geld zu schenken, solltest du ihr lieber zwei tüchtige Zofen und Ammen mitgeben. Die Yuqiao-Gasse liegt doch so nah von hier – fürchtest du etwa, Chen Zanzhi könnte es wagen, sie zu vernachlässigen?«

»Ich begreife einfach nicht, wie ihr Kopf beschaffen ist«, sagte Song Yan voller Ungeduld, als könne man aus taubem Eisen Stahl schmieden. »Da habe ich mir ganz umsonst Sorgen um sie gemacht.«

Dou Yan hakte sich bei ihm unter und sagte mit sanfter Stimme: »Ich weiß, du fürchtest, Chen Zanzhi könnte entdecken, dass du in seinem Haus Leute untergebracht hast, und das könnte zwischen ihm und der Schwester Yan Zwietracht säen – deshalb schenkst du der Schwester Yan zwei Läden. Sei nur nicht verzagt: Früher fehlte es ihr an Erziehung, und sie war noch jung, darum ließ sie sich so leicht von anderen lenken. Jetzt haben du und ich ein Auge auf sie, und sie wird allmählich heranwachsen.«

Durch Dou Zhiweis Trost legte sich Song Yans Zorn allmählich.

Am nächsten Tag verließ Jiang Yan das Haus. Eine ganze Weile war er schwermütig.

Song Cen hatte an Jiang Yans Hochzeit überhaupt nicht teilgenommen; er hatte schon vorher Freunde eingeladen und war mit ihnen vor die Stadt gezogen, um den Schnee zu betrachten, und erst am Abend zurückgekehrt.

Als er den Diener sah, der vor dem Tor gerade die Reste der Feuerwerkskörper zusammenfegte, fragte er mit finsterem Gesicht Zeng Wu: »Ist die junge Herrin der mütterlichen Verwandtschaft fort?«

Zeng Wu beugte eilends den Kopf und den Rücken und sagte lächelnd: »Sie ist vor noch nicht zwei Doppelstunden fort.«

Song Cen stand einen Augenblick da und kehrte dann in den Xixiang-Hof zurück.

Song Yans Worte – der Kaiser von Liao wolle Jiang Yan zu seiner Gemahlin nehmen, und wenn es dazu komme, habe er einen Fürsten zum Schwiegersohn – hallten fortwährend in Song Cens Kopf wider. Anfangs hatte er geglaubt, das sei nur ein Mittel, mit dem Song Yan ihn ärgern wollte. Doch als Geng Li ihn wieder und wieder besuchte und dann auch noch ein eigenhändig geschriebener Brief per Sechshundert-Meilen-Eilboten eintraf, begann er unsicher zu werden, und vor einigen Tagen hatte er es schließlich nicht mehr ausgehalten und Leute zur Nachforschung ausgeschickt.

Zu seiner Überraschung stimmte es tatsächlich!

Als er es hörte, war er völlig aus der Fassung.

Wäre dieses Kind damals im Hause aufgewachsen, so hätte es alle Male für die Würde einer Fürstengemahlin des Kaisers von Liao gereicht – wie hätte es da zur bloßen Gemahlin genommen werden dürfen!

Da packten ihn sogleich Reue und Hass.

Doch diese Regung glich einem Feuerwerksblitz und war bald wieder verflogen.

Verglichen damit, dass es die Jiang-Sippe in tiefsten Schmerz stürzte, fand er es weit amüsanter, Song Han im Hause aufgezogen zu sehen.

Song Cen schritt mit großen Schritten auf die Haupthalle zu.

Als der Diener am Eingang der Haupthalle ihn erblickte, flitzte er herbei: »Herr Zhenguo, der zweite Herr ist gekommen.«

Song Cen war einen Augenblick verblüfft.

Der Vorhang der Halle war bereits hoch emporgezogen und gab Song Hans gutaussehendes Lächeln frei.

»Vater, Ihr seid zurück«, sagte er ehrerbietig und trat zur Seite, um Song Cen eintreten zu lassen.

Song Cen brummte hoheitsvoll ein »Mhm« und sagte: »Du bist gekommen, um auf das Hochzeitsmahl zu trinken.«

Song Han lächelte: »Eigentlich wollte ich nicht kommen; weil ich aber den Vater sehen wollte, bin ich doch herübergekommen – und dann war der Vater fort, um Freunde zu besuchen.« Während er sprach, geleitete er Song Cen zum Sitzen und nahm der Zofe die Teeschale aus der Hand, um sie vor Song Cen niederzustellen.

Song Cen hob die Teeschale, trank einen Schluck und sagte erst dann mit träger Stimme: »Was hast du bei mir zu suchen?«

Song Han lächelte: »Ich habe nun mein eigenes Haus gegründet und darf nicht mehr so wie im Familienhaus die Ohren vor allem draußen verschließen und mich einzig den Schriften der Weisen widmen. Ich möchte eine Aufgabe übernehmen und wollte den Vater bitten, mir einen Rat zu geben – was wäre wohl das Richtige?«

Song Cen dachte ebenfalls gerade über diese Sache nach.

Wenn er Song Han fördern wollte, dann durfte er ihn nicht so tatenlos zu Hause herumsitzen lassen.

Er sagte: »Das Jahresende naht, da habe ich häufiger Gelegenheit, in die kaiserlichen Gemächer ein und aus zu gehen. Dann will ich bei passender Gelegenheit für dich einen kaiserlichen Erlass erbitten!«

Song Han hatte nicht erwartet, dass sich die Sache so leicht erledigen ließe; er freute sich ungemein und dankte Song Cen wieder und wieder.

Song Cen war mit der Demut sehr zufrieden, die Song Han vor ihm an den Tag legte, und sagte: »So feiere du nur in Ruhe das Neujahrsfest und warte auf meine gute Nachricht.«

Überglücklich kehrte Song Han in die Vier-Gassen zurück.

※

Schwestern und Brüder, hier die heutige Zusatzlieferung.

Das Werk nähert sich seinem Ende, und in diesen zwei Tagen ringe ich noch darum, wie ich es ausgehen lassen soll; ich schreibe recht bedächtig, und auch das Tempo hat sich verlangsamt. Die heutige Fortsetzung kommt gegen elf Uhr abends – wer das für zu spät hält, lese sie morgen früh!

o(n_n)o~