Kapitel 467 — Die Schwester verheiraten

Song Yan sagte: »Ihr sagtet doch, Jiang Yan habe nichts mit Euch zu tun. Ich dachte, da sie den Namen Jiang trägt, genügt es, wenn die Ältesten der Familie Jiang zustimmen, und habe es Euch deshalb nicht gesagt. Ihr seid doch nicht etwa böse? Oder — dann erkennt Jiang Yan doch an, und ich löse diese Verlobung auf und suche Jiang Yan eine noch vornehmere Familie!« Und als er sah, wie Song Cen die Augen weit aufriss und ihn erschrocken anstarrte, konnte er sich einen Stich nicht verkneifen: »Wie schade! Wer weiß, was der Prinz von Liao gehört hat — vor einigen Tagen hat er einen Berater hergeschickt. Er sagte, er wolle um Jiang Yan als Gemahlin werben. Ich fürchtete, den Argwohn des Kaisers und der Kaiserin zu erregen, und musste schweren Herzens diese Verlobung auflösen! Sagt selbst: hättet Ihr Jiang Yan damals anerkannt, so hättet Ihr jetzt einen Prinzen zum Schwiegersohn — wie viel wäre das wert!«

Damit ging er erhobenen Hauptes davon.

Song Cen aber kam lange Zeit nicht wieder zu sich.

Als er wieder zu sich kam, zuckte es um seinen Mundwinkel, und in seinem Herzen war ihm auf hundertfache Weise elend zumute.

Drüben hatte auch Miao Zhi die Einladung erhalten. Sie fragte Song Han: »Was für ein Geschenk sollen wir schicken?«

Seit Song Yan in die Vier-Gassen-Gegend gezogen war, lebte er zwar nicht mehr so prunkvoll wie zuvor, doch führte er nun das Dasein eines großen Herrn, ohne dass ihm jemand bei Kommen und Gehen dreinredete. Er bereute es ein wenig, nicht schon früher ausgezogen zu sein, und fand unendliche Freude an seinem neuen Anwesen. Mitten im tiefsten Winter wanderte er oft mit Dienern und Zofen durch den Hof und ließ an allen Ecken und Enden Tafeln mit Inschriften anbringen, dass er kaum mit der Arbeit nachkam. Dennoch war ihm leicht ums Herz, und sein Eifer kannte keine Grenzen. Die alltäglichen häuslichen Angelegenheiten überließ er Miao Zhi. Als Miao Zhi die Vermählung Jiang Yans zur Sprache brachte, war er recht erstaunt; er hatte geglaubt, Song Yan werde Jiang Yan ein Leben lang im Hause behalten.

»Was soll das großartige Hingehen!«, sagte Song Han geringschätzig. »Sie ist doch kein heiratsfähiges Fräulein aus gutem Hause!«

Miao Zhi blieb nichts anderes übrig, als sich in die inneren Gemächer zurückzuziehen.

Dort erblickte sie Ji Hong, die, blass im Gesicht, hinter einem blühenden Baum verborgen stand und sich erbrach.

Sie erstarrte einen Augenblick, begriff aber schnell, dass Ji Hong wohl schwanger war.

Miao Zhi wurde es bitter und sauer ums Herz; sie ließ den Arzt kommen, um den Puls zu fühlen.

Der Arzt verkehrte gewöhnlich im Hause des Herzogs von Yingzhen und kannte die Verhältnisse in den Vier Gassen. Zaghaft erklärte er, es sei eine Schwangerschaft, und musterte dabei aus den Augenwinkeln Miao Zhi; nicht einmal ein »Gratuliere« wagte er zu sagen.

Miao Zhi verabschiedete den Arzt, saß eine Weile wie abwesend da und ging dann in Song Hans Studierzimmer.

Song Han zeigte nicht die geringste Freude; die Brauen zusammengezogen, sagte er: »Wie kann sie schwanger sein? Hat man sich vielleicht geirrt? Hast du denn deine Zofen keinen Kräutertrank trinken lassen? Wie führst du bloß die Hauswirtschaft? Dieses Kind ist ein Bastard, es darf nicht bleiben. Ruf eine Hebamme, sie soll ihr eine Schale Arznei einflößen.«

Miao Zhi wusste selbst nicht, wie ihr eigentlich zumute war.

Freude – davon konnte wohl keine Rede sein. Trauer – auch die war es wohl nicht ganz.

Sie trug Ji Hong den Willen Song Hans vor.

Ji Hong nickte stumm, sagte nichts weiter, und als Miao Zhi das Zimmer verlassen hatte, biss sie sich auf ihr Taschentuch und weinte lautlos.

Miao Zhi nahm aus der Kammer ihrer Mitgift eine fünf Jahre alte Ginsengwurzel, damit Ji Hong sich kräftigte; gleich darauf hörte sie, dass die erste Frau Song mit ihrer Schwiegertochter, Frau Tan, ins Haus des Herzogs von Yingzhen gefahren war, um Jiang Yan die Aussteuer zu mehren.

Da wurde sie unruhig und fragte Song Han erneut nach Jiang Yans Vermählung.

Song Hans Miene verdüsterte sich; er schwieg lange, ehe er widerwillig sagte: »Da nun alle hingehen, so geh du eben auch mit.«

Erst da beruhigte sich Miao Zhi; sie öffnete die Schatzkammer, nahm fünfzig Unzen Gold und ließ daraus ein Kopfgeschmeide für Jiang Yan anfertigen, das sie ihr übersandte.

Dou Yan behielt Miao Zhi sowie die dritte und die vierte Frau Song zum Essen.

Bei Tisch sprach man von der schwangeren Frau Tan und gab der noch immer kinderlosen Miao Zhi Ratschläge: »Wie man hört, hat man den ehrwürdigen Mönch Defu vom Puji-Tempel gebeten, für sie eine Gottheit anzurufen; geh doch auch einmal hin und versuch dein Glück.«

Miao Zhi lächelte verdrießlich, doch innerlich war ihr zumute, als hätte sie gelbe Lotoswurzel gegessen.

Dou Yan aber brach der Schweiß auf der Stirn aus.

Wer hätte gedacht, dass Defu sogar so etwas trieb!

Sie dachte an Ji Yong.

Ji Yong würde in diesem Leben wohl kaum noch ins Kloster gehen und Mönch werden, oder?

Nach dem Mittagessen wollten Miao Zhi sowie die dritte und die vierte Frau Song gerade Abschied nehmen, als Frau Ji und Frau Han herbeikamen, um Jiang Yan die Aussteuer zu mehren.

Natürlich gab es ein großes Wiedersehensgeplauder.

Noch ehe das Gespräch zu Ende war, trafen die drei Frauen aus dem Hause in der Sophienallee ein, Schwiegermutter und Schwiegertöchter.

Alle gingen ihnen entgegen, und es folgte ein weiteres Geplänkel voller Scherz und Gelächter.

Die dritte und die vierte Frau Song tauschten unwillkürlich einen Blick.

Das Haus Dou behandelte Jiang Yan also wie eine richtige Verwandte.

Sollten sie selbst sich nicht auch ein wenig mehr bemühen?

※

Zum Glück war es noch nicht zu spät …

o(n_n)o~