Kapitel 467 — Die Schwester verheiraten

Wer die Jinyiwei befehligen konnte, war kein gewöhnlicher Mann; Shi Chuan bemerkte sehr wohl den Anflug von Missbilligung, der in Liu Yus Augen aufblitzte.

Den Prinzen von Liao zu stützen war von Anfang an ein Geschäft mit seltener Ware gewesen — warum sollte er sie nicht allein genießen? Weshalb nahm er dann solche Gefahren auf sich?

Shi Chuan dachte bei sich und wies Liu Yu an: »Schreib mir auf der Stelle ein Schuldbekenntnis. Sag, Song Yantang habe die Ehre nicht zu schätzen gewusst; ich hätte ursprünglich seine Schwester rauben lassen wollen, um ihn zur Zustimmung zu dieser Ehe zu zwingen, doch die ausgesandten Leute hätten versagt und seien von Song Yantang gefangen genommen worden … Song Yantang hat zwar kein Geständnis erlangt, aber mit seinem Scharfsinn wird er bald herausfinden, wer es war … Erbitte die Strafe des Herrn.«

Liu Yu verneigte sich und antwortete: »Ja.«

Shi Chuan legte die Hände auf den Rücken und stieg langsam die Treppe hinab.

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Als im Hauptstadtpalais des Prinzen von Liao die Nachricht eintraf, geriet Geng Li in heftigen Zorn; er zerknüllte den Zettel in seiner Hand und sagte zu seinem engsten Gefolgsmann: »Auf Shi Chuan ist kein Verlass! Er ist zu sehr auf den eigenen Vorteil bedacht.«

Der Gefolgsmann sagte nachdenklich: »Doch den Posten des Zhenfu des Zhenfusi der Jinyiwei hat bereits sein Mann inne; wollten wir ihn austauschen, dürfte das sehr beschwerlich werden.«

Geng Li lief im Zimmer auf und ab: »Ich war von Anfang an dagegen, den Posten des Zhenfu des Zhenfusi Shi Chuan zu überlassen — das Zhenfusi ist in seiner Hand, und damit beherrscht er die Jinyiwei wahrhaftig mit eiserner Faust! Das ist für uns äußerst ungünstig. Doch der Herr hörte auf Chen den Lahmen und hat nicht nur die Leute des Erben des Herzogs von Yingguo ausgetauscht, sondern sich auch noch mühsam einen erblichen Hundertschaftsführer ausgedacht, um den Erben des Herzogs von Yingguo zu besänftigen, und ihn damit grundlos verstimmt. Und jetzt begeht er auch noch solch eine tollkühne Tat …«

Er stampfte mit dem Fuß auf.

Chen der Lahme war ein weiterer Berater des Prinzen von Liao.

Geng Lis Gefolgsmann runzelte die Stirn und sagte zögernd: »Der Herr wird Shi Chuan gewiss bestrafen, macht Euch nicht zu viele Sorgen!«

»Nein!« widersprach Geng Li mit aller Entschiedenheit. »Der Herr wird Shi Chuan nicht nur nicht bestrafen, sondern muss auch noch seinen Scherbenhaufen aufräumen!«

Geng Lis Gefolgsmann begriff nach kurzem Nachdenken.

Der Prinz von Liao brauchte Shi Chuan, um Nachrichten aus der Hauptstadt auszukundschaften; was Shi Chuan auch getan hatte, der Prinz musste ihm großmütig verzeihen und seine Angelegenheiten in Ordnung bringen, damit alle, die sich dem Prinzen von Liao anschlossen, sahen, dass dieser ein Mann von »weitem Herzen und voller Achtung vor den Tüchtigen« war — und ihm dafür Treue entgegenbrachten.

Er sagte mit einigem Widerwillen: »Fürchtet Shi Chuan denn nicht, dass der Herr später die Rechnung begleicht?«

Geng Li lächelte bitter: »Er kann den Leuten ohne Weiteres erklären, er habe nur prüfen wollen, ob der Herr Großmut besitzt!«

Damit konnte der Prinz von Liao ihn erst recht nicht antasten.

Geng Lis Gefolgsmann lächelte ebenfalls bitter.

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In der Halle Yizhi des Hauses Herzog von Yingzhen fuchtelte Gu Yu empört mit den Armen: »Straßenräuber und Seeräuber — dass denen das eingefallen ist! Wer in Nord-Zhili, ob ehrenhaft oder nicht, wagte es heutzutage, Leute aus dem Haus des Bruders Tianci zu rauben? Das war bestimmt jemand, der dir schaden will! Wer könnte das sein? Dong Qi? Unmöglich! So dumm ist er nicht! Wer sonst?«

Konnte Song Yan sagen, es sei der Prinz von Liao gewesen?

Wohl kaum!

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Dou Qu sagte: »Wenn die Leute, die A-Yan geraubt haben, erst gefunden sind, brauchen wir uns keine Sorgen zu machen; wir können in Ruhe nachforschen. So groß die Hauptstadt auch ist — mit dir, mit Herrn Ma, mit Herrn Jiang, sollten wir es da nicht herausfinden? Sei nur nicht so ungeduldig.« Dann erkundigte er sich nach seiner Werft in Tianjin: »Man hört, das Ministerium für öffentliche Arbeiten habe Leute zu dir geschickt, um sich Rat zu holen — sie wollen deine Handwerker ausleihen, um ein paar große Schiffe zu bauen, die Kanonen tragen können?«

Bei diesem Thema war Gu Yu, als hätte man ihn an der richtigen Stelle gekratzt; er war unsagbar stolz.

»Ja!« Fast hätte er den Schwanz zum Himmel gestreckt. »Diese Dummköpfe im Ministerium für öffentliche Arbeiten lassen ihre schönen Hochseeschiff-Pläne liegen, dass die Würmer sie fressen, und kommen nun zu mir, um sich Rat zu holen. Ich war auch nicht zimperlich und habe sie die Seekarten der Schiffe von der damaligen Fahrt in die Westlichen Meere herbeischaffen lassen, um sie einzutauschen.« Dabei geriet er in Begeisterung und lehnte sich zu Song Yan hinüber: »Bruder Tianci, lass uns doch auch ein paar große Schiffe bauen und aufs Meer hinausfahren! Diese Kaufleute aus Jiangsu und Zhejiang sind ja so raffgierig — mit Waren für zehntausend Taels Silber verdienen sie glatt hunderttausend Taels. Das ist doch wahrhaftig die Kunst, Steine in Gold zu verwandeln!«

Song Yan war es recht, dass er abgelenkt war. Lächelnd gab er ihm einen Knuff auf die Stirn: »Denk nicht an das im Nest, während du aus der Schüssel isst. Wenn du die Schiffe erst gut gebaut hast, fürchtest du da, dass niemand viel Geld dafür zahlt? Dass du deine anvertrauten Geschäfte ordentlich erledigst, darauf kommt es an. Es gibt genug Silber auf der Welt — wie könnte es alles in unsere Taschen fließen? Wer allein schlingen will, verschluckt sich leicht!«

Gu Yu war verlegen. Gerade kam die Amme mit Yuan Heng herbei. Er freute sich und neckte Yuan Heng, und schon hatte er die Sache vergessen.

Song Yan und Dou Yan atmeten beide erleichtert auf.

Als Gu Yu am Abend gegangen war, besprach Dou Yan mit Song Yan: »Lass uns A-Yans Ehe bald festmachen. Der Prinz von Liao bittet nur darum, A-Yan zur Gemahlin zu nehmen — das lässt sich abweisen. Doch wenn jemand eine Eingabe macht und um A-Yan als Hauptgemahlin wirbt, können wir uns dem kaiserlichen Erlass aus dem Palast doch nicht widersetzen, oder?«

Song Yan war immer noch etwas unbehaglich zumute, doch wenn er daran dachte, wie Chen Jia sich nach Jiang Yans Entführung unermüdlich eingesetzt hatte, brummte er nur: »Hm.«

Dou Yan musste lachen und redete ihm zu: »Sei doch nicht so! Künftig gehört Chen Jia zur Familie. Wenn du ihm begegnest, sei ein wenig freundlicher, dann macht das auch Schwester Yan mehr Ehre!«

Bei diesen Worten sprang Song Yan auf wie eine Katze, der man das Fell gesträubt hat: »Dass er meine Schwester heiraten darf, dafür raucht das Grab seiner Vorfahren! Was will er denn noch!«

Wie ein Kind, dem man einen Schatz weggenommen hat.

»Schön, schön, schön!« Dou Yan war halb ärgerlich, halb belustigt, behandelte ihn wie ein Kind und tröstete ihn: »Künftig soll er ohne Grund nicht mehr ins Haus kommen — wer hat dich auch zu seinem Schwager gemacht!«

Song Yan schnaubte ein paar Mal, doch seine Miene hellte sich allmählich auf.

Als die Familie Chen eines Tages kam, um die Verlobungsgeschenke zu bringen, war er Chen Jia gegenüber zwar kühl, verzog aber immerhin nicht das Gesicht.

Chen Jia machte das nichts aus, hatte doch die Familie Song ihn um die Werbung bitten lassen. Chen Jias Amtskollegen wären fast die Augen aus dem Kopf gefallen; als Song Yan gegangen war, rief einer: »Kneif mich mal schnell — habe ich eben wirklich gesehen, dass Herr Song gelächelt hat? Träume ich? Ich bin gewiss mehr als zehnmal in der Jinwuwei zu Amtsgeschäften gewesen und habe Herrn Song kein einziges Mal lächeln sehen!« Und voller Neid: »Zanzhi, du hast es drauf! Du bist tatsächlich der Schwager des Erben des Herzogs von Yingguo geworden!«

Alle lachten laut.

Song Cen aber ärgerte sich so sehr, dass er die Nase schief zog.

Er ließ Song Yan kommen und fragte: »Warum hast du wegen Jiang Yans Ehe kein Wort gesagt?«