Kapitel 423 — Ein Kind wird geboren

»Du bist vortrefflich.« Dou Yan ließ Jiang Yan die Amme aufrichten und sagte: »Dies ist das erste Kind des Herrn Erbsohns und meines. Wir haben es längst verabredet, dass ich es selbst stillen will. Nimm es dir nicht zu Herzen; dass du in das Haus geholt wurdest, geschieht nur, damit für den Fall vorgesorgt ist, dass ich keine Milch habe oder zu wenig. Sonst hätte ich nicht schon im Voraus dein eigenes Kind ins Haus bringen lassen – damit deine Milch nicht versiegt.«

Die Ammen wurden von der**-Kammer vermittelt, ihre Herkunft war einwandfrei, sie waren unter Tausenden auserwählt – wie hätten sie schlecht sein können? Doch Dou Yan hatte in ihrem früheren Leben nur ein schwaches Band zu ihren Kindern geknüpft; in diesem Leben würde sie auf keinen Fall mehr zulassen, dass andere ihre Kinder aufzogen.

Frau Ji redete ihr zu: »Sieh nur, jetzt schläft das Kind so süß, doch in ein paar Tagen, wenn es sich entfaltet, will es bald trinken, bald sich entleeren, und macht einen solchen Lärm, dass niemand Ruhe findet. Ich fürchte nur, du hältst es mit deiner Gesundheit nicht aus.«

»Harmlos!«, sagte Dou Yans. »Ich habe längst vorgesorgt.« Dann versprach sie Frau Ji: »Wenn ich mich zu erschöpft fühle, lasse ich sie jederzeit übernehmen, das hat noch Zeit.«

Ihre Haltung war überaus entschieden.

Frau Jì glaubte, Dou Yan sei so, weil sie in früher Kindheit die Mutter verloren hatte, und so seufzte sie leise, redete ihr nicht weiter zu, sondern begann, ihr allerlei Ratschläge für das Wochenbett zu erteilen.

Die Leute des Hauses Song erhielten die frohe Kunde. Die Erste Herrin und die übrigen kamen, um Dou Yan ihre Aufwartung zu machen.

Die weiblichen Angehörigen der Familie Dou nutzten die Gelegenheit, sich zu verabschieden.

Dou Yan ließ Jiǎng Yǎn helfen, die Gäste hinauszugeleiten.

Da Song Màochūn und die Seinen ihr Auskommen vom Haus des Herzogs von Yīngzhèn bezogen, konnte ihnen keine noch so leise Regung in diesem Haus entgehen; sie hatten das Treiben dort stets im Auge. Song Yǎn hatte die Sache mit Jiǎng Yǎn nicht laut verkündet, sie aber auch nicht absichtlich verheimlicht, und so hatte die Erste Herrin des Hauses Song zwar gehört, wie die Mägde des Herzogshauses es mit allen Einzelheiten ausschmückten: Song Cén habe, um den Sohn seiner Nebenfrau als ehelichen unter dem Namen der Gemahlin Jiǎng aufziehen zu können, die Tochter der Gemahlin Jiǎng heimlich ins Haus Jiǎng zur Erziehung gegeben; nun sei das Haus Jiǎng verfallen, und die Familie Song habe die Tochter wieder zurückgeholt … Doch wer triebe so etwas? Sie tat es mit einem Schnauben ab und verspottete die Mägde, die vor lauter Muße nicht wussten, wohin mit sich, und deren Geschwätz vor Löchern nur so strotzte. Doch in diesem Augenblick, da sie Jiǎng Yǎn von Angesicht zu Angesicht gegenüberstand, blieb ihr der Verstand stehen.

Als die Dritte Herrin des Hauses Song die vielen weiblichen Angehörigen der Familie Dou im Zimmer sah, stieg ihr die Galle hoch.

Hatte sich die Gemahlin Jiǎng einst dem Hause Jiǎng auch noch so verbunden gefühlt – niemals hätte sie es gewagt, die Leute des Hauses Song derart gering zu achten, wie es die Familie Dou tat!

Sie senkte den Kopf und tuschelte mit der Vierten Herrin des Hauses Song. Jiǎng Yǎn bemerkte sie dabei ganz und gar nicht: »Wenn die Frau des Neffen ein Kind zur Welt bringt, warum benachrichtigt man dann nicht uns, die wir doch Tanten sind, sondern lädt die Leute ihrer eigenen Familie ein? Wird etwa die Zeremonie am dritten Tag gar nicht mehr begangen?«

Doch die Vierte Herrin des Hauses Song zupfte sie am Ärmel und deutete mit dem Kinn zur Tür.

Die Dritte Herrin des Hauses Song blickte hinüber und sah nur noch den Türvorhang schwanken; von den Frauen der Familie Dou und von Jiǎng Yǎn war längst keine Spur mehr, und so hatte sie Jiǎng Yǎn freilich auch nicht erblickt.

Während sie noch verwirrt dastand, kehrte Jiǎng Yǎn zurück.

Die Dritte Herrin des Hauses Song erschrak heftig, deutete mit dem Finger auf Jiǎng Yǎn und brachte ein »Du« hervor. Im nächsten Augenblick ward sie sich ihres Fehltritts bewusst, ließ eilig den Arm sinken, wandte den Blick ab und nahm wieder die kühle, hochmütige Miene von zuvor an.

Dou Yan sah es und musste insgeheim lachen; sie stellte den drei Herren des Hauses Song Jiǎng Yǎn vor, schickte sie dann unter dem Vorwand hinaus, nachzusehen, ob das alte Huhn im Topf schon gar sei, und sprach lachend, ohne ein Blatt vor den Mund zu nehmen, zur Dritten Herrin des Hauses Song: »Dritte Tante, was mag Euch wohl durch den Kopf gegangen sein, als Ihr Schwester Yǎn erblicktet?«

Der Dritten Herrin des Hauses Song wurde bald heiß, bald kalt im Gesicht, und sie sagte verlegen: »Ich fand nur, dass diese junge Herrin aus dem Hause Jiǎng der Zweiten Schwägerin so ähnlich sieht!«

»Etwa nur, weil sie ihr ähnlich sieht?« fiel Dou Chū ein, die sonst so wortkarg war, und sprach mit scharfer Zunge: »Man erzählt sich, als meine Schwiegermutter den Zweiten Herrn zur Welt brachte, sei die Hebamme auf Empfehlung der Ersten Herrin gekommen; heute aber kann der junge Erbe diese Hebamme nirgends mehr finden. Sagt selbst, ist das nicht seltsam?« Bei diesen Worten ließ sie ihren scharfen Blick auf der Ersten Herrin des Hauses Song ruhen.

Die Erste Herrin des Hauses Song wäre beinahe aufgesprungen.

»Ich – ich meinte es doch nur gut«, verteidigte sie sich hastig, und feine Schweißperlen standen ihr bereits auf der Stirn. »Die alte Wén war in der Hauptstadt nicht unbekannt; als ich seinerzeit Song Qīn und Song Duó zur Welt brachte, habe ich sie jedes Mal als Hebamme gehabt. Wie könnte sie denn einfach verschwunden sein? Wahrscheinlich hat die Alte genug Geld verdient und diesen Beruf aufgegeben. Ich habe gehört, sie habe nur eine Tochter, die weit fort nach Jǐnán fǔ verheiratet sei; vielleicht ist sie zu ihr nach Jǐnán gegangen – wer weiß.«

»Mag sein«, sagte Dou Yan mit einem Lächeln, das kein rechtes Lächeln war, hieß die Zofen den drei Herren des Hauses Song Tee reichen und fügte hinzu, das Kind schlafe bereits, sie werde es ihnen also nicht mehr zeigen; zur Zeremonie am dritten Tag aber mögen sie doch recht früh kommen.

Nach dem Tumult von eben hatten die drei Herren des Hauses Song keine rechte Lust mehr, sich weiter mit ihr zu unterhalten; sie wechselten ein paar Höflichkeitsworte, und als sie sahen, dass Dou Yan den Tee angenommen hatte, verabschiedeten sie sich.

Auch Dou Yì war ein wenig müde; sie gab noch einige Anweisungen und legte sich dann zum Schlafen nieder.

Als Song Yǎn zurückkam und hörte, Dou Yan habe sich zur Ruhe gelegt, trat er leisen Schrittes in das Wochenzimmer, stand eine ganze Weile am Bett und betrachtete Dou Yan und das Kind, ehe er lächelnd das Zimmer wieder verließ und sich daranmachte, für seine Freunde Glückwunschkarten zur Niederkunft zu schreiben.