Kapitel 412 — Wei He

Als die beiden sich niederlegten, legte er sich wieder dicht an Dou Yan.

Bei dieser Hitze, und stand auch Eis in der Ecke, war Dou Yan schon nach kurzer Zeit schweißgebadet.

Sie rückte ein Stück zur Wand.

Song Yan folgte ihr nach, nahm sie in die Arme und hielt ihre Taille umschlossen, die längst keine Kurven mehr hatte.

»Zu heiß!« Dou Yan wollte sich aus seiner Umarmung befreien.

»Ich spüre keine Hitze«, sagte Song Yan trocken.

Das stimmte allerdings.

Song Yans Haut war nicht nur weiß wie Jade, er schwitzte bei dieser Hitze auch kaum, war stets sauber und ohne jeden Geruch.

Dou Yan wollte ihn gerade ein wenig necken, als er plötzlich aufrecht saß. Er fingerte von irgendwo einen Fächer hervor und begann, ihr Luft zuzufächeln.

»Nicht nötig!« Dou Yan, die ihn bedauerte, weil er am nächsten Morgen früh in den Palast zum Dienst musste, sagte: »Man soll einfach noch zwei Stücke Eis hereinbringen.«

»Nein«, sagte Song Yan. »Du trägst ein Kind, das Zimmer ist zu kalt, du erkältest dich noch.« Er bestand darauf, sie zu fächeln.

Dou Yan hatte wirklich keine Kraft mehr, mit ihm zu hadern, und dachte, wenn er müde sei, werde er schon von selbst aufhören. Im sanften Wind schlief sie schnell ein.

Am nächsten Morgen war Song Yan bereits in den Palast gegangen, der Fächer lag neben ihrem Kopfkissen.

Sie fragte Ruo Tong, die Dienst hatte: »Wann hat der Erbsohn sich schlafen gelegt?«

»Erst gegen Tagesanbruch.« Wenn Song Yan sich niederlegte, wagte die Wache nicht zu ruhen. Ruo Tong konnte die Augen kaum offen halten, als sie das sagte.

Dou Yan nahm den runden Fächer und wedelte zweimal leicht damit.

Beim Frühmahl meldete Wu Yi: »Der junge Erbsohn hat eine Weisung hinterlassen, dass Li Liang morgen auf das Gut in Tianjinwei gebracht wird.«

Nachdem Song Shize sich Song Yan angeschlossen hatte, empfahl er ihm einige alte Diener, die einst dem alten Herzog Zhenguo gedient hatten und später, als Herrin Jiang das Haus führte, mit ihren Söhnen auf das Gut zur Ruhe gegangen waren – die meisten von ihnen in Tianjinwei. Li Liang dorthin zu schicken war sehr sicher.

Dou Yan nickte: »Wann kommen die von Song Shize Empfohlenen an?«

Die einst dem alten Herzog Zhenguo gedient hatten, waren alt geworden und taugten nicht mehr für den Dienst in der Yizhi-Halle. Doch sie hatten die Welt gesehen, und unter ihren Söhnen waren einige herausragende; Song Yan beschloss, einige davon für sich auszuwählen.

Wu Yi lächelte: »In den nächsten zwei Tagen müssten sie eintreffen. Wollen die Herrin sie nicht ansehen und sich ein paar genehme aussuchen?«

In diese Dinge sollte sie sich nicht einmischen.

Herrin Jiang hatte damals ihre Hand zu weit ausgestreckt. Das hatte die alten Erbdiener der Familie Song verunsichert, und so war es dazu gekommen, dass der Erbe des Herzogshauses Ying isoliert wurde.

Wenn sie ihr Kind geboren hatte, würde sie sich von selbst in die Familie Song einfügen.

Dou Yan fand die Gemüsebrötchen aus der Küche heute Morgen gut und wies Wu Yi an: »Bringt dem Fräulein Yan einige davon.« Dann trank sie einen Schluck von dem weich gekochten weißen Brei.

* * *

Wenn der Morgen in der Yizhi-Halle des Herzogshauses Ying in der Hauptstadt schön war, so herrschte im fernen He-Anwesen in Linqing ein einziges Hühner- und Hundegeschrei, ein wildes Durcheinander.

Als He Qingyuan heimkehrte, war von der Schönen keine Spur mehr.

Natürlich erzählten ihm die Diener, was geschehen war.

Er war wie vor den Kopf geschlagen und eilte zum Gasthaus.

Der Händler hatte beim Anblick Jiang Yans gleich erkannt, dass sie aus gutem Hause war; als Chen Jia sagte, sie sei verschleppt worden, zweifelte er nicht daran – Handel mit Töchtern ehrbarer Familien wurde mit dreihundert Meilen Verbannung bestraft –, ihm brach der Schweiß aus, und er wollte die glühende Kartoffel nur schnell loswerden; wie hätte er da noch eine Spur hinterlassen?

He Qingyuan fand nichts heraus und musste heimkehren, um die Tigerin zu besänftigen.

Einen ganzen Korb voll guter Worte und einen ganzen Tag demütiger Nachgiebigkeit – die Tigerin weigerte sich schlicht, zu sagen, an wen sie das Mädchen verkauft hatte.

Da verzog He Qingyuan das Gesicht, die Brauen zornig gehoben.

Herrin He hatte fünf Brüder, einer davon war sogar Kreisbeamter im Kreis – wie sollte sie He Qingyuan fürchten?

Erst stritten sie mit Worten, dann packten sie sich an den Haaren und kratzten einander das Gesicht, bis sie rauften.

Die Zofen und Mägde im Haus flohen davon.

Wie hätte die ältere Schwiegertochter He zusehen können, wie ihre Schwiegermutter, die auf ihrer Seite stand, unterlag? Sie schrie nach He Hao, er solle den Streit schlichten.

He Hao aber war nur wütend, dass sein Vater ihm die Schöne weggenommen hatte, und dachte, wenn die Mutter den Vater heimschleppte, sei die Schöne ja wieder seine. Als er hörte, die Mutter habe sie verkauft, reute es ihn unsäglich; er spitzte die Ohren, um jedes Detail zu erhaschen – wie hätte er es gewagt, den Streit zu schlichten?

Die ältere Schwiegertochter He war so erzürnt, dass es ihr in der Brust stach, und ließ eilig jemanden zur Familie der Herrin He gehen, um Nachricht zu geben.

War es denn etwas anderes, als sich draußen eine Frau zu halten?

Wieviele Geliebte hatten seine Schwäger denn nicht, warum sollte es bei ihm nicht gehen!

He Qingyuan wollte diese Demütigung nicht hinnehmen; er krempelte die Ärmel hoch und begann mit den Leuten aus dem Elternhaus von Frau He zu streiten.

He Hao erkannte die Lage: Sollte selbst sein Vater unterliegen, so würde er, selbst wenn er jene Schönheit fände, fortan nur tatenlos zusehen können. Eilig schickte er seinen Leibdiener los, Wei Quan zu holen und ihn um Hilfe zu bitten.

Wei Quan hatte zwei Tage mit der Kurtisane verbracht und es bereits bereut.

Er hatte geheiratet, damit zu Hause eine heiße Suppe und heißes Wasser auf ihn warteten; jene Kurtisane aber war im Freudenhaus aufgewachsen – wie sollte sie eine Frau sein, die einen Haushalt zu führen verstand? Er begann sich zu überlegen, ob er seine Frau zurückgewinnen könnte, und seine Zuneigung zu der Kurtisane kühlte merklich ab.

Als er hörte, dass im Hause He etwas geschehen war, schlüpfte er in seine Schuhe und rannte hinaus.

Die Kurtisane war darin geschult, Männern zu Diensten zu sein – wie hätte sie Wei Quans Gedanken nicht durchschauen sollen?

Doch wenn sie Wei Quan verlor, würde sie kaum je wieder einen Mann von so guter Herkunft finden; sie bot all ihre Künste auf, um sich an Wei Quan zu klammern. Als sie sah, wie Wei Quan zum Hause He lief, konnte sie ihn da allein gehen lassen? Hastig folgte sie ihm zum Hause He.