Kapitel 380 — Bündnis

Jiang Yi sprang so hastig auf, dass er den Stuhl hinter sich fast umwarf.

»Erbprinz«, sagte er und faltete vor Song Yan die Hände zum Gruß, »die Familie Jiang ist voller treuer und aufrechter Männer; unter uns gibt es gewiss keinen Verräter!«

Song Yan nickte lächelnd, hieß ihn wieder Platz nehmen, schenkte ihm und Ma Youming eigenhändig Wein ein, erhob sich dann mit dem Becher in der Hand und sagte mit fester Stimme: »Herr Ma, Jiang Yi, trinkt diesen Becher leer — von nun an in Glück und Unglück vereint, in Leben und Tod einander anvertraut!«

Ma Youming und Jiang Yi erhoben sich beide voller Erregung, hoben ihre Becher, stießen leicht mit Song Yan an und leerten sie ohne Zögern in einem Zug.

Song Yan lächelte zufrieden.

Die drei nahmen wieder Platz.

Song Yan legte Ma Youming und Jiang Yi noch einmal dar, was er bereits Dou Yan über die Bedeutung des Shenji-Bataillons gesagt hatte.

Sie tappten nicht länger wie Blinde nach einem Elefanten – ihre Augen leuchteten auf.

Da sagte Ma Youming rundheraus: »Herr Erbprinz, da Ihr in allem den Überblick habt, habt Ihr gewiss auch schon einen Plan.« Er wandte den Blick Jiang Yi zu, und Jiang Yi nickte ihm zu, zum Zeichen, dass er ihm folgen wolle; da fasste er Mut und fuhr fort: »Wir sind grobe Kerle. Was Ihr befehlt, sagt es nur heraus. Anderes wagen wir nicht zu behaupten, aber dass wir schlagen, wohin der Herr Erbprinz zeigt, ohne je auch nur mit dem Gedanken an Untreue zu spielen – das können wir.«

Wollte er diesem Sturm ausweichen, so brauchte Song Yan tatsächlich die Hilfe von Ma Youming und Jiang Yi.

»Wer hier sitzen und mitreden darf, ist kein Fremder.« Er machte keine Umschweife, sondern sprach klar und knapp: »Ich habe es vorhin schon gesagt: Wenn der Prinz von Liao sein Werk vollbringen will, so darf ihm nichts fehlen – weder die Eunuchen noch die Jinwu-Wache, das Shenji-Bataillon, das Amt der Herolde, die Großsekretäre des Kabinetts oder die Herren der Provinzen. Das Amt der Herolde, die Kabinettsgroßen und die Provinzgouverneure sind noch das geringste Übel – das kommt erst nach dem Palastputsch. Was jetzt drängt, sind die Eunuchen, die Jinwu-Wache und das Shenji-Bataillon. Die Eunuchen und die Jinwu-Wache nehme ich auf mich; Herr Ma ist im Shenji-Bataillon und hat Wang Xu im Auge – aus Wang Xus Bewegungen können wir auf die Bewegungen des Prinzen von Liao schließen, und es gibt keinen bequemeren und schnelleren Weg. Jiang Yi, du beobachtest, was im Wachkommando der Fünf Bezirke vor sich geht, und nutzt die Gelegenheit, um recht viel Umgang mit den Leuten der Fünf Heerlager zu pflegen. Das Wachkommando und die Fünf Heerlager – eines von beiden werden sie gewiss auf ihre Seite ziehen. Wir stehen im Dunkeln, sie im Hellen; die Aussicht, etwas Auffälliges zu entdecken, ist groß, und dann wird uns ihre ganze Truppenführung offen vor Augen liegen.«

Ma Youming und Jiang Yi nickten unablässig. Ma Youming sagte: »Und wenn die andere Seite mich wieder bedrängt – was soll ich dann antworten?«

»Sag einfach, das Shenji-Bataillon habe sich je und je nach Herrn Wang gerichtet.« Song Yan überlegte kurz. »Aber merke dir eines ganz genau: kleine Geschenke anzunehmen ist erlaubt, doch hüte dich, irgendetwas Schwarz auf Weiß zu setzen. Gelingt dem Prinzen von Liao sein Werk, mag es hingehen; wird er aber entlarvt, so kannst du dieser Klippe entgehen und dennoch in einen Abgrund stürzen, aus dem es keine Rückkehr gibt!«

»Der Herr Erbprinz sei unbesorgt«, sagte Ma Youming eilig. »Ich werde gewiss auf der Hut sein.«

Jiang Yi wollte etwas sagen und schwieg dann doch.

Song Yan aber, als hätte er seine Gedanken erraten, sagte lächelnd zu ihm: »Dass wir drei im Zui Xian Lou trinken, wird wachsamen Leuten nicht verborgen bleiben. Fragt dich jemand, so sage, du habest Herrn Ma gebeten, mich zum Trunk einzuladen, aus Dank dafür, dass ich dich zum Wachkommando der Fünf Bezirke versetzt habe. Nach einiger Zeit werde ich dich allmählich zum Kommandanten des Südbezirks und sogar zum Beisitzer oder Vizekommandanten des Wachkommandos befördern, damit du leichter handeln kannst!«

Auf diese Weise hätte Jiang Yi erst den Rang und die Stellung, um mit den Leuten der Fünf Heerlager zu verkehren. Zudem entstünde bei anderen der irrige Eindruck, Jiang Yi habe sich über Ma Youmings Verbindungen an Song Yan herangemacht und sei so Stufe um Stufe aufgestiegen; und der Umgang zwischen Song Yan, Ma Youming und Jiang Yi gewänne einen ganz natürlichen Anschein.

Jiang Yi war so verblüfft, dass man ihm ein Ei in den offenen Mund hätte schieben können.

Ma Youming aber klopfte ihm nach kurzem Erstaunen lachend auf die Schulter: »Willst du dem Herrn Erbprinzen nicht endlich danken!«

Jiang Yi lief rot an bis über beide Ohren und erhob sich eilig, um Song Yan zu danken.

Song Yan sagte: »Wer weiß, wie viele Tage du diesen Kommandoposten behältst; aber ein paar Tage sind immer noch besser als gar keine.«

Jiang Yi hatte selbst beim Bericht über Wang Xu noch Bedenken gehabt; jetzt aber war er von ganzem Herzen überzeugt und ergeben.

Er erhob sich feierlich, erwies Song Yan ehrerbietig seine Aufwartung und sagte mit ernster Miene: »Ich werde die Mühe des Herrn Erbprinzen gewiss nicht enttäuschen und alles, was das Wachkommando der Fünf Bezirke und die Fünf Heerlager betrifft, genau in Erfahrung bringen.«

Song Yan nickte zustimmend.

Die drei besprachen noch mancherlei Einzelheiten, und erst als die Lichter des Abends angezündet wurden, kehrten sie in ihre Häuser zurück.

Song Yan ging zuerst ins Studierzimmer und sprach eine ganze Weile mit Yan Che, ehe er sich in die inneren Gemächer begab.

Dou Yan blätterte gerade beim Lampenschein in einem dicken Verzeichnis.

Song Yan warf einen Blick darauf: es war das Namensverzeichnis der Dienstmägde, die im äußeren Hof je zum Dienst eingeteilt gewesen waren.

Er war ein wenig überrascht und sagte lächelnd: »Lu Ming hat das so schnell fertiggebracht?«

»Ja!« Dou Yan erhob sich, holte Song Yan einen schlichten Hausrock und sagte lächelnd: »Er war sogar so sorgfältig, den Staub vom Verzeichnis zu klopfen und es sauber zu machen, ehe er es herüberschickte.«

Song Yan ließ sich von einer kleinen Zofe umkleiden, setzte sich auf das Kang, trank behaglich einen Schluck heißen Tee und sagte lächelnd: »Das schreibe ich ihm als Verdienst an!«

Dou Yan lächelte mit geschlossenen Lippen und ließ Ganlu das Verzeichnis sorgfältig verwahren, um es erst morgen wieder vorzunehmen.

Song Yan erzählte Dou Yan nun von der Sache im Zui Xian Lou.

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Schwestern, Brüder – hier kommt die zweite Fortsetzung von heute.

Ich bitte um rosa Stimmtickets … ~~~~(_