Kapitel 369 — Die bestandene Prüfung

Dou Yan wusste: In drei Jahren würde dieser älteste Vetter nacheinander die Provinzprüfung und die Hauptstadtprüfung bestehen, zum Beigeordneten Gelehrten der Hanlin-Akademie werden und im Ministerium für Arbeit die Verwaltungspraxis ableisten.

Sie tröstete den Onkel: »Der älteste Vetter wird gewiss auf der Liste stehen. Sorgen Sie sich nicht. Im Leben eines Menschen geht es doch nicht immer nur glatt und günstig; er ist noch jung, mehr Erfahrung kann ihm nur nützen, nicht schaden.«

Der Onkel musste lachen. »Du bist so jung und redest wie ein Erwachsener, weißt sogar, dass einem Menschen nicht ein Leben lang alles glatt gelingen kann!« Ein wenig unterschätzte er sie dabei.

Dou Zhiwei schmollte mit vorgeschobenen Lippen.

Es war selten, sie so mädchenhaft zu sehen; die Tante und Zhao Zhangru lachten.

Die Stimmung wurde auf der Stelle lebhaft, und Dou Yan spürte, dass auch ihr Verhältnis zum Onkel um ein gutes Stück näher gekommen war.

Man plauderte zwanglos und ohne Rückhalt, bis das kleine Dienstmädchen die Eßstäbchen auflegte und allmählich Stille einkehrte.

Da kam ein Diener hereingeeilt und meldete: »Der Erbe des Herzogs von Ying ist gekommen.«

Dou Yan erschrak.

Heute hätte Song Yan eigentlich Dienst im Palast versehen müssen.

Zhao Zhangru aber zwinkerte Dou Yan zu und verzog vielsagend das Gesicht.

Die Tante war bereits mit strahlender Miene aufgestanden und sagte zu ihrem Mann: »Wohl weil Yantang erfahren hat, daß du in die Hauptstadt gekommen bist, hat er sich eigens beurlaubt, um dir zum Willkommen ein Gastmahl zu geben!«

Denn diese Ehe war Dou Huaiyings Einfall gewesen, und obwohl die Gattin in ihren Briefen schrieb, Dou Zhiwei lebe in glücklicher Ehe, blieb er doch mißtrauisch; zudem war die Kunde, Song Yan unterdrücke mit der List der zwei Pfirsiche, die drei Krieger gegeneinander aufbrachte, die Kampfkünstler aller Landstriche, bis ins Nordwestheer gedrungen. So war auch gegen Song Yan selbst ein gewisses Unbehagen in ihm gewachsen. Als er hörte, Song Yan sei an der Tür, sann er einen Augenblick und sprach dann zu dem Diener: »Er ist kein Fremder, führt ihn herein, damit er im Saal mit uns zu Abend esse.«

Der Diener gehörte ohnehin zum Yizhitang, kaum hatte er es gehört, flog er davon und geleitete schon bald Song Yan herein.

Song Yan verneigte sich ehrerbietig vor Zhao Si.

Da wurde Zhao Si erst recht zwiespältig zumute.

Von schöner Gestalt und holdem Antlitz, doch von grausamer Hand. Wie sollte Shouyuan ihm gewachsen sein?

Er neigte leicht das Haupt, achtete nicht darauf, daß die Dienerin schon den Tee bringen wollte, und sagte zu Song Yan: »Du kommst mit mir ins Arbeitszimmer.«

Song Yan folgte demütig ins Arbeitszimmer.

Zhao Zhangru aber drängte sich sogleich vor Dou Zhiwei: »Vorbei. Vorbei! Der Vater geht gewiß, die Studien des Erben zu prüfen. Selbst mein ältester Schwager hat vor meinem Vater versagt wie eine geschlagene Armee, geschweige denn der Erbe!«

Dou Yan fuhr sie an: »Hast du doch bitte etwas mehr Vertrauen zu dem Erben!«

Sie fürchtete nicht, daß der Onkel Songs Gelehrsamkeit prüfen würde, sondern daß er um ihres Vaters willen von vornherein voreingenommen war und Song Yan kränkte.

Doch wie war der Onkel nur so geworden?

Dou Yan sann darüber nach.

Zhao Zhangru aber sagte: »Was hilft mir mein Vertrauen? Er muß die Prüfung bestehen!«

Die Tante, die ihr Geflüster hörte, wies Zhao Zhangru zurecht: »Du machst ja den lieben langen Tag nichts als Aufhebens. Ist dein Vater etwa ein Mensch ohne Augenmaß?«

Dennoch fürchtete sie am Ende, in Song Yan stecke zu wenig, und er werde vor ihrem Mann sein Gesicht verlieren, und blickte unwillkürlich zum Arbeitszimmer hinüber.

Möge der Erbe wirklich, wie du sagst, ein Quäntchen echten Könnens in sich tragen!

Zhao Zhangru warf Dou Yan einen Blick zu, setzte sich aufrecht hin und sprach kein Wort mehr.

Eine Zeitlang war es im Saal ganz still und lautlos.

Als der Tee in den Tassen allmählich kalt wurde, traten Zhao Si und Song Yan hintereinander aus dem Arbeitszimmer.

Beim Anblick des ernsten Onkels atmete Dou Yan tief und lang auf.

Keine Veränderung war der beste Ausgang.

Sie blickte zu Song Yan hinüber und sah wirklich ein Lächeln in seinen Augen.

Erst da wurde Dou Yan vollends ruhig.

Auch die Tante atmete auf.

Sie kannte den Groll ihres Mannes gegen Dou Huaiying; da er Song Yan nicht verabscheute, mußte es den beiden eben im Arbeitszimmer gut ergangen sein.

»Essen, essen«, sagte sie eilig lächelnd, »was es auch zu bereden gibt, das bereden wir nach dem Essen.«

Song Yan ließ sich anmutig zur Linken Zhao Sis nieder und schenkte ihm Wein ein.

Auf Zhao Sis Gesicht zeigte sich ein flüchtiges Lächeln.

Das ganze Mahl verlief in lauter Heiterkeit und frohen Mienen.

Danach begab man sich ins Ruhezimmer im Westflügel zum Tee, und Zhao Si geriet sogar mit Song Yan ins Fachgespräch über die einzelnen Generäle des Nordwestheeres.

Auf dem Heimweg tat Song Yan, als wische er sich den Schweiß von der Stirn, und seufzte lang: »Der Onkel ist weit schwerer zu nehmen als der Schwiegervater!«

Dou Yan kicherte.

Da sagte Song Yan plötzlich: »Ich habe es beschlossen: Bekommen wir später eine Tochter, behandle ich sie, wie der Schwiegervater dich behandelt; bekommen wir einen Sohn, behandle ich ihn, wie der Onkel mich behandelt.«

Dou Yan hätte beim Zuhören fast Tränen vergossen.

Und doch war ihr zumute, als läge ein bitterer Kloß in ihrer Brust.

Song Yan wollte ein guter Vater sein und konnte sich doch nur an Vater und Onkel ein Beispiel nehmen.

Song Cen vermochte ihr dabei ganz und gar nicht zu helfen.

※

Liebe Schwestern und Brüder, hier das heutige Zusatzkapitel.

Gebt eure rosa Stimmzettel! »Die Ärztin aus vornehmem Hause« holt schon auf – strengt euch an, alle zusammen, und schiebt »Die neunfache Purpurblüte« nach oben!

o(n_n)o~

PS: Das heutige Update kommt wie gewohnt zur selben Zeit.