Kapitel 335 — Der Durchzug

Dem Besucher verfinsterte sich das Gesicht; er faltete die Hände zum Gruß: »Ich bitte dich, Bruder, weise mich doch zurecht!«

Der andere sah sich ringsum um, und erst als er niemanden in der Nähe bemerkte, sagte er leise: »Man sagt, Herr Song habe die leibliche Tochter der Familie Dou geheiratet, während Frau Wei erst als Tochter anerkannt wurde, nachdem ihre leibliche Mutter zur Hauptfrau erhoben worden war. Schon als Fräulein hat Frau Song keinen Umgang mit Frau Wei gepflegt, und Herr Song verachtet Frau Weis Herkunft erst recht. Du musst wissen: Herr Song ist der rechtmäßige älteste Sohn des Hauses des Herzogs von Ying.«

Der Besucher hörte das zum ersten Mal und sagte hastig: »Was weißt du noch? Sag es mir, und zwar schnell!«

Der andere lächelte und sagte nichts.

Da ging dem Besucher ein Licht auf, und er sagte eilig: »Ich habe nicht weit genug gedacht – wenn wir nachher aus dem Amt kommen, gehen wir zusammen einen trinken.«

Der andere nickte schmunzelnd: »Dann nehme ich heute die Gastfreundschaft des Herrn in Anspruch.«

Die beiden sahen einander an, lächelten und gingen in entgegengesetzte Richtungen davon.

※※※※※

Dou Yan saß mit ihrer Tante und Zhao Zhangru auf dem Kang und nähte.

Die Tante ermahnte sie eindringlich: »Für die Kleider der Kinder muss man alte Sachen umarbeiten, damit alle rauen Stellen weich getragen sind und die zarte Haut des Kindes nicht verletzen ... Wenn eine Frau gebiert, ist das wie ein Gang durch das Tor der Geister ... Nach dem dritten Monat soll man sich täglich im Hof bewegen. Je schwerer der Leib, desto mehr muss man sich bewegen. Warum wohl haben die Vornehmen im Palast so oft schwere Geburten, während die Frauen auf dem Feld eines nach dem anderen zur Welt bringen? Die Hebamme und die Amme muss man frühzeitig bestellen, damit man nicht in Panik gerät, wenn das Kind dann kommt ...«

Zhao Zhangru riss die Augen auf und warf alle naselang einen Blick auf Dou Zhiweis Bauch, immer wieder, bis Dou Yan nicht wusste, ob sie lachen oder weinen sollte. Als die Tante und Suxin gerade Truhen öffneten, um alte Kleider zu suchen, flüsterte sie lachend: »Wenn du etwas sagen willst, sag es geradeheraus. So wie du guckst, hält man das ja nicht aus!«

Bei diesen Worten legte Zhao Zhangru den Kopf an Dou Zhiweis Schulter: »Du bist wirklich schwanger?«

»Mit größter Wahrscheinlichkeit«, sagte Dou Yan. »Erst wenn der Arzt nächsten Monat den Puls gefühlt hat, lässt sich das mit Sicherheit sagen.«

»Du bist ja großartig!«, sagte Zhao Zhangru und blickte Dou Yan voller Bewunderung an. »Meine älteste Schwester war ein halbes Jahr verheiratet, bevor sie schwanger wurde. Und du bist noch keine zwei Monate vermählt ...«

Dou Yan wusste nicht, ob sie lachen oder weinen sollte.

Da kam ein kleines Dienstmädchen vorsichtig herein und meldete: »Herrin, draußen bittet ein Mann um Gehör, der sich Chen Zanzhi nennt!«

Chen Zanzhi, also Chen Jia.

Was wollte er hier?

Dou Yan sagte kurz entschlossen: »Ich empfange ihn nicht!«

Das Mädchen antwortete schüchtern und zog sich zurück.

Zhao Zhangru wunderte sich: »Wer ist Chen Zanzhi? Darfst du denn fremde Männer empfangen? Sagt der Erbprinz denn nichts dazu? Lässt er dich einfach so gewähren?«

»Was heißt hier gewähren lassen!«, sagte Dou Yan und kniff Zhao Zhangru in die Wange. »Ich empfange Gäste ganz offen und ehrlich. Wieso soll das heißen, ich nähme mir Freiheiten heraus!«

»Ah!«, rief Zhao Zhangru, neigte den Kopf zur Seite, dem Griff von Dou Zhiwei ausweichend, und sagte: »Der Erbprinz behandelt dich wirklich gut. Mein zweiter Schwager – von fremden Männern zu empfangen ganz zu schweigen, selbst wenn meine zweite Schwester heim zu ihrer Familie will, brummt er nur vor sich hin, dass meine Mutter nur noch seufzt!«

Dou Yan war sehr erstaunt und wollte gerade genauer nachfragen, als das Dienstmädchen wieder hereinkam: »Herrin, jener Herr Chen besteht darauf, Euch zu sehen, und sagt, es gehe um den Erbprinzen ...«

Dieser Chen Jia – was hatte er vor?

Wenn es um Song Yan ging, dann sollte er zu Song Yan gehen; wenn nicht, konnte er sich an Meister Yan oder an Chen Hai wenden. Dass er ausgerechnet zu ihr kam – was sollte das?

Dou Yan runzelte die Stirn, doch dann dachte sie daran, dass er Vizekommandeur des Zhenfusi war, und wagte nicht, Song Yans Sicherheit aufs Spiel zu setzen. Nach kurzem Zögern empfing sie Chen Jia doch im kleinen Empfangssaal.

Chen Jia trug einen ganz gewöhnlichen Rock aus wilder Seide, hielt den Blick bescheiden gesenkt, und zusammen mit seinem unauffälligen Äußeren hätte man ihn in einer Menschenmenge nicht wiedererkannt; nichts war an ihm von der Pracht der Jinyiwei. Und doch stockte Dou Yan einen Augenblick das Herz, und sie sah ihn zweimal an.

»Herrin!«, sagte Chen Jia, erwies Dou Yan ehrerbietig die Ehre und sprach mit gedämpfter Stimme: »Der Kaiser wird in einigen Tagen in den Westpark gehen; der Erbprinz aber muss, weil der Herr von Zhenguo krank liegt, am Krankenbett dienen und kann nicht mitreisen. Die Jinwuwei wird aller Wahrscheinlichkeit nach vom Erbprinzen Dong Qi, dem Sohn des Grafen Guang'en, geführt werden, der den Kaiser in den Westpark begleitet. Wisst Ihr davon?«

Dou Yan erschrak innerlich und brauchte einige Gedankengänge, bis sie begriff, was Chen Jia meinte.

Das war eine Welt, die sie nicht kannte.

Sie überlegte und sagte: »Welche alte Fehde besteht zwischen Dong Qi und dem Erbprinzen?«

»Zwischen Dong Qi und dem Erbprinzen gibt es keine alte Fehde«, sagte Chen Jia leise. »Vor achtzehn Jahren, als der Graf Guang'en und der Herzog von Ying noch bloße Erbprinzen waren, standen sie einander sehr nahe. Später, man weiß nicht warum, wurden sie zu Feinden und brachen jeden Umgang ab. Danach hat Dong Qi den Erbprinzen bei der Herbstjagd besiegt und ihm sogar das Amt des Vizekommandeurs der Jinwuwei abgenommen ...«

Er erzählte Dou Yan von einigen Vorfällen zwischen Song Yan und Dong Qi bei der Jinwuwei.

Dou Yan hörte ihm still zu, sagte dann lächelnd: »Herr Chen, habt Dank für Eure Mühe«, und reichte ihm den Tee zum Abschied.

(Fortsetzung folgt)