Kapitel 288 — Hintergedanken

»Was hast du vor?« Dou Heng hatte die Schriften der Heiligen gelesen und war der Meinung, ein Mensch müsse vor Himmel und Erde bestehen können; wer im Recht war, der suchte keine Bekanntschaften und keine Vermittlung, sondern ging einfach hin und schlug die Trommel, um seine Klage vorzubringen. Wer immer solche Empfehlungsschreiben brauchte, stand auf dem Boden der Gerechtigkeit nicht fest. Und Ji Yong war ein junger Mensch, auf den er große Stücke hielt. Er durfte nicht zulassen, dass Ji Yong sich die Hände beschmutzte, und so fragte er besonders eindringlich.

Ji Yong blieb nichts anderes übrig, als zu sagen: »Ich möchte mich erkundigen, ob das Präfekturbüro von Shuntian in der Sache mit Shouyuan irgendwelche Fortschritte gemacht hat.«

Dou Heng war erleichtert und ging, um Ji Yong das Schreiben aufzusetzen.

Die hereinkam, um ihnen Obst zu bringen, bekam das mit und erschrak bis ins Mark. Als sie Ji Yong hinausbegleitete, schärfte sie ihm unter einem Vorwand wieder und wieder ein: »Was vorbei ist, ist vorbei. Wenn man die ganze Welt davon in Kenntnis setzt, schämen sich am Ende sogar die Verwandten, einander noch unter die Augen zu treten. Du bist mit Shouyuan von klein auf zusammen aufgewachsen, und sie steht ganz allein da. Du bist ihr wie ein Bruder – du musst sie beschützen und darfst ihr keine Schwierigkeiten machen.«

Ji Yong lachte kalt: »Song Yan hat Shouyuan bereits zur Frau genommen. Wenn er ihretwegen Verdacht schöpft, dann soll sie sich lieber von ihm scheiden lassen und heimkehren. Wenn euch von der Familie Dou daran gelegen ist, sie als Schmarotzerin zu verschmähen – nun, da ich ihr wie ein Bruder bin, werde ich sie eben selbst versorgen.«

»Du …«, Frau Ji war so erzürnt, dass sie nicht wusste, was sie sagen sollte. Ji Yong aber meinte mit einer gewissen Nachlässigkeit: »Tante, mach dir nur keine Sorgen, ich werde nichts Unbedachtes tun.« Dann sprang er auf den Wagen und fuhr geradewegs zum Präfekturbüro von Shuntian.

Auf der belebten Chang'an-Straße fuhren Ji Yongs Wagen und Gu Yus Wagen aneinander vorbei.

Gu Yu eilte in die Halle Yizhi im Hause des Herzogs von Yingguo.

Noch ehe der Wagen ganz zum Stehen gekommen war, sprang er ab und fragte den Pförtner, der dienstbeflissen herbeieilte: »Ist Bruder Tianci zu Hause?«

»Ja, ja, ja«, lächelte der Pförtner unterwürfig. »Da sieht man's wieder: früh kommen ist nicht so gut wie gerade recht kommen. Der Erbprinz und die Erbprinzessin sind eben erst zurückgekehrt. Wenn Ihr jetzt hinübergeht, dürften der Erbprinz und die gnädige Frau gerade mit ihrer Toilette fertig sein.«

Gu Yu stutzte: »Wohin sind der Erbprinz und die Erbprinzessin denn gegangen?«

»Das weiß ich nicht.« Der Pförtner verneigte sich und führte Gu Yu durch die Seitentür hinein. »Mit Dienerinnen und Lakaien – sie müssen früh am Morgen fortgegangen sein. Ich habe um die Zeit des Mao-Zeichens meinen Dienst angetreten, da waren der Erbprinz und die gnädige Frau schon fort.«

Gu Yu hatte kein Ohr für das Geschwätz des Pförtners; er nickte nur und betrat die Halle Yizhi.

Dou Yan war gerade dabei, sich umzuziehen, als Song Yan hereinkam, frisch gewaschen und gekämmt. Dou Yan ermahnte ihn: »Ich bin gerade beim Umkleiden.«

Song Yan brummte nur »Hm« und setzte sich auf den großen Kang am Fenster.

Dou Yan blieb nichts anderes übrig, als mit seinen Kleidern hinter den Wandschirm am Fußende des Bettes zu flüchten.

Song Yan folgte ihm und sagte: »Wann kommen Chen Sou und die anderen herüber? Ich werde in den nächsten Tagen wohl nach Cangzhou reisen müssen. Dass du niemanden zu deinem Schutz um dich hast, beunruhigt mich wirklich.«

Er lehnte sich schräg an die Bettpfosten, der Ausdruck seines Gesichts ein wenig ernst.

Dou Yan, halb entkleidet, hielt in der Bewegung inne, als sie Song Yan hereinkommen sah; doch als sie seine Worte hörte und seinen Gesichtsausdruck sah, stieg ein wenig Scham in ihr auf.

Seit wann war sie so engherzig geworden, dass sie, kaum sah sie Song Yan hereinkommen, schon meinte, er wolle sich mit ihr vergnügen?

Sie waren schließlich ein Ehepaar, das einander bereits leiblich nahegekommen war; dass er so wenig Umstände machte, war nur natürlich – so wie auch sie ihm künftig beim Umkleiden und Waschen würde zur Hand gehen müssen.

Trotzdem war es ihr vor einem Mann noch immer ein wenig unbehaglich zumute.

Dou Yan drehte sich um, holte heimlich tief Atem und bemühte sich, ihre Stimme ruhig und unbefangen klingen zu lassen: »Verabredet ist Anfang des zehnten Monats. Wenn der Erbprinz hier Leute braucht, lasse ich Duan Bing und die anderen eben früher kommen. Nur, wo sie dann wohnen sollen und wie sie mit der Wache der Halle Yizhi abwechseln, das muss der Erbprinz entscheiden …«

Im halbdunklen Licht zeichnete sich Dou Zhiwis schlanke, wohlgeformte Gestalt ab, schneeweiß und makellos; Song Yan wurde die Kehle eng, er wandte hastig das Gesicht ab – doch diese wie aus edlem Jade gemeißelte Gestalt hatte sich ihm wie eingebrannt, tief in sein Herz, und ließ ihn nicht mehr los.

Dou Yan, die eine ganze Weile geredet und keine Antwort erhalten hatte, drehte sich um und sah, wie Song Yan über den Wandschirm hinaus starrte, das Gesicht verdächtig leicht gerötet.

»Erbprinz!«, versuchte Dou Yan ihn anzurufen.

»Oh!« Song Yan kam zu sich und sagte: »Nenn mich doch lieber bei meinem Milchnamen!« Kaum ausgesprochen, dünkte ihn diese Bitte reichlich unschicklich – welche Ehefrau nannte ihren Gatten schon beim Milchnamen? »Ich nenne dich ja auch Shouyuan«, fügte er hastig hinzu. »Dieses ewige ›Erbprinz‹, ›Erbprinz‹ ist mir so ungewohnt.«

Dou Yan musste lachen. Sie dachte an früher, blinzelte ihm zu und kicherte: »Wie wäre es dann, wenn ich dich weiterhin Meister Mei nenne?«

Diese Verspieltheit, so verschieden von ihrer sonstigen beherzten Art und ihrem Liebreiz, ließ Song Yans Herz kribbeln. Er trat unwillkürlich näher, schlang den Arm um Dou Zhiwis Taille, senkte den Blick und sah ihr in die Augen, und leise erwiderte er: »Gut.«

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o(n_n)o~

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