Kapitel 276 — Wagemut

»Ich bin Chang Wu«, sagte der Mann draußen höflich. »Draußen ist Feuer ausgebrochen. Herr Tao macht sich Sorgen um die gnädige Frau und befürchtet, dass ihr hier etwas zustoßen könnte, deshalb hat er uns hergeschickt, um nachzusehen.«

Das Blutbad, das Song Cen im Jahr Wuwu unter Song Zhi angerichtet hatte, war wie ein Prüfstein gewesen – es hatte nicht nur gezeigt, wohin die Herzen neigten, sondern auch, auf welcher Seite jeder Einzelne im Haus des Reichsverteidigers Ying stand.

Das Haus des Reichsverteidigers Ying und die Halle Yizhi waren nach außen hin eine Familie, doch hinter verschlossenen Türen waren sie Gegner.

Wenn im Haus des Reichsverteidigers Ying Feuer ausgebrochen war, warum schickte dann nicht Herr Yan seine Leute, um sich nach der gnädigen Frau zu erkundigen, sondern liefen die Leute von Herrn Tao herbei, um zu fragen, wie es der gnädigen Frau gehe?

Das war doch unvernünftig!

Der junge Diener blickte Wu Yi ratlos an.

Wu Yi hatte bereits innerlich »Oh nein« gerufen, schrie laut »Songluo!«, sprang auf und rannte auf das fest verschlossene Tor des Hauptgehöfts zu. »Lauf schnell und benachrichtige die gnädige Frau, sag ihr, dieser alte Schuft Tao Jun habe Leute geschickt, um ihr in der Verwirrung Schaden zuzufügen, sie solle sich schnell einen Ort zum Verstecken suchen und einen Weg finden, Herrn Yan zu benachrichtigen.« Während er sprach, war er bereits wie eine Steinplatte mit einem dumpfen »Bumms« gegen den Torflügel geprallt. »Schnell, helft mir, wir dürfen diese Leute nicht hereinlassen!« Er stemmte seine Schultern gegen das Tor.

Die Hochachtung des Erbherrn vor der gnädigen Frau hatten alle vor Augen.

Wenn der gnädigen Frau in ihren Händen etwas zustieße …

Die jungen Diener im Hauptgehöft wagten nicht, diesen Gedanken weiterzuspinnen; noch bevor Wu Yis Worte verklungen waren, liefen sie einer nach dem anderen hin und stemmten sich, ganz wie Wu Yi es tat, mit aller Kraft gegen das Tor.

Draußen hörte man den Lärm, und die wahre Fratze zeigte sich. Sie fluchten nicht nur ungehobelt und ordinär auf alles und jeden, sondern traten und schlugen auch mit Gegenständen gegen das Tor, um es aufzubrechen.

Songluos Gesicht war kreidebleich; sie wagte nicht länger zu verweilen und rannte mit letzter Kraft zum Haupthaus, wobei sie im Laufen laut rief: »Gnädige Frau, es steht schlecht! Tao Jun will die Verwirrung nutzen, um Euch zu schaden. Versteckt Euch schnell!«

Dou Yan und Suxin, die gerade im Gespräch waren, erschraken heftig und liefen, ohne sich abzusprechen, in ihren Schuhen hinaus.

»Was ist geschehen?«, fragte Dou Yan und blickte Songluo an, die vor ihr nach Atem rang.

Songluo beeilte sich, den Hergang der Ereignisse zu schildern.

Dou Yans Miene erkaltete. Innerlich aber kamen ihr Zweifel.

Dass ein Untergebener sich gegen seinen Herrn erhob, war ein schweres Tabu. Tao Jun konnte das unmöglich nicht wissen. Selbst wenn es Song Cens Anweisung war – fürchtete er denn nicht, sich die Hände schmutzig zu machen und seinen Nachkommen den Ruf des Verräters zu vererben? Zumal Song Cen gerade nicht im Haus weilte; dann konnte Song Cen später alles von sich weisen, und die Sache würde als Tao Juns eigener Einfall gelten. War er denn so ergeben bis in den Tod? Und sie selbst war doch nur die Frau von Song Zhi – selbst wenn sie stürbe, hätte das denn wirklich eine umstürzende Wirkung auf den Streit zwischen Song Cen und Song Yan? Im Gegenteil, Song Yan könnte daraus Kapital schlagen und Song Cen in die Enge treiben.

Suxin erschrak bei diesen Worten und sagte hastig: »Gnädige Frau, ich gehe nachsehen.«

»Wir gehen zusammen«, sagte Dou Yan.

Auch Yizhi war in einen äußeren und einen inneren Hof geteilt, und das Haupthaus lag genau in der Mitte des inneren Hofes – ein Gehöft mit vier Toren, fünf Räumen und zwei Seitenflügeln. Vom großen Tor bis zum Blumentor lag dazwischen noch eine Durchgangshalle, gut zehn Klafter entfernt; falls etwas geschähe, hätten sie noch die Möglichkeit, sich zurückzuziehen.

»Gnädige Frau …«, sagten Suxin und Songluo wie aus einem Mund und sprachen sich beide dagegen aus, dass sie mitginge.

»In dringender Not muss man sich den Umständen beugen. Ich muss erst sehen, wie die Lage ist, bevor ich eine Entscheidung treffen kann. Steht nicht hier herum und vergeudet die Zeit. Vielleicht müssen wir später noch jemanden zu Herrn Yan um Hilfe schicken.«

Suxin verstand sich von selbst, und auch Songluo hatte die Ereignisse des Jahres Wuwu durchgemacht und war reifer und gefasster geworden. Beide wussten, dass Dou Zhiweis Worte vernünftig waren. Suxin rief Sulan herbei, Songluo nahm einen Torriegel des Blumentors und folgte Dou Zhiwei dichtauf; gemeinsam verließen sie das Blumentor.

Draußen wurde das Geschimpfe und Gebrüll immer deutlicher.

Dou Yan blieb stehen.

Das konnten unmöglich die Wächter des Hauses des Reichsverteidigers Ying sein.

Das Haus des Reichsverteidigers Ying würde niemals so ordinäre Wächter anwerben.

Ihre Miene veränderte sich leicht.

In der Präfektur Shuntian hatte jemand einen Gefängnisausbruch versucht … Im Haus des Reichsverteidigers Ying war Feuer ausgebrochen … Tao Jun und Yan Che waren mit ihren jeweiligen Wachen zum Löschen geeilt … Sie war angegriffen worden … Es war, als zöge eine unsichtbare Hand alle diese Dinge aneinander und verknüpfte sie.

Dou Yan blickte auf das Tor, gegen das sich Wu Yi und die anderen mit geröteten Gesichtern stemmten und mit all ihrer Kraft nicht verhindern konnten, dass es wankte und zu stürzen drohte, und wies Wu Yi mit gedämpfter Stimme an: »Seht zu, dass ihr ein paar Holzbalken findet und sie gegen das Tor stemmt. Zieht euch alle zum Blumentor zurück und verteidigt nur noch das Blumentor mit eurem Leben.«

Vor allem anderen aber musste man einen Weg finden, Herrn Yan zu benachrichtigen.

Suxin und Sulan mochten zwar tüchtig sein, aber sie waren letztlich Mädchen, und sie brauchte jemanden zu ihrem Schutz an ihrer Seite. Andere über die Mauer zu schicken, war auch gefährlich, denn man wusste nicht, ob draußen ein Hinterhalt lauerte.

Dou Yans Gedanken rasten, während sie mit Suxin und Sulan eiligen Schrittes in das Hauptgehöft zurückkehrten.

Songluo hatte die ganze Zeit laut gerufen, sodass im gesamten Gehöft bekannt war, dass böse Menschen das Hauptgehöft angriffen. Ganlu und die anderen waren zu Tode erschrocken und kreidebleich im Gesicht, doch die Frau des Lu Yi und einige grobe Dienstmägde hatten irgendwann in der Küche Küchenmesser, Schürhaken und dergleichen an sich gerissen und umringten Dou Yan mit lautem Durcheinander: »Gnädige Frau, ein Wort von Euch, und wir kämpfen mit ihnen! Ich glaube es einfach nicht, dass jemand es wagt, im Haus des Reichsverteidigers Ying Unruhe zu stiften!« Sie glichen in ihrem Auftreten ein wenig Fröschen im Brunnen, die nicht wussten, wie hoch und weit der Himmel war – es sah ganz und gar nicht so aus, als wollten sie ihr Leben im Kampf gegen Bösewichte aufs Spiel setzen, sondern vielmehr wie Dienstmägde eines reichen Hauses, die auszogen, um Ehebruch aufzudecken.

In so einer angespannten Lage musste Dou Yan beim Anblick dieser Zuneigung unwillkürlich in ein helles »Prust« ausbrechen und lachen.

Die Umstehenden sahen einander ratlos an.

Dou Yans Augen wurden ein wenig feucht, und ihr Herz wallte auf.

Sie war ihr Leben lang stolz und stark gewesen; je näher der Tod rückte, desto weniger wollte sie sich geschlagen geben.

Dou Yan blickte auf die Gesichter – manche ängstlich, manche erregt, manche empört, manche zornig –, und in ihrem Herzen wuchs eine gewaltige Kühnheit.

Suxin und Sulan mochten zwar tüchtig sein, doch sie waren ihre verdeckten Trümpfe, die sie nicht preisgeben wollte. Jetzt aber, mit diesen Leuten um die Frau des Lu Yi, war sie sicher, dass es im inneren Hof des Hauses des Reichsverteidigers Ying künftig lebhaft zugehen würde.

Wenn sie zuvor noch ein wenig Furcht empfunden hatte, so erfüllte sie jetzt eine gewaltige Kühnheit.