Bölüm 276 — Cüret

»Ben Chang Wu.« Kapının dışındaki adam kibar bir edayla konuştu. »Dışarıda yangın çıktı. Bay Tao, hanımefendiyi merak etti; burada bir aksilik olmasından korktu ve bizi durumu görmeye gönderdi.«

Wuwu yılında Song Cen'in Song Zhi'ye karşı giriştiği o katliam, bir mihenk taşı gibiydi; yalnızca halkın kimden yana olduğunu değil, Ying Zhenguo Konağı'ndaki herkesin safını da ortaya çıkarmıştı.

Ying Zhenguo Konağı ile Yizhi Salonu dışarıya karşı tek bir aileydi; kapılar kapandığında ise birbirlerine rakipti.

Ying Zhenguo Konağı'nda yangın çıkmışken neden Bay Yan değil de Bay Tao'nun adamları hanımefendinin iyi olup olmadığını sormaya gelmişti?

Bu hiç akla yatkın değildi!

Genç hizmetkâr şaşkın bir bakışla Wuyi'ye baktı.

Wuyi içinden »Eyvah!« diye geçirmişti bile; yüksek sesle »Songluo!« diye bağırıp sıçrayarak sımsıkı kapalı ana avlu kapısına doğru koştu. »Hemen hanımefendiye haber ver! Tao Jun o ihtiyar alçağın adamlarını gönderdiğini, hanımefendiye kötülük etmeye çalıştıklarını söyle, hanımefendi hemen saklanacak bir yer bulsun, bir de Bay Yan'a haber ulaştırmanın yolunu bulsun.« Konuşurken bedeni bir taş levha gibi »gümmm!« diye kapı kanadına çarptı. »Gelin, yardım edin! O adamları içeri sokmamalıyız!« Omzunu kapıya dayadı.

Veliaht beyin hanımefendiye gösterdiği saygıyı herkes görüyordu.

Hanımefendiye onların elinde bir şey olursa...

O sırada ana avluda bulunan genç hizmetkârlar bunu düşünmeye cesaret edemediler. Wuyi'nin sözü bitmeden birer birer koştular; onun gibi bedenlerini var güçleriyle kapıya dayadılar.

Dışarıdakiler gürültüyü duyunca gerçek yüzlerini gösterdiler. Yalnızca küstahça ve kaba bir dille küfretmekle kalmadılar, ayaklarıyla vurup bir şeyler fırlatarak kapıyı kırmaya çalıştılar.

Songluo'nun benzinde kan kalmamıştı; daha fazla kalmağa cesaret edemedi, var gücüyle ana binaya doğru koştu. Koşarken de yüksek sesle bağırıyordu: »Hanımefendi, kötü haber! Tao Jun kargaşadan faydalanıp size zarar vermek istiyor, hemen saklanın!«

O sırada konuşmakta olan Dou Yan ile Suxin dehşete kapıldılar; kimin önce davrandığı belli olmadan terliklerini sürüyerek dışarı fırladılar.

»Ne oldu?« Dou Yan, karşısında soluk soluğa kalan Songluo'ya baktı.

Songluo hemen olup bitenleri bir çırpıda anlattı.

Dou Yan'ın yüzü buz kesildi. İçinden ise kuşkuyla mırıldandı.

Astın üste karşı gelmesi büyük bir günahtı. Tao Jun'un bunu bilmemesi mümkün değildi. Bu, Song Cen'in emri olsa bile, elini kana bulamaktan, soyundan gelenlerin yüzüne kara sürmekten korkmuyor muydu? Üstelik Song Cen şu anda konağın içinde bile değildi; işin sonunda Song Cen kenara çekilse, bütün bunlar Tao Jun'un kendi aklından çıkmış olacaktı. Tao Jun, Song Cen'e bu kadar mı bağlıydı? Hem kendisi sadece Song Zhi'nin karısıydı; ölse bile Song Cen ile Song Yan'ın çekişmesinde ne gibi bir değişiklik yaratabilirdi ki? Tam tersine, Song Yan bu olayı kullanıp Song Cen'in üzerine yürüyebilirdi.

Suxin bunları duyunca dehşete kapıldı ve telaşla, »Hanımefendi, gidip bakayım,« dedi.

»Birlikte gidelim,« dedi Dou Yan.

Yizhi Salonu da iç ve dış avlulara ayrılıyordu. Ana bina ise iç avlunun tam ortasında yer alıyordu; iki yan odasıyla birlikte dört avlulu ve beş odalı bir yapıydı. Ana kapıdan sarkık çiçek kapısına kadar arada bir geçit daha vardı; mesafe on küsur zhang kadardı. Bir aksilik olursa geri çekilmek için hâlâ fırsatları vardı.

»Hanımefendi...« Suxin ile Songluo hep bir ağızdan itiraz ettiler; ikisi de gitmesine karşıydı.

»Acil durumda öncelik eldeki imkânları kullanmaktır. Durumu görmeliyim ki karar verebileyim. Boşuna oyalanıp zaman kaybetmeyin. Belki de o vakit Bay Yan'dan yardım istemeye adam göndermemiz gerekecek.«

Suxin'i söylemeye gerek yoktu; Songluo da Wuwu yılındaki olayları yaşamış, epey olgunlaşıp serinkanlılaşmıştı. İkisi de Dou Zhiwei'nin sözlerinde haklılık olduğunu biliyordu. Suxin, Sulan'ı yanına çağırdı; Songluo ise sarkık çiçek kapısının sürgüsünü söküp aldı ve sımsıkı Dou Zhiwei'nin arkasına takıldı. Hep birlikte sarkık çiçek kapısından çıktılar.

Dışarıdaki küfür ve bağırışlar giderek netleşiyordu.

Dou Yan adımlarını durdurdu.

Bunlar Ying Zhenguo Konağı'nın muhafızları olamazdı.

Ying Zhenguo Konağı bu denli kaba saba muhafızlar tutmazdı.

İfadesi hafifçe değişti.

Shuntian Fu'da biri hapishaneyi basmış... Ying Zhenguo Konağı'nda yangın çıkmış... Tao Jun ile Yan Che kendi adamlarıyla yangını söndürmeye gitmiş... Kendisi saldırıya uğramış... Sanki görünmez bir el bütün bu olayları birbirine bağlamıştı.

Dou Yan yüzleri kızarmış, var güçleriyle sallanan kapıyı zapt etmeye çalışan hizmetkârlara baktı ve alçak ama kararlı bir sesle Wuyi'ye emretti: »Birkaç tahta sopa bulup kapıya dayamanın yoluna bak. Hepiniz sarkık çiçek kapısına çekilin, orayı canınız pahasına koruyun yeter.«

Öncelikle yapılması gereken, Bay Yan'a haber ulaştırmanın yolunu bulmaktı.

Suxin ile Sulan her ne kadar eli ayağı sağlam olsalar da sonuçta genç kızlardı; kendisinin de yanında koruyucuya ihtiyacı vardı. Başka birini duvardan atlatıp gönderse, dışarıda pusu olup olmadığını da bilmiyordu.

Dou Yan'ın zihni hızla işliyordu; Suxin ve Sulan'la birlikte hızla ana avluya geri çekildi.

Songluo'nun yol boyunca bağırıp çağırmasıyla avludaki herkes ana avluya saldırıldığını öğrenmişti. Ganlu ile birkaç kişi korkudan benizleri bem beyaz kesilmişti. Lüyi'nin karısı ile birkaç hizmetçi kadın ise ne zaman mutfaktan satır, ateş karıştırma çubuğu gibi şeyler kapıp geldiklerini kimse anlamamıştı; hep bir ağızdan Dou Yan'ın etrafını sarıp »Hanımefendi, bir tek sözünüz yeter, onlarla boğuşuruz! İnanmıyorum, Ying Zhenguo Konağı'nda densizlik edecek biri çıksın!« diye bağırıyorlardı. Halleri kuyu dibindeki kurbağaya benziyordu; göğün ne kadar yüksek, yerin ne kadar kalın olduğunu bilmiyorlardı. Haydutlarla can pazarına çıkacak gibi değil, daha çok zengin bir evin hizmetçi kadınlarının zina yakalamaya gidişine benziyorlardı.

Böyle gergin bir anda gözünün önündeki bu içtenliği gören Dou Yan »puh!« diye kendini tutamayıp güldü.

Herkes birbirine bakakaldı.

Dou Yan'ın gözleri hafifçe nemlenmiş, yüreği coşkuyla dolmuştu.

Hayatı boyunca dik başlı olmuştu; ölüm kalım anı yaklaştıkça yenilgiyi kabul etmemeye daha çok sarılırdı.

Dou Yan kimi korkmuş, kimi heyecanlanmış, kimi öfkeli, kimi hiddetli yüzlerle tek tek karşılaştıkça yüreği yiğitlikle kabardı.

Suxin ile Sulan'ın el becerileri iyi olsa da bunlar onun elindeki kozlardı; onları ortaya çıkarmaya niyeti yoktu. Şimdi Lüyi'nin karısı ve o takım yanında olduğuna göre, emin olabilirdi ki bundan böyle Ying Zhenguo Konağı'nın iç avlusu pek de sakin olmayacaktı.

Daha önce biraz korkmuş olsa da şimdi yüreği yiğitlikle dolup taşıyordu.

»Pekâlâ!« diye yüksek sesle güldü. »O zorbalar içeri girmeye cesaret ederlerse, onlara geldikleri yere dönüş kapısını kapatırız!«

Herkesin maneviyatı bir anda yükseldi.

Dou Yan ana binanın basamaklarında durup Wuyi ve diğerlerinin sarkık çiçek kapısına çekilmesini bekledi.

Havada yangının ardından savrulan küller uçuşuyordu; insanın nefes almasını zorlaştırıyor, boğucu bir his veriyordu.

Aklına birden bir fikir geldi.

»Lu Yi'nin karısı, yanına adamlarını al da hemen gidip odunluktaki bütün odunları avlunun ortasına yığın ve tutuşturun,« dedi Dou Yan. »Bay Yan'le adamları buradaki ateşi görünce mutlaka koşup geleceklerdir.« Böylece haberci göndermeye de gerek kalmayacak, hem zamandan kazanılacak hem de şu anki kuşatma çözülecekti.

»Hanımefendi, ne güzel fikir!« Lu Yi'nin karısının gözleri parladı; Dou Zhiwei'ye bakışı hayranlıkla doluydu. Bunu gören diğerleri de bu tehlikeden kurtulacaklarına hemen inanıverdi. Bir anda ana avluda herkesin yüreği coştu, moral yükseldi.

Dou Yan'ın istediği tam da buydu.

İnsan ancak kazanacağına yürekten inanırsa kazanabilirdi.

Hizmetçi kızlar da kendiliğinden kaba işleri yapan kadınlarla birlikte odun taşımaya koyuldu.

Avluda çıt çıkmıyor, kimse konuşmuyordu; ama her şey düzen içindeydi, herkesin gözü pekti.