Kapitel 275 — Brand (Bonus-Kapitel, bitte stimmt für uns ab)

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Song Cen wollte doch für einen halben Monat nach Xuantong?

Sie hatte noch alle Zeit der Welt!

Lächelnd bewirtete sie Song Han, der gerade vom Unterricht heimgekommen war.

»Das hier sind Herbstbirnen aus Shandong, das sind Pinienkernbonbons aus Suzhou, das sind Pfirsichkern-Datteln aus Nanjing, und das da sind Honigtangerinen aus Tangqi …« Sie deutete auf die Früchte und Naschereien, die den ganzen Kang-Tisch bedeckten. »Ich weiß ja nicht, was der Zweite Herr am liebsten mag, also habe ich von allem ein wenig vorbereitet.«

Song Han lief das Wasser im Munde zusammen.

»Schwägerin, Ihr seid so gut zu mir«, lallte er mit einem Bonbon im Mund. »Ihr wisst sogar, dass die Birnen aus Shandong die besten und die Honigtangerinen aus Tangqi die süßesten sind … Ich hatte mir vorher noch Sorgen gemacht, Ihr kämt vom Lande und verstündet von alledem nichts, sodass wir uns nicht zu unterhalten wüssten.« Und dabei schenkte er Dou Yan ein strahlendes Lächeln, in dem tatsächlich ein wenig von Song Zhis Glanz aufleuchtete.

Song Han war durchaus ein schöner Mann, doch neben Song Yan wirkte er wie ein Morgenstern neben dem hellen Mond – eine ganz andere Klasse.

Freilich hatte Dou Yan in zwei Leben keinen gesehen, der sich mit Song Yan hätte messen können, also traf Song Han keine Schuld.

Bei diesem Gedanken regte sich in Dou Yan ein Anflug von Mitleid mit Song Han.

Sie brühte ihm eigenhändig eine Kanne frisch gepflückten Tieguanyin auf.

Tieguanyin schmeckt leicht bitter, die Pinienkernbonbons sind süß; wer beim Tieguanyin die Bonbons nascht, dem wird der Tee umso vollmundiger und das Naschwerk umso lieblicher, und über Song Hans Gesicht breitete sich tiefe Behaglichkeit aus.

Dou Yan erkundigte sich nach seinem Alltag: »Wer kümmert sich gewöhnlich um den Zweiten Herrn? Sind die Zofen und Diener gehorsam? Ist der Lehrstoff sehr drückend? Reicht das Monatsgeld?« Ganz die fürsorgliche ältere Schwägerin.

Song Han empfand das keineswegs als lästig und begann, ihr aus seinem eigenen Haus zu erzählen. Im Laufe des Gesprächs wandte sich das Thema der Jagd zu, und Song Han geriet sogleich in Feuer und Flamme: »… mit neun Jahren habe ich schon zwei Goldfasane und einen Hasen erlegt!«

Darauf war Song Han mächtig stolz, er brachte es oft zur Sprache, und im ganzen Markgrafengut Yingzhen gab es niemanden, der es nicht wusste; so hatte es natürlich auch Dou Yan längst gehört.

Sie tat voller Staunen und stimmte munter in seine Erzählung ein.

Da legte Song Han noch mehr los: »Ursprünglich wollte ich es meinem Bruder gleichtun und mit zehn an der Herbstrunde teilnehmen, doch leider starb meine Mutter, und ich musste die Trauerzeit einhalten …« Hier huschte ein Ausdruck von Ratlosigkeit über sein Gesicht, als hätte er sein Ziel verloren und wüsste nicht, wohin er sich künftig wenden sollte.

Vielleicht wetteiferte Song Han in allem mit Song Yan, um sich vor der Frau Jiang zu beweisen?

Vermutete Dou Yan. Sie seufzte mit ihm und tröstete ihn: »Der Zweite Herr ist so tüchtig, Euch werden sich noch genug Gelegenheiten bieten.«

Song Han nickte, doch die frühere Ausgelassenheit war dahin.

Da es schon spät wurde, lud Dou Yan Song Han zum Abendessen ein und sagte: »Der Zweite Herr erzählt mir doch am besten gleich von der Herbstrunde. Ich weiß nur, dass man, um Beamter zu werden, die Prüfungen ablegen muss – die zivilen Kandidaten die zivile, die militärischen die militärische Prüfung –, aber dass man auch durch Wettkämpfe im Bogenschießen und Reiten Beamter werden kann, davon höre ich zum ersten Mal.«

Da begann Song Han lächelnd, Dou Yan von der Herbstrunde zu erzählen.

Su Xin und einige Zofen deckten im Saal die Schüsseln und Stäbchen auf.

Lü Zheng kam herbei und wollte Song Han bitten, zum Abendessen in die oberen Gemächer zurückzukehren.

Dou Yan sagte: »Hier ist bereits alles vorbereitet. Lasst den Zweiten Herrn doch bei mir speisen!«

Lü Zheng blickte zu Song Han hinüber.

Song Han war gerade an einer wichtigen Stelle seiner Erzählung angelangt; als er sah, dass Lü Zheng seine Anweisung erbat, winkte er ihm zu, er solle sich zurückziehen.

Lü Zheng verneigte sich ehrerbietig vor Dou Yan und Song Han und zog sich zurück.

Dou Yan wurde nachdenklich.

Offenbar war Song Han keineswegs seiner Freiheit beraubt.

Und nach Songs Darstellung war Song Han ihm von Kindheit an sehr nahe gewesen; erst weil Song Cen nicht gewollt hatte, dass Song Han zu viel mit ihm verkehrte, und weil er selbst Song Han keine Schwierigkeiten bereiten wollte, hätten die Brüder nicht mehr so eng wie früher verkehrt. Doch jedes Mal, wenn Song Han ihn sah, begegnete er ihm noch immer mit großer Herzlichkeit.

Wenn dem so war, warum besuchte Song Han Song Yan dann nicht häufiger?

Sie dachte an ihr früheres Leben. Sie hatte aufs strengste gemauert und ihre Abneigung gegen Frau Zhu unverhohlen gezeigt, und dennoch hatten Ge'er und Rui'er mit allen Mitteln versucht, Frau Zhu zu sehen … Wenn man sich wirklich um einen Menschen sorgt, sollte man ihn da nicht jeden Augenblick sehen wollen? Und je schmerzlicher und ratloser man war, desto mehr sehnte man sich doch nach Trost und Zuspruch von ebendiesem Menschen?

Song Han aber spielte nur den frommen Sohn.

Oder war in Song Hans Herzen der Vater wichtiger als der Bruder?

Dou Yan wälzte sich hin und her und konnte nicht einschlafen.

Wenn sie an das vergangene Leben dachte, schien es ihr immer gewisser, dass Song Han die brüderliche Zuneigung, die Song Yan ihm entgegenbrachte, nicht verdiente.

Morgen würde Song Cen heimkehren – sollte sie ihm von dieser Sache erzählen?

Bei dem Gedanken, dass Song Yan im Dunkeln tappte, empfand sie für ihn Kränkung, empfand sie für ihn Empörung, und umso weniger fand sie Schlaf.

Kurzerhand warf sie sich das Kleid über und setzte sich auf.

Su Xin, die Nachtdienst hatte, war stets aufmerksam; als sie das Geräusch hörte, setzte sie sich ebenfalls auf.

»Herrin, soll ich eine Lampe herbeibringen?«

Im Betschirm brannte nur auf einem kleinen Schemel ein winziges achteckiges Palastlämpchen.

»Nicht nötig«, sagte Dou Yan ein wenig bedrückt. »Ich kann nur nicht schlafen und will ein Weilchen sitzen.«

Su Xin brummte zustimmend und schenkte Dou Yan eine Tasse Tee ein.

Plötzlich drang von draußen lautes Stimmengewirr herein.

Beide erstarrten, und Dou Yan wies Su Xin an: »Geh und sieh nach, was da los ist!«

Su Xin gehorchte und ging.

Das Stimmengewirr aber schwoll immer mehr an, und darunter mischte sich undeutlich das Klagen einer Frau.

Dou Chiyou runzelte die Stirn.

Su Xin kam zurück: »Herrin, vorn am Stall ist Feuer ausgebrochen.«

Wie konnte man nur so unachtsam sein?!

Dou Yan konnte ohnehin nicht schlafen, sie schlüpfte in ihre Schuhe und sagte: »Sehen wir nach!«

Su Xin gehorchte und begleitete Dou Yan aus dem Hauptgemach.

Das Feuer wütete heftig und erhellte den halben Himmel; das Brüllen der Männer, das Weinen der Frauen, ein wirres Durcheinander schlug ihnen entgegen, und selbst unter der Wandelhalle des Hauptgemaches spürte man die Ratlosigkeit und Unordnung im vorderen Hof.

Alles im Haupthof des Yizhi-Saales war aufgeschreckt, Zofen und Ammen warfen sich Kleider über und traten heraus, um nachzusehen, und sie steckten hier und dort die Köpfe zusammen und tuschelten.

Als sie Dou Yan herauskommen sahen, machten sie alle ihren Knicks, die Gesichter voller Unruhe.