Kapitel 264 — Plötzlich

Dou Yan seufzte unwillkürlich in Gedanken.

Diese zwiespältige Stimmung vermochte wohl nur zu begreifen, wer zwei Leben durchlebt hatte.

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Am nächsten Tag, kaum dass die Stunde der Ochsen vorüber war, erhoben sich Song Yan und Dou Yan, kleideten sich standesgemäß und begaben sich, um Song Cen ihre Aufwartung zu machen.

Song Cens Blick verweilte eine ganze Weile auf ihren beiden Gesichtern, als hoffe er, in ihren Mienen etwas zu entdecken; doch er fand nichts und winkte sie mit gerunzelter Stirn hinaus.

Es lag keine Absicht darin, sie in den Palast zu begleiten.

Umso besser!

Dou Yan und Song Yan fuhren mit dem Wagen zum Palast.

Unterwegs begegneten ihnen immer wieder Kutschen und Sänften derer, die zum Morgenempfang fuhren.

Vor den Wagen und neben den Sänften der Beamten ab dem dritten Rang gingen Diener mit Laternen, auf denen der Familienname geschrieben stand und die auch im Wind nicht erloschen; die Beamten unter dem dritten Rang trugen nackte, unbeschriftete Windlaternen. So erkannte jeder sogleich, wessen Wagen und Sänfte es war, und man wich einander nach Rang aus, in vollkommener Ordnung.

Dou Yan fand das höchst unterhaltsam, ihre Stimmung hob sich, und sie versuchte, in der Menge den Wagen ihres Onkels oder ihres Vaters zu entdecken – doch sie sah keinen.

Erst als sie den Palast betraten, erfuhren sie, dass der Kaiser bereits zum Morgenempfang gegangen war.

Song Yan sagte: »Warten wir hier ein Weilchen.«

Wenn man nicht wartete, konnte man denn umkehren?

Dou Yan lächelte mit geschlossenen Lippen.

Song Yan sah, dass ihre Stimmung erträglich war, und wurde innerlich etwas ruhiger.

Ringsum waren nur Palastmägde, und so konnten die beiden nicht viel sagen. Sie saßen stumpfsinnig da und tranken ein paar Tassen Tee, bis der Himmel hell wurde und endlich ein innerer Diener eilig herbeigelaufen kam.

»Herr Shizi, die Kaiserin ist in den Palast der Mildtätigen Ruhe gegangen und lässt Euch befehlen, dort zu erscheinen und Euch ihr zu Füßen zu werfen.«

Dou Yan und Song Yan machten sich erneut auf den Weg zum Palast der Mildtätigen Ruhe.

In ihrem früheren Leben war sie zwar zu jeder großen wie kleinen Hofaudienz in den Palast gegangen, doch stets im Gefolge der Hofdamen und der Frauen der Beamten. Man warf einander einen Blick zu, hier und da ein leises Wort, und schon schien das Ziel erreicht. Anders jetzt: Auf dem ganzen Weg nur ragende Mauern, öde, menschenleere Gänge, die in jede Richtung gleich aussahen, und nichts zu hören als der eigene Schritt – als nähme der Weg niemals ein Ende.

Erst jetzt begriff sie, welch ein mühseliges Geschäft es war, im Palast Dienst zu tun. Kein Wunder, dass Wei Wan nicht wollte, dass Wei Fan einen Posten außerhalb übernahm.

Song Yan sah die Schweißperlen auf Dou Yans Stirn, zog ein Taschentuch hervor und reichte es ihr: »Wisch dir den Schweiß ab. Gleich sind wir da.«

Der Eunuch, der sie zum Palast der Mildtätigen Ruhe führte, wandte unwillkürlich den Kopf und warf Dou Yan einen Blick zu.

Dou Yan lächelte gerade Song Yan an und bemerkte es nicht.

Der Eunuch geleitete sie in den Palast der Mildtätigen Ruhe, geradewegs zu den hinteren Seitenhallen.

Dou Yan wusste, dass erst dort die Gemächer der Kaiserinmutter lagen.

In ihrem früheren Leben war sie höchstens bis zur Haupthalle gekommen; unterwegs konnte sie es nicht lassen, sich ein paar Mal umzusehen.

Eine Palastdienerin von zierlicher Schönheit, im blühenden Alter der Jugend, stand vor der Seitenhalle und wartete.

Song Yan grüßte sie mit gefalteten Händen und nannte sie »Tante Lan«.

Dou Yan trat vor, beugte die Knie zum Gruß und sagte ihr nach: »Tante Lan.«

Tante Lan nickte lächelnd und musterte Dou Yan von Kopf bis Fuß. Ihr Blick war sanft, sie zeigte sich ihr gegenüber recht freundlich, wandte sich um und führte sie in die Seitenhalle.

In der Seitenhalle befanden sich nur die Kaiserinmutter und die Kaiserin.

Die Kaiserinmutter saß in einer schlichten, fliederfarbenen, mit Blumenmustern durchwirkten Weste auf dem Luohan-Bett, das schwarze Haar ordentlich zu einem Knoten geschlungen, trug allein einen Smaragdring von der Größe eines Taubeneis am Finger und wirkte kaum älter als vierzig, obwohl sie vor fünf Jahren bereits ihren sechzigsten Geburtstag gefeiert hatte.

Die Kaiserin saß unterhalb der Kaiserinmutter, ihre Haut weiß und zart, das Gesicht länglich, die Augen leuchtend und überaus hell. Obwohl sich an ihren Augenwinkeln bereits feine Fältchen zeigten, wirkte sie darüber keineswegs verhärmt, sondern im Gegenteil überaus leutselig.

Diese beiden hatte Dou Yan in ihrem früheren Leben mehr als einmal gesehen, doch damals hatten beide einen ganz und gar gegenteiligen Eindruck auf sie gemacht.

Die Kaiserinmutter war leutselig, die Kaiserin feierlich und würdevoll.

Zumal die Kaiserinmutter: Beim letzten Mal, als sie sie sah, war der Kaiser bereits verschieden gewesen, der König von Liao hatte sie zur Großkaiserinmutter ernannt, und sie, die Frauen der Beamten, waren befohlen worden, in den Palast zu kommen und Glückwünsche darzubringen. Die Kaiserinmutter war ausgemergelt, wie eine Greisin von achtzig Jahren, ließ sich stützen und sank ohnmächtig nieder, noch ehe die Zeremonie der Amtseinsetzung vollendet war; kaum zwei Tage später erlag sie ihrer Krankheit.

Bis heute erinnerte sie sich an das starre, totenkopfgleiche Antlitz der Kaiserinmutter.

Dou Yan senkte den Kopf, und gemeinsam mit Song Yan erwies sie den beiden gnädigen Damen den Kniefall.

Dann hörte sie die Kaiserin mit sanfter Stimme zur Kaiserinmutter sagen: »Obwohl sie auf dem Lande aufgewachsen ist, scheint sie in den Umgangsformen doch untadelig – man sieht, es ist ein kluges und aufgewecktes Kind.«

Dou Yan bedachte, dass diese Kaiserin, nachdem sie zur Kaiserinmutter aufgestiegen war, es tatsächlich gewagt hatte, die Lieblingskonkubine des Königs von Liao zu Tode prügeln zu lassen, während der König von Liao, obwohl längst Herrscher, keinen Mucks zu wagen wagte – und sie empfand eine gewisse Beklemmung.

Sie senkte die Lider, stand ehrerbietig mit gesenkten Händen zur Seite und hörte, wie die Kaiserinmutter etwas unwillig sagte: »Die Dou aus der Nördlichen Halle sind ein Geschlecht, das Dichtung, Gelehrsamkeit und Anstand von Generation zu Generation weitergibt; die Töchter, die sie erziehen, können gar nicht schlecht geraten.«

Dou Yan hörte, wie die Kaiserin eilig lächelnd ein »Gewiss doch« erwiderte, und ihre Stimme klang dabei auffallend fügsam.

Diese Kaiserin war nicht die Kaiserin, die sie aus ihrem früheren Leben kannte.

Die Kaiserinmutter winkte Dou Yan zu: »Komm näher, lass mich dich genau ansehen.«

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Schwestern und Brüder, ein großer Fehler ist passiert.

Es gab ein Interview bei YY Voice, das Mikrofon zu Hause hatte einen Defekt, ich bin eigens losgezogen, um ein Mikrofon zu kaufen, und wollte dann die zeitgesteuerte Veröffentlichung nutzen, doch ich habe die Zeit verkehrt eingegeben – bitte vielmals um Verzeihung~~~~(_

ps: Das zweite Update ist da, ich bitte um pinkfarbene Stimmen!

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