Kapitel 197 — Pläne

Bei der Vermählung muss man sich von den Eltern verabschieden; sie konnte vorgeben, dass man die glückliche Stunde versäume, wenn man nicht aufbräche, und Dou Ming dazu bringen, Dou Huaiying eilig einen Kotau zu machen und dann zu gehen; vor so vielen Gästen würde Dou Huaiying, selbst wenn er es bemerkte, völlig unvorbereitet, und da beide Töchter ihm gleich teuer waren, in einer solchen Lage gewiss nicht losbrechen.

Dann war da noch Dou Yan.

Die Braut zu ersetzen – die einzige Gelegenheit bot sich nach dem Ankleiden und Herrichten, in dem Augenblick, da die Sänfte kam.

Dann würden sich in der Hochzeitskammer außer der fünften und sechsten Frau und der Frau des Onkels aus der Familie Zhao auch die Glücksbotin und die mitgiftbringenden Zofen befinden.

Die Zofen waren leicht zu handhaben – Dou Yan würde gewiss aus der Gasse des Guimeng-Tempels vermählt werden, hier waren alle ihre Leute; und die Zofen der Dou Zhiwei stünden zum ersten Mal vor einer solchen Sache, man brauchte nur Sitten und Zeremonien als Vorwand zu nehmen, einen kleinen Kunstgriff anzuwenden, und schon konnte man die Zofen fortschicken.

Bei der fünften Frau konnte man einfach sagen, es seien Gäste gekommen, die sie sehen wollten, und sie mit irgendeinem Vorwand in die Empfangshalle locken.

Schwierig waren nur die sechste Frau und die Frau des Onkels aus der Familie Zhao – die würden gewiss keinen Fingerbreit von Dou Zhiweis Seite weichen …

Wang Shuying sann nach.

Wenn die Glücksbotin, Frau Cai, ihr nur helfen könnte!

Dann ließen sich die sechste Frau und die Frau des Onkels aus der Familie Zhao mit einem Vorwand fortschicken.

Und dann Dou Yan … vor der Vermählung muss man Lotoskern-Lilien-Suppe trinken … eine Schale Lotoskern-Lilien-Suppe mit Schlafmitteln … am Herd standen ihre Leute, man brauchte nur die Frau des Gaosheng dazu zu überreden, sie hineinzutragen …

Wang Shuying wälzte sich im Bett hin und her und grübelte lange; sie fand, dass die Sache nicht völlig undurchführbar war, doch wenn man tatsächlich nach diesem Plan vorginge, wies er noch viele Lücken auf, sodass sie sich fürs Erste nicht entschließen konnte.

Gerade da kam eine Nachricht aus der Liuye-Gasse, dass Frau Gao für morgen den Liu Qingzhuo zum Essen ins Haus geladen habe und sie mit Dou Ming hinüberkommen solle, um einen Blick auf ihn zu werfen.

Wang Shuyings Stimmung schlug jäh in Gereiztheit um; sie antwortete träge: »Ich weiß Bescheid«, und begab sich wieder in Dou Mings Gemach.

Dou Ming saß mit einer Pipa im Arm auf dem Stickkissen am Fenster und starrte gedankenverloren vor sich hin.

Wang Shuying ging auf leisen Sohlen hinüber und sagte mit gedämpfter Stimme: »Deine älteste Tante mütterlicherseits lässt uns für morgen zum Essen hinüberbitten; sie sagt, Liu Qingzhuo werde dann ebenfalls dort sein, damit du ihn dir einmal ansiehst …«

Dou Ming umklammerte die Pipa, dass ihre Fingerknöchel weiß hervortraten.

Da seufzte Wang Shuying und sprach: »In dieser Sache musst du selbst entscheiden. Ich stehe immer auf deiner Seite. Und wären es Berge von Messern und ein Meer von Flammen, so würde ich als deine Mutter dir zur Seite stehen und es mit dir tragen.«

Dou Ming gab keine Antwort.

Wang Shuying ging hinaus.

Kurz darauf drang hinter ihr der wirre, klirrende Klang einer Pipa hervor.

※※※※※

Als Dou Huaiying heimkehrte und von Wang Shuying vernahm, die Familie Gao habe für Dou Ming eine Ehe in Aussicht genommen, der Bräutigam sei kaum zweiundzwanzig und habe bereits das Juren-Examen bestanden, da war er überaus zufrieden; er hieß Gaosheng dreihundert Silberliang herbeischaffen, damit man für Dou Ming Gewänder anschaffe, und ließ Wang Shuying der Dou Ming ausrichten: »Mann von Talent, Frau von Schönheit – nur wenn ein Mann an Gelehrsamkeit hervorragt, vermag er ein Haus zu tragen; Aussehen und Herkunft sind nicht das Wichtigste.«

Dou Ming senkte die Lider und gab ihre Zustimmung, doch wälzte sie sich die ganze Nacht schlaflos umher.

Sie wusste: Ging sie einmal darauf ein, so war die Ehe besiegelt, ihr ganzes künftiges Geschick entschieden, und es gab kein Zurück mehr.

Liu Qingzhuo war von mittlerer Statur, kräftig gebaut und von schlichtem, gutmütigem Antlitz; er trug einen funkelnagelneuen geraden Gewandrock aus Hangzhou-Seide in Saphirblau, und auf den ersten Blick glich er einem Burschen vom Lande, der in die Stadt gekommen war, um sein Auskommen zu suchen – nichts war an ihm von der feinen, weltgewandten Art eines Gelehrten.

Dou Ming war sehr enttäuscht.

Wang Shuying zog Dou Ming erst recht hinter dem Wandschirm am Ende der Empfangshalle fort, nahm zum Vorwand, die Sache müsse noch mit Dou Juans Verwandten besprochen werden, und eilte schon nach dem Mittagsmahl hastig in die Gasse beim Kranichrufe-Tempel zurück.

Dou Ming schloss sich, noch ehe Wang Shuying den Mund auftun konnte, in ihr Studierzimmer ein.

Wang Shuying aber lachte im Zimmer höhnisch vor sich hin.

Mit welchem Recht sollte ihre Ming einem solchen Menschen zur Frau gegeben werden? War denn die Gao Mingzhu, die Wang Nan geheiratet hatte, mit ihren hellen Augen und weißen Zähnen etwa liebenswerter?

Sie drehte und wand das Taschentuch zwischen den Fingern und sann über ihre Lage nach.

Frau Cai war die Verwandte der fünften Frau durch Heirat und führte seit vielen Jahren die Wirtschaft des Hauses; ihr Gatte, ein Gelehrter der Hanlin-Akademie, verfügte über weitgespannte Verbindungen, sodass die meisten Beamten- und Würdenträgerfamilien mit ihr wohlbekannt waren, und sie selbst verstand es meisterhaft, sich nach allen Seiten zu wenden und jedermann zu gefallen – in den Beamtenkreisen der Hauptstadt besaß sie nicht geringes Ansehen. Sie aber war nur eine namenlose Frau aus dem Hause Dou, vermochte weder Cai Bi zu Amt und Reichtum zu verhelfen noch ihm zur Ehre gereichen – mit welchem Recht sollte jene ihr denn helfen?

Wang Shuying dachte an die in der Hauptstadt umlaufenden Reden von Cai Bis Gewinnsucht, und ihr Herz fing heftig an zu pochen.

Auf dieser Welt gab es nichts, was sich nicht kaufen ließ – es kam nur darauf an, welchen Preis man zu zahlen bereit war.

Wang Shuyings Blick fiel unwillkürlich auf die dreihundert Silberliang in Wechseln, die Dou Huaiying ihr gegeben hatte, damit sie für Dou Ming Gewänder anschaffe …

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Schwestern, Brüder, hier die nachgereichte Aktualisierung vom 9. Mai.

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