Kapitel 194 — Gegenmaßnahmen

Chen Yanzhou verstand nicht: »Hinauszögern kann doch nur der Familie Ji nützen – schließlich sind sie diejenigen, die im Unrecht sind.«

»Wenn die Leute der Familie Ji so dächten, hätten sie sich wohl kaum zu dieser Sache hinreißen lassen, einem anderen die Gattin zu rauben«, sagte Dou Yan mit kaltem Lächeln. »So wie Ji Jianming geraten ist – glaubt Ihr etwa, die Familie Ji trüge daran nicht den geringsten Anteil?«

Chen Yanzhou lächelte bitter.

Dou Yan sagte: »Helft mir, den Markgrafen von Jining zu einem Besuch ins Haus zu laden!«

»Hierher oder in die Xiangshan-Tempel-Gasse?«

»Natürlich in die Xiangshan-Tempel-Gasse«, sagte Dou Yan. »Hier führt schließlich die fünfte Tante die Hauswirtschaft, da wäre vieles ungelegen.« Dann fügte sie hinzu: »Lasst beiläufig gegenüber Song Yan eine Andeutung fallen, am besten so, dass er glaubt, ich sei zwar untröstlich, hoffte aber dennoch, meine Verlobung retten zu können – damit er sich nicht einmischt und die Sache noch verwickelter macht.«

Chen Yanzhou nickte.

Die beiden besprachen noch einige Einzelheiten, und Dou Yan begleitete ihn bis zum Hängenden-Blüten-Tor, wo sie zufällig auf Ji Yong trafen.

»Vetter Ji!«, grüßte ihn Dou Yan.

Sein Gesicht lief rot an, er murmelte eine zustimmende Antwort, starrte stur geradeaus und schritt hocherhobenen Hauptes an ihr vorbei.

Dou Yan war halb verärgert, halb belustigt und fragte den Diener, der Ji Yong hinausbegleitete: »Was hat Vetter Ji hier gewollt?«

Der Diener lächelte: »Der fünfte Herr hat dieses Jahr selten frei; der Kompilator Ji ist eigens gekommen, um dem fünften Herrn seine Aufwartung zu machen, und sie haben über gelehrte Dinge gesprochen.«

Dou Yan brummte zustimmend und kehrte in den Haupthof zurück.

Frau Ji sprach gerade mit der fünften Gemahlin, und ihr Gesicht sah etwas verdrießlich aus. Als sie hereinkam, brachen beide jäh ab und lächelten ihr wie auf Verabredung entgegen: »Da bist du ja wieder!«

Dou Xin trat anmutig vor, machte den beiden Tanten ihre Aufwartung und hängte sich bei der sechsten Tante ein.

Der sechsten Tante wurde steif zumute.

Die fünfte Tante aber lachte: »Sieh nur, wie ihr beide so dasteht – wie ein rechtes Mutter-Tochter-Paar.«

Die sechste Tante sagte nichts.

Dou Yan kicherte; als der Verwalter hereinkam, um von der fünften Tante Weisung zu erbitten, zog sie die sechste Tante ins Westseitenzimmer und bewirtete sie mit den Pfirsichkeksen, die sie selbst gebacken hatte.

Der sechsten Tante stand der Ausdruck etwas verschlossen. Sie hielt den Keks in der Hand, klopfte Dou Zhiwei leicht auf die Hand und sagte leise: »Shouyuan, wenn deine sechste Tante dir je unrecht getan hat, so musst du mir verzeihen.«

Dou Yan verstand.

Auf der einen Seite stand sie, auf der anderen die Ältesten ihrer Sippe – sie saß zwischen beiden und hatte es schwer.

Wäre Ji Yong ein Taugenichts, so ließe sich reden, dann hätte die sechste Tante wenigstens einen Grund, sich zu widersetzen. Doch gerade Ji Yong hatte als Jüngling die Prüfung bestanden, galt aller Welt als ein Blumenpflücker ohnegleichen mit glänzender Zukunft – die Gründe der sechsten Tante waren gar keine Gründe.

Sie lachte und lehnte ihren Kopf an die Schulter der sechsten Tante, kicherte: »Man schämt sich seiner Mutter nicht, auch wenn sie hässlich ist. Seien Sie unbesorgt. Selbst wenn Sie die Goldkette, die Sie mir zugedacht hatten, der elften Schwägerin schenken, werde ich Ihnen nicht zürnen.«

»Du Kindskopf!« Frau Ji strich Dou Zhiwei über das Haar, und es wurde ihr noch weher ums Herz; insgeheim fasste sie einen Entschluss: Sollte Ji Yong es wagen, Dou Zhiwei auch nur im Geringsten zu vernachlässigen, so wollte sie, und bräche sie darüber mit ihrer Schwägerin, nicht dulden, dass Dou Yan gekränkt wurde.

Unwillkürlich murmelte sie: »Sei unbesorgt. Du wirst es gut haben.«

Dou Yan wurde die Nase heiß, und fast wären ihr die Tränen gekommen.

※※※※※

Wei Fan erfuhr, dass Dou Yan ihn sehen wollte, und fertigte eilends ein langes Gewand aus Hangzhou-Seide in der jetzt in der Hauptstadt beliebtesten Bambusgrün-Farbe mit eingearbeitetem Wolkenmuster an. Dann begab er sich in die Gasse beim Kranichschrei-Tempel.

Dies war das erste Mal seit ihrer Wiedergeburt, dass Dou Yan Wei Fan mit offenem Blick musterte.

Ein junges Gesicht, am Kinn noch feiner Flaum zu erkennen; er saß aufrecht da und wirkte überaus befangen, was sie zugleich vertraut und fremd anmutete.

»Trink Tee!« Dou Yan deutete auf den Biluochun auf dem Teetischchen.

»Hab Dank!«, murmelte Wei Fan mit rotem Gesicht und nahm einen Schluck aus der Tasse.

Vielleicht war er zu nervös, vielleicht trank er zu hastig – er verschluckte sich an dem Tee und begann zu husten.

Dou Qu ließ Su Xin ihm ein Taschentuch reichen.

Wei Fan bedankte sich verlegen; seine Miene war denn doch etwas entspannter als zuvor.

Dou Yan sagte: »Willst du die Verlobung lösen?«

»Nein, nein«, wehrte Wei Fan sogleich mit den Händen ab, das Gesicht voller Verwirrung, »daran habe ich nie gedacht …«

Dou Yan sagte: »Ich glaube dir auch, dass zwischen dir und meiner Schwester nichts war …«

»Vierte junge Herrin!« Noch ehe sie ausgeredet hatte, stand Wei Fan schon die blanke Bestürzung ins Gesicht geschrieben.

Seit man entdeckt hatte, dass er mit Dou Ming im Puqi-Tempel verabredet gewesen war, hatte seine Schwester kein Wort gesagt, sondern ihm einfach ›klatsch‹ eine Ohrfeige verpasst; seine Mutter hatte erst recht unaufhörlich geweint; selbst der Schwager, der ihn stets wie einen leiblichen Bruder behandelt hatte, blickte ihn mit Enttäuschung an; und Wang Qinghai war noch schlimmer – er fragte ihn voller Schadenfreude: »Ist die Ältere hübscher oder die Jüngere?«

Nur Dou Yan glaubte, dass zwischen ihm und Dou Ming nichts Unrechtes gewesen war.

»Zwischen mir und Eurer jüngeren Schwester ist wirklich nichts gewesen!«, sagte er erregt. »Damals hat mir Eure jüngere Schwester ausrichten lassen, sie müsse mich dringend sprechen, es gehe um unsere Verlobung, ich solle mich heimlich zum Puqi-Tempel begeben, ihre Zofe erwarte mich dort …«

Dou Yan glaubte es wirklich.

Dou Ming war doch kein Narr.

»Du brauchst dich nicht zu rechtfertigen«, sagte Dou Yan. »Ich glaube deinen Worten.«

»Hab Dank, vierte junge Herrin.« Wei Fans Gesicht war voller Dankbarkeit.

»Nur ist durch all das Geschehene mein Leib und meine Seele ermattet, und die Ältesten der Familie sind übel gestimmt«, sagte Dou Yan. »Sollten wir unsere Verlobung nicht um einige Zeit aufschieben? Damit alle erst einmal durchatmen und die Gelegenheit nutzen, in Ruhe über die Zukunft nachzudenken.«

Wei Fan war fassungslos.

Was meinte Dou Yan damit?

Sie sagte, sie glaube ihm, und wollte den Hochzeitstermin dennoch hinauszögern …

Die Fensterflügel der Blumenhalle standen weit offen, die bunte Pracht des mittleren Frühlings drang herein, doch Wei Fan empfand nicht die geringste Freude.

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Schwestern, Brüder, hier der Nachtrag für den 7. Mai.

o(n_n)o~

ps: Ob ich die Aktualisierung für den 7. hinbekomme, weiß ich noch nicht – schaut am besten morgen Mittag nach, dann seid ihr auf der sicheren Seite.

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