Kapitel 67 — Wiedergutmachung

Diese Kinder glichen der Morgensonne, die eben erst aufgegangen war – voller Lebenskraft, dass man sie nur ansehen musste, um sich selbst beflügelt zu fühlen.

Dou Huaide und Wu Shan bereiteten ihr nichts als Vergnügen.

»Genug, genug«, wies sie lächelnd die Rote Tante an, die Stäbchen zu legen. »Es ist schon spät; wenn ihr euch jetzt nicht setzt, wird das vegetarische Mahl kalt.«

Dou Huaide und Wu Shan starrten einander mit großen Augen an und nahmen nebeneinander Platz, was die anderen erneut zum Lachen brachte.

Beim Essen spricht man nicht, im Bett redet man nicht.

Die Kinder der Häuser Dou und Wu genossen von klein auf die strenge Erziehung ihrer Familie; das Mittagsmahl endete unter dem leisen Klirren des Porzellans.

Die Rote Tante trat mit Haitang und Qiukui herein und goss den selbst gerösteten Tee des Baoguang-Klosters auf, damit alle den Mund spülten.

Die Großmutter erkundigte sich nach Dou Yans Studien: »… ist es schwer? Versteht ihr, was der Lehrer erklärt? Müsst ihr übernächstes Jahr wieder zur Prüfung antreten?« Ganz anders als die Prüfungen, mit denen die Älteren der Familie die Jüngeren traktierten. Die Fragen waren schlicht, doch es lag tiefe Wärme darin.

Dou Yan antwortete zunächst nur höflich, doch allmählich nahm sein Gesicht einen ernsten Ausdruck an, und seine Stimme füllte sich mit Ehrfurcht, als erwiderte er der Zweiten Großmutter.

Dou Yan lächelte still.

Da erreichte ihr Ohr Wu Shans Stimme, so leicht wie ein Morgenwind: »Das von jenem Tag. Es war nicht meine Absicht …«, murmelte er hastig.

»Wovon sprichst du?«, gab Dou Yan leise zurück und tat, als wisse er von nichts.

»Es geht um die Sache mit Pang Jixiu …« Wu Shan zögerte einen Augenblick, seine Stimme klang ein wenig schwer. »Ich muss mich bei der Schwester entschuldigen …«

»Du meinst also jene Sache!«, sagte Dou Xin. »Warum sollte ich dir böse sein? Ohne dich hätte ich gar nicht gewusst, wie ich so etwas meiner Familie hätte beibringen sollen. Genau genommen müsste ich dir danken …«

Wu Shan riss den Mund weit auf.

Dou Xin nickte ihm zu.

Da konnte Wu Shan seine Mundwinkel nicht mehr zügeln; sie hoben sich und entblößten schneeweiße Zähne, und er wirkte dabei reichlich einfältig.

Dou Yan unterdrückte mühsam ein Lächeln und wandte das Gesicht ab.

Wu Shan lachte noch fröhlicher.

Dou Huaide, der ihnen gegenübersaß, musterte sie mit unverwandtem Blick.

Dou Ji fragte Wu Shan: »Was hat der Zwölfte Bruder denn angestellt, dass du es als Druckmittel gegen ihn in der Hand hast?«

Wu Shan sah Dou Huaide kichernd an: »Er hat mit jemandem Hahnenkämpfe veranstaltet und dem sechsten jungen Herrn der Familie Chen tausend Silberliang abgenommen.«

Dou Yan erschrak heftig.

Wu Shan beeilte sich zu sagen: »Mach dir keine Sorgen, ich habe nicht mit ihm gewettet; ich habe dem Zwölften nur hundert Silberliang als Einsatz geliehen.«

Kaum gab man ihm den kleinen Finger, wollte er gleich die ganze Hand.

Sie hatte doch nur gedacht: Da Wu Shan seine Absicht noch nicht kundgetan hatte, bestand für sie kein Anlass, ihm gegenüber ein Gehabe anzunehmen, als wollte sie nie wieder ein Wort mit ihm wechseln; im Alltag war es besser, sich zu verhalten wie immer. Wer hätte geahnt, dass Wu Shan sogleich bei einem ›Mach dir keine Sorgen‹ angelangt wäre.

Dou Yan fühlte sich mit einem Mal wie auf Nadeln sitzend.

Hätte sie das früher gewusst, hätte sie kein einziges überflüssiges Wort mit ihm gewechselt.

Dou Yan lächelte ihm zu und setzte sich dann aufrecht hin, um der Großmutter und Dou Yan zuzuhören.

Wu Shan aber deutete ihr Lächeln als Zorn. Er bereute es zutiefst, ging das Gespräch der beiden wieder und wieder im Geiste durch und fand, dass jede seiner Erklärungen den Verdacht nur nähren musste. So blieb ihm nichts, als Dou Yan ohne mit der Wimper zu zucken anzustarren und zu hoffen, sie möge sich zu ihm umwenden, damit er sich noch einmal entschuldigen könne.

Unter Wu Shans Blick war Dou Yan, als stünde sie in der Sonnenglut des Hochsommers; jede ihrer Bewegungen fühlte sich unbehaglich an, unbehaglicher ging es kaum.

Unwillkürlich dachte sie an ihr früheres Leben zurück.

Warum hatte ihr im früheren Leben niemals jemand so begegnet?

Hätte sie im früheren Leben einem solchen Menschen begegnet, hätte sie dann noch Wei Fan geheiratet?

Ihr Herz jagte sogleich wie ein durchgegangenes Wildpferd in wirren Gedanken davon.

Dort hörte die Großmutter Dou Yans Worten zu, schlug die Hände zusammen und lobte zuerst: »Du bist ein Kind, dessen Zukunft keine Grenzen kennt. Alle Welt sagt, es sei gut zu studieren, doch ohne einen guten Körper, wie soll man sich all das merken, was in jenen Büchern steht? Und wie soll man die drei Tage und drei Nächte der Prüfung durchstehen? In jungen Jahren soll man umherziehen. Überall Umschau halten, so lernt man sowohl die Wirtschaft als auch den Ackerbau kennen, und wenn man älter wird und sich dann mit gesammeltem Geist dem Studium zuwendet, können die geschriebenen Aufsätze Gehalt haben, und als Beamter weiß man erst, für das Volk die Geschicke zu lenken …«

»Genau, genau.« Dou Yan war voller Eifer, als hätte er einen Gleichgesinnten gefunden, und redete unaufhörlich auf die Großmutter ein: »Immer wieder sehe ich, wie jene Kreishauptleute, kaum dass sie ihren Getreide- und Steuergehilfen verlassen, nicht wissen, wie hoch in diesem Jahr die Ernte ausfällt – das finde ich unfassbar. Gibt man damit nicht anderen den Hebel in die Hand? Wo bleibt da die Würde des Amtes? Darum habe ich beschlossen, ein Jahr lang ganz Zhending zu durchwandern und genau zu erkunden: Wie viel Land gibt es in Zhending insgesamt? Wie viele Bauernhaushalte? Wie hoch ist die jährliche Ernte? Wie hoch die Steuern?«

Da wandte sich die Großmutter an Dou Yan: »Shouyuan, was treibt Gousheng denn jetzt? Er ist von klein auf auf den Feldern aufgewachsen, kennt sich mit all diesen Dingen aus und ist obendrein aufgeweckt – wie wäre es, ihn vorläufig Boyan zur Seite zu stellen …«

Dou Yan musste innerlich unwillkürlich vor sich hin murren.

Dieser Gousheng heißt inzwischen Zhao Liangbi, hat sich mühsam vom Laufburschen in der Rechnungsstube zum Verwalter zweiter Klasse emporgearbeitet und ist der jüngste und aussichtsreichste Verwalter des Hauses Dou geworden; es ist nur eine Frage der Zeit, bis er hinausgeschickt wird, um einen Laden zu führen – und Ihr wollt ihn Boyan als Begleiter geben? Wer soll mir dann künftig beim Führen meiner Läden zur Hand gehen?

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Schwestern, Brüder, heute Morgen hat mir der ältere Schwager ganz plötzlich mitgeteilt, dass er und Zhi Gong heute heiraten … Das heutige Abendkapitel muss also weiter hinausgeschoben werden … ~~~~(_

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