Kapitel 36 — Vorübergehender Aufenthalt

Die zweite Tante erhob sich und sagte lächelnd zu Dou Huaiying: »Ihr könnt Shouyuan getrost der sechsten Schwägerin anvertrauen, wir werden Euch alle mit auf sie achtgeben. Es ist schon spät geworden; soll ich mit Euch hinübergehen und nach dem Rechten sehen? Zhending ist nicht größer als eine Handfläche – wenn das so weitergeht, steht uns allen am Ende die Scham ins Gesicht geschrieben.«

Dou Huaiying strich ihrer Tochter über den Kopf, schärfte ihr ein paar Ermahnungen ein, sie solle folgsam sein und dergleichen mehr, und kehrte dann mit der zweiten Tante in den Westen des Dou-Hauses zurück.

Die zweite alte Dame hingegen erkundigte sich eingehend bei der sechsten Schwägerin, wie sie Dou Yan unterzubringen gedachte, und entließ sie erst danach.

Die sechste Schwägerin nahm sie mit, um der ersten Tante ihre Aufwartung zu machen.

Als ebenfalls verwitwete Frau wie die zweite alte Dame wohnte sie im Hof gleich neben der zweiten alten Dame.

Ein lautloses Anwesen, blaugrüne Vorhänge, schwarz lackierte Möbel, das Sonnenlicht, das unter den Föhrenschatten draußen verborgen blieb – das eingefallene Gesicht der ersten Tante war bleich wie Schnee.

Dou Yan erinnerte sich, wie sie einst lachend und plaudernd ausgesehen hatte, und ein Seufzen stieg in ihr auf.

Die erste Tante lächelte, nahm Dou Yan in die Arme und ließ die Zofen Melonen und Obst sowie Süßigkeiten hereintragen, um Dou Yan zu bewirten: »Komm mich besuchen, wann immer du Muße hast.«

Dou Xin nickte lächelnd.

Die sechste Schwägerin plauderte ein paar Worte mit der ersten Tante und verabschiedete sich dann mit Dou Yan.

Als sie hinausgetreten waren, die Sonne auf sich spürten und das lärmende Zirpen der Zikaden hörten, atmete Dou Yan ohne jeden Grund auf.

Die sechste Schwägerin fragte sie sanft: »Bist du müde?«

Dou Yan schüttelte den Kopf.

Die sechste Schwägerin lächelte: »Nun gut, dann gehen wir und machen deiner dritten Tante unsere Aufwartung.« Und sie redete ihr gut zu: »Haben wir deiner dritten Tante unsere Aufwartung gemacht, gehen wir heim und essen gekühlte Wassermelone, ja?«

Dou Xin nickte eifrig.

Die dritte Tante und die sechste Schwägerin wohnten Wand an Wand; als sie eintraten, schalt die dritte Tante gerade den siebten Vetter Dou Fanchang, der eben erst das zwanzigste Lebensjahr überschritten hatte: »… kannst du dich mit Qijun vergleichen? Er kann den Lehrer in die Enge treiben – und du? Du wirst vom Lehrer in die Enge getrieben …«

Er war der älteste Sohn der dritten Tante; vor Dou Fanchang hatte die dritte Tante drei Töchter zur Welt gebracht.

Als Ji und Dou Yan hereinkamen, ließ sich die Strafpredigt natürlich nicht fortsetzen.

Dou Fanchang begrüßte Ji und Dou Yan mit verlegenem Lächeln und trollte sich verdrossen.

Die dritte Tante rieb sich die Schläfen, ließ die Zofen Tee und Gebäck auftragen und beklagte sich dann bei der sechsten Schwägerin: »Ich weiß nicht, welchen Gott ich erzürnt habe – mit Müh und Not habe ich zwei Söhne geboren, und der ältere ist schon zwanzig und hat noch immer keinen Verstand im Kopf, denkt täglich nur ans Spielen; der jüngere ist wohl klug, doch er mag das Lesen nicht, und ihn zum Lernen anzuhalten ist, als ginge es ihm an den Kragen …«

In Dou Zhiweis Erinnerung hatten es die beiden Söhne des dritten Onkels in der Tat zu nichts gebracht, was das Lernen anbelangte.

Dou Fanchang hatte nach dem Erwerb des Xiucai-Grades immer nur gelernt und an den Prüfungen teilgenommen und war stets durchgefallen; Dou Huachang hatte mit über dreißig Jahren umgesattelt und einen Handel mit Antiquitäten begonnen, und Dou Yan hatte Dou Huachang sogar einige gewichtige Kunden vermittelt.

Die sechste Schwägerin tröstete die dritte Tante: »Er ist noch jung und hat sich noch nicht gefunden; sobald er eine Frau genommen hat, wird es schon besser werden.«

Dou Fanchang war mit seiner eigenen Cousine verlobt, und der Hochzeitstermin war auf den März des nächsten Jahres festgesetzt.

Die dritte Tante seufzte: »Wollte Gott, es wäre so!«

Die sechste Schwägerin verabschiedete sich mit Dou Yan.

Die dritte Tante begleitete sie bis zur Tür, und als sie den Kopf hob, sah sie den dritten Onkel in eiliger Miene herbeikommen.

»Shouyuan ist gekommen!«, rief er von Weitem lächelnd, faltete vor der sechsten Schwägerin die Hände zum Gruß, nannte sie ›sechste Schwägerin‹ und sprach: »Ich habe eine dringende Angelegenheit mit der Mutter zu besprechen. Kommt heute Abend zum Essen herüber! Das soll mein Willkommensmahl für Shouyuan sein!«

Die dritte Tante beeilte sich zu sagen: »Ja, ja! Kommt doch zu uns zum Abendessen herüber!«

Der östliche Teil des Dou-Hauses war eigentlich der Wohnsitz der zweiten Linie; außer zu Festtagen und Opferfeiern aß jede Familie für sich.

Die Einladung galt Dou Yan; Ji zierte sich nicht, sagte lächelnd zu und trug Dou Yan dann auf den Armen in ihr Zimmer zurück.

Ji Amme Wang hatte bereits Dou Zhiweis Sachen und ihre Zofen untergebracht; als sie sah, dass Dou Yans Gesicht von der Sonne ganz gerötet war, rief sie die Amme Tuo und gemeinsam badeten sie Dou Yan in warmem Wasser, puderten sie mit Borneol-Puder, zogen ihr ein kleines Gewand aus weißem Musselin an, legten ihr die silberne Halskette und die silbernen Armreifen an und führten sie erst dann zu Ji.

Ji hatte ebenfalls gebadet und die Kleider gewechselt; zwei Zofen fächelten ihr zur Linken und Rechten Kühlung zu.

Sie nahm Dou Zhiweis Hand, musterte sie von Kopf bis Fuß, nickte lächelnd und hob Dou Yan auf den Kang: »So sieht es doch aus wie ein richtiges Mädchen!« Sie griff nach einem Fächer, fächelte Dou Yan Kühlung zu und wies zugleich die alte Wang an: »Heute essen wir beim dritten Onkel; sollte der sechste Herr rechtzeitig heimkehren, so schickt ihn zum dritten Onkel, kehrt er aber nicht rechtzeitig zurück, dann kocht dem sechsten Herrn eigens das Abendessen.«

Dou Yan vermutete, dass der sechste Onkel gewiss mit dem Vater zu ihr nach Hause gegangen war.

Die alte Wang erwiderte lächelnd, es solle geschehen.

Da trat eine Zofe herein, mit Augen wie Pfirsichen und Wangen wie Aprikosen.

Kaum erblickte die alte Wang sie, da führte sie sämtliche Zofen, die im Zimmer dienten, hinaus.

Die Zofe nahm der sechsten Schwägerin den Fächer aus der Hand, fächelte Dou Yan Kühlung zu und sagte leise zur sechsten Schwägerin: »Der dritte Herr hat einen Brief des fünften Herrn erhalten, darin steht, Chen Jizhou sei zur Niederlegung seines Amtes gezwungen worden, und der alte Herr Zeng habe den alten Herrn He Wendao empfohlen, die diesjährige Hauptprüfung zu leiten. Der fünfte Herr erfreue sich auf dem Posten des Vize Ministers im Ministerium für Personalwesen großer Wertschätzung durch den alten Herrn Zeng. Als die alte Dame das hörte, habe sie sogleich jemanden mit einem Brief zum alten Herrn im westlichen Anwesen geschickt. Als ich herüberkam, war der Bote eben erst zur Tür hinaus.«

Die sechste Schwägerin brummte: »Hm.«

Da schlug die Zofe den Vorhang zurück, und die alte Wang und die übrigen dienenden Zofen kamen einer nach dem anderen herein und taten wieder, was sie zuvor getan hatten; hätte die Zofe Dou Yan nicht noch immer Kühlung zugefächelt, Dou Yan hätte wahrhaftig geglaubt, sie habe eben nur geträumt!

Die sechste Schwägerin war in der Tat eine Meisterin, die ihr Können tief verbarg.

Dou Yan schämte sich.

Unwillkürlich musste sie an das denken, was sie eben gehört hatte.

Zeng Yifen hatte Chen Jizhou vertrieben, und der fünfte Onkel stand bei Zeng Yifen in hoher Gunst – das war doch etwas Gutes! Warum hatte die Zweite Großmutter beim bloßen Hören sogleich hastig den Großvater herbeigeholt?

Sie konnte sich keinen Reim darauf machen.

※

O(∩_∩)O~

※